Анжела

Проводив Эдмондо к зарезервированному столику в уютном уголке у самого окошка и предложив ему меню, она скрылась за дверью помещения для персонала.

Эдмондо обвел взглядом просторный ресторан. Он был забит почти до отказа. За столиками, покрытыми темно-бордовыми скатертями, сидели многочисленные итальянцы, громко разговаривающие между собой, размахивая руками. Кое-где сидели влюбленные парочки, менее шумные, поглощенные исключительно друг другом. Мягкий свет от люстр в старинном стиле создавал уютную семейную атмосферу. Взгляд Эдмондо медленно перескакивал с одного занимательного предмета, украшавшего стены заведения, на другой. Потом Эдмондо поискал глазами Анджелу и увидел, что она принимает заказ у вновь вошедших посетителей.

– Buonasera, signore, – неожиданно раздался мужской голос.

Эдмондо поднял глаза. Перед ним стоял мужчина лет 60 с длинной густой седой бородой. Рукава рубашки были закатаны по локоть, и руки были явно влажными, будто до этого он занимался лично приготовлением блюд, потому был вынужден вымыть их, прежде чем прийти сюда. Когда Эдмондо мельком взглянул на его фартук, находящийся на уровне глаз, то понял, что его догадка верна.

– Вы хотели меня видеть? Чем могу быть полезен? – спросил мужчина.

– Buonasera, – приветливо протянул Эдмондо руку. – Адвокат Бески, – достал он из кармана удостоверение.

Хозяин ресторана нахмурился, в глазах появилась тревога.

– Что случилось?

– Ничего не случилось, не волнуйтесь, – заверил его Эдмондо. – Я не собираюсь вовлекать вас в судебный процесс.

– Grazie al cielo¹⁷, – облегченно вздохнул тот.

– Я лишь хотел попросить Вас предоставить одной из ваших сотрудниц час свободного времени на ужин со мной. Мне необходимо с ней побеседовать.

– С кем? – снова загорелась тревога в глазах мужчины.

– Анджела. Простите, но фамилии я не знаю.

– Анджела?! Но что она могла натворить?! Она замечательная девушка, просто ангел во плоти… – бросился хозяин защищать девушку.

– Она ничего не натворила, – поднял руку Эдмондо, останавливая его. – Напротив, она очень помогла, совершенно неожиданно, в одном важном деле.

– Ах… – сорвался вздох облегчения с губ хозяина. – Тогда другое дело. Конечно… Думаю, мы справимся без нее в течение часа, – наконец, улыбнулся мужчина, впервые с начала разговора.

– Спасибо, – поблагодарил Эдмондо.

– Вам принести закуски и напитки?

– Да, пожалуйста. Что-нибудь из ваших фирменных блюд.

– Что будете пить? – довольно кивнул хозяин.

– Полагаю, никакого красного вина для вашей сотрудницы? – лукаво усмехнулся Эдмондо.

– Разумеется, – ответил ему хозяин не менее лукавой улыбкой. – У официантки должна быть твердая походка!

– Понимаю, – согласился Эдмондо. – Тогда холодной минеральной воды, пожалуйста.

– Заказ принят. Анджелу я сейчас позову.

С этими словами хозяин удалился, а Эдмондо пристально смотрел ему вслед. Он видел, как тот подошел к девушке, что-то сказал ей, а она смутилась, покраснела, потупила взор. Хозяин с доброй отеческой улыбкой похлопал ее по плечу и удалился в кухню, а Анджела несмело направилась к его столику.

– Ciao, – улыбнулся ей Эдмондо, глядя на нее снизу вверх. Сердце в груди танцевало. – Присаживайся.

– Buonasera, signore Beschi, – смущенно проговорила она, робко садясь за столик.

– Что посоветуешь заказать? – спросил Эдмондо, беря в руки меню. – Что-нибудь исключительно местное?

– «Anolini alla parmigiana», – предложила Анджела одно из самых вкусных блюд ресторана.

– Отлично. Ты будешь то же самое?

– Синьор, я…

– Постой, – прервал ее Эдмондо. Преграду нужно было ломать. Срочно. Она была невыносимой. – Прежде всего, сделай одолжение, прекрати говорить мне «Вы».

– Но… Я не могу синьор…

– Почему? Я тебе кажусь слишком старым?

– Нет-нет! Вы молоды! – поспешно воскликнула она. Потом смутилась еще сильнее. Нежный яркий румянец на щеках стал насыщенней. – Вы заслуженный адвокат… А я всего лишь студентка… Это все равно, что я начну обращаться на «ты» к моему профессору, – попыталась она улыбнуться сквозь свое смущение.

– Я не твой профессор, – улыбнулся Эдмондо в ответ. – Поэтому я не понимаю, чем тебе мешает мой профессиональный статус?

– Синьор, я…

– Анджела, – решительно оборвал он ее. – «Ты», пожалуйста, говори мне «ты»! Не заставляй меня чувствовать себя твоим старым профессором. Так какое блюдо закажешь ты?

– Синьор, я…

– Меня зовут Эдмондо. И я откликаюсь только на это имя, – послышались авторитарные нотки в его голосе. – Итак?

– Я… Я не хочу есть.

– Ты не ужинаешь?

– Я поем потом, в конце вечера.

– Почему не сейчас?

Анджела отчаянно посмотрела на него.

– Я не хочу… Я выпью кофе… – сквозила неубедительность в ее словах.

– Анджела, – произнес Эдмондо, внимательно разглядывая девушку. Он был адвокатом, способным читать по глазам, между строк и даже сквозь закрытые двери душ. И шестое чувство нашептывало ему истинную причину ее отказа. – Что ты сейчас будешь есть?