Аоно Цукуне: внутри и снаружи

Куруму полосовала их когтями, вокруг Юкари кружился рой бритвенно-острых металлических карт, вонзающихся в растения и возвращающихся обратно - однако эффект был куда слабее ожидаемого: боли растения не чувствовали, и чтобы их остановить, требовалось буквально расчленить на мелкие части; сами агрессивные кусты пока не могли добраться до потенциальных жертв, но Цукуне не стал бы ставить на результат, если всё так пойдёт и дальше… тем более, девушки уже выглядели подуставшими. Н-да… Хочешь-не хочешь, а вмешаться следует.

- Сосредоточьтесь на щупальцах! - выкрикнул он, и свистнувшая карта тут же отсекла длинный побег-кнут одного из растений; оно злобно щёлкнуло зубами в "кувшинчике", распахнув прикрывающую его крышку, и Цукуне немедленно воспользовался возможностью, забросив внутрь обёрнутый офудой камень.

- Высвобождение!

Громыхнуло; активированная офуда высвободила свою энергию, и зелёный мешок лопнул… Цукуне нахмурился. Эффект был заметно слабее, чем то, что его последние творения показывали на испытаниях. Определённо, в мире людей изрядная доля силы потерялась…

Всё же этого оказалось достаточно. Подкрепления в виде Цукуне и Моки быстро обратили ход боя, благо и Юкари с Куруму их появление заставило приободриться; впрочем, основной вклад всё-таки внесла Юкари. Она словно получила прилив сил, и её карты замелькали с удвоенной силой и скоростью, нарубая растительных монстров в салат.

- Гадость липкая… - неприязненно оглядывая свои ногти, произнесла Куруму. Юкари вздохнула, взмахнула жезлом, и рядом материализовался тазик с водой; суккуб признательно кивнула и принялась отмываться. Похоже, во время боя они успели помириться…

- Мы прекрасно сработали вместе! - радостно произнесла Мока. В этот раз снимать её крест не пришлось; она обошлась той силой, которой располагала сейчас, и большой палкой. - Но что с этими девушками?..

- Живы, и то хорошо - отозвался Цукуне. - Меня больше беспокоят эти существа. Кто сказал, что это последние? И откуда они взялись, вообще?

- …Давайте поможем им, а потом поговоим - устало вздохнула ведьмочка, кивнув в сторону жертв нападения растительных монстров.

Девушек поблизости ждал автомобиль, оказавшийся нетронутым монстрами и на ходу, что заставило Цукуне ликовать про себя. Странно, но спасённые - обе они быстро пришли в себя - не задавали вопросов по поводу происшедшего. Словно всё забыли, запомнив лишь чувство признательности… Юкари приложила руку?.. В любом случае, об этом нужно будет поговорить - но, как и сказала ведьмочка, позже. Пока что следует смыться подальше от этого поля подсолнухов с его монстрами… Благо, в городе в мотеле школой были заказаны номера, и можно было рассчитывать, что рано или поздно там окажется и Некономе.

Хозяйки авто подкинули их только до города; менее пострадавшая спешила доставить свою неважно выглядящую подругу в госпиталь, да и группа Цукуне - минус Юкари - посчитала, что вполне в состоянии добраться до мотеля самостоятельно.

- Юкари, ты как?.. - осторожно осведомился парень, глядя на нервничающую девочку.

- …Справлюсь - угрюмо отозвалась она, беспокойно оглядываясь по сторонам. Н-да… Лучше максимально избегать контактов с окружающими и побыстрее добраться до цели. Только новых инцидентов и не хватало…

Совсем без контактов, впрочем, обойтись было нельзя; как минимум, приходилось спрашивать, как добраться до нужного места. А ещё…

Михаил, как-то естественно возглавивший девичий отряд - и старательно игнорировавший завистливые взгляды прохожих мужского пола (несчастные… Точнее, не знающие, насколько они счастливы) - внезапно остановился; его взгляд прилип к уличному торговцу. Оригинально… И может пригодиться.

На прилавке торговца были разложены, как бы это сказать, товары для подростков; маски, какие-то фотографии, хлопушки, пакетики со сладостями… И ведь вроде никакого фестиваля нет. В любом случае, внимание Михаила привлекли три совершенно одинаковые рогатки с ярко-жёлтыми резинками.

- Секундочку - обратился он к своим спутницам и поспешил к продавцу.

…Всего на минуту оставил без присмотра, и уже инцидент. Впрочем, Цукуне мысленно признал, что доля вины и за ним: он уже так привык к этой троице, что не подумал, как они будут выглядеть на улице нормального человеческого города. И особенно - Юкари… Если более взрослые девушки просто привлекали взгляды выделяющейся внешностью, на что обращали внимание многие, но решались его проявить единицы, то ведьмин прикид Сэндо притягивал внимание всех. Н-да…