Аоно Цукуне: внутри и снаружи

- Отстаньте вы от неё, не видите - девочка и так нервничает - обратился парень к парочке с фотоаппаратами; Юкари и правда выглядела откровенно напуганной их вниманием, куда больше, чем во время схватки с растениями. Ухватив Юкари за руку, он аккуратно, но уверенно вытащил её из кольца лоликонщиков… эм, любителей косплея, и они вместе шагнули в сторону Моки и Куруму, к которым пытались клеиться ещё пара парней. Не то, чтобы было их жалко, - в смысле, горе-донжуанов - но зачем лишние проблемы… - Девчата, нам стоит спешить, а то знаете наших учителей - чуть опоздаем, могут и с полицией начать искать.

Как ни странно, в этот раз недоумение проявила обычно более подкованная в бытовых вопросах Куруму; она определённо хотела задать вопрос, но Мока помешала. Кивнув, она ухватила одной рукой руку суккубы, другой - свободную Цукуне, и с силой потащила прочь.

Они только и успели чуть отойти, как внезапно с неба спустилась чёрная туча… чёрная, каркающая, хлопающая крыльями туча. Целая уйма ворон со всех окрестных крыш… Цукуне покрепче сжал руку Юкари, и ощутил, как та вцепляется в ответ; Мока с Куруму замахали руками, отмахиваясь от птиц.

…перед глазами Цукуне внезапно потемнело.

Очнулся он на чём-то твёрдом от звука женского голоса, и, разлепив глаза, обнаружил, что находится на крыше какого-то здания; чуть впереди спиной к нему стояла Юкари, а немного дальше - незнакомая девушка на вид примерно возраста Цукуне; немного старше, пожалуй. Чёрные волосы затянуты в пару хвостиков, округлое, немного кукольное лицо со странным, чем-то напоминающим птичий, взглядом; одежда на ней выглядела так, словно ей было с полвека как минимум, и сохранилась она неважно. Драные чулки, нечто напоминающее их же на руках, небрежно развевающееся на ветру потрёпанное платье и чёрная безрукавка… И подсолнух в руках. Если это не ведьма с поля подсолнухов, то два плюс два - не четыре.

Ах да - и вороны, хотя их численность и существенно поредела, продолжали кружить вокруг.

В общем, ситуация примерно понятна. Вопрос - что с этим делать…

Чуть раньше.

- Что это было? - нахмурилась Куруму, обтряхивая с себя перья. - Хорошо ещё, что только перья… Цуку…

Она замерла на полуобороте.

- …Похоже на работу ведьмы - нахмурилась Мока, которая вертела в пальцах чёрное перо, глядя в направлении удаляющейся стаи ворон.

- И явно не нашей - согласилась Куруму. Внезапно она нахмурилась ещё сильнее. - Ведьмы же женщины, верно?

- Обычно - согласилась вампирша.

- …Мы не можем терять времени.

Новая ведьма, имя которой Цукуне пропустил - если она вообще называлась - похоже, пыталась завербовать Юкари. Одновременно наезжая на людей.

- Люди - это беспомощные, жалкие существа, способные только разрушать…

- Эй! - непроизвольно вырвалось у парня. Он тут же хлопнул себя по рту, но было уже поздно; внимание ведьмы переключилось на него. Дерьмово… Однако теперь уже делать нечего. Руки парня потянулись в карманы; он встал.

- Не надо предвзято наезжать на людей и капать Юкари на мозги. Она сама сможет всё решить, когда рассмотрит со всех сторон, а все эти "люди такие, люди сякие" - просто признак предвзятости, страха и слабости. Со стороны людей то же самое, если что. Юкари, поспешность выводов…

- …Признак дурака - завершила за него девочка, причём без картавости. - Но…

- Со всех сторон сможет объяснить Госпожа - перебила её ведьма, и в её руках появился жезл - скорее, даже короткий посох. - Она мудра, и может ответить на вопросы.

- Сперва нужно хотя бы знать, что спрашивать - возразил Цукуне. - Да и от вас просто пышет предвзятостью.

- Ты выступаешь в защиту людей? - подняла бровь ведьма.

- Я выступаю в защиту объективности - возразил парень, но, кажется, его не слушали.

- Этот спор легко разрешить. Как говорят твои любимые люди, майт мэйк райт…

Она взмахнула жезлом практически в тот же момент, как Цукуне выхватил из кармана несколько заблаговременно разложенных по категориям талисманов. Его репертуар всё ещё был далёк как от мощного, так и от разнообразного, но всё же… Три барьерных офуды на миг зависли в воздухе, а затем вспыхнули и рассыпались пеплом, когда нечто чёрное врезалось в невидимую преграду; одна, вторая… третья продержалась на долю секунды дольше, но тоже вспыхнула, однако и вороноподобный снаряд рассеялся и исчез.

Эту секунду, однако, Цукуне не терял зря. Он успел краем глаза заметить, что Юкари растерянно стоит на месте, с силой сжав свой жезл; от неё помощи ожидать не приходится. Неважно… Заряд из ещё нескольких талисманов, скрученных в шарик, лёг на резинку; жезл ведьмы - достаточно большая мишень…

…Однако ведьма, на чьей спине возникли три пары вороньих крыльев, тоже мгновенно среагировала: ещё один вороноснаряд врезался в талисманы Цукуне.

- Цукуне!!! - послышалось сверху, и в этот момент офуды активировались.