Ап (СИ)

   - Послушайте. - я наклонился к ней, испытывая некоторую неловкость. Мне всегда было неудобно отказывать людям в просьбах. Особенно, если эти люди спасли тебя с пыточного стола, да. Вернее - с пыточного стула, но разница в терминах тут не при чем. Очень трудно иногда отказывать людям. Но и участвовать в этой сумасшедшей вендетте я не собираюсь. Конечно, сама по себе мысль о том, чтобы Старец двинул свои ласты в страну Доброй Охоты не вызывает у меня отторжения. Более того, я в принципе готов и поучаствовать в этом, но только на моих условиях. И самое первое условие - это информация. Я понял, что ни черта не понимаю, что происходит вокруг меня, кто во что играет и по каким правилам, а в этой ситуации нестись куда-то очертя голову очень опасно. Потому что я могу допустить ошибку. Я посмотрел на Лапочку, испытывая легкое чувство вины за прошлую ночь. Вдохнул поглубже.

   - Послушайте, мы, очень благодарны вам за помощь. - сказал я и увидел, как Афина нахмурилась: - Но боюсь, что не смогу вам помочь в вашей маленькой вендетте. По крайней мере не таким способом. У меня очень развит инстинкт самосохранения, и я не хотел бы взрывать себя нахрен из-за чего бы там ни было. Так что извините, но я не собираюсь тянуть за шнурок или что там еще. Думаю, что нам лучше расстаться на этой мажорной ноте. - я развел руками и покачал головой, показывая, что наша встреча закончена. У меня много дел, у нее много дел. Лучше разойтись как в море корабли, пока это еще возможно.

   - Хорошо. - сказала Афина, откидываясь назад: - если таково твое решение, я не смогу тебя убедить. Это было важно для всего человечества, но раз ты так решил... - он сделала паузу: - это окончательное решение? Мы можем изменить заряд, вмонтировать туда патрон, или нервно-паралитический газ, а тебе дадим антидот.

   - Нет, спасибо, я обойдусь. - если ты уже сказал "нет" один раз, дальше тебе уже легче, дальше ты уже вошел в колею отрицания и можешь отвергать все на свете. Конечно, патрон это звучит уже лучше чем заряд взрывчатки в ботинке, но ненамного. Не говоря уже о том, что я не буду знать, вмонтировали они туда на самом деле патрон, или так и оставили, просто мне в уши меда залили и все. В свое время Толстой, говорят, пил пиво в кабаке рядом с Ясной Поляной, принесли ему новую кружку, а туда жук упал. Ну он и говорит, дражайший, голубчик, поменяйте мне кружечку, а гарсон ему - сей момент, не извольте волноваться, Лев Николаевич! А Толстой испереживался, мол унесли кружку, сейчас вынут жука и обратно принесут, надо было оставить кружку на столе. Приносят ему новую кружку, а Толстой и спрашивает - мол, голубчик, а куда ты ту кружку с пивом дел? А тот ему и отвечает - как куда, Лев Николаевич?! Выпил-с! Вот и я сейчас думаю, что кружку на столе надо было оставить, в смысле откуда я знать буду, что в этом чертовом кроссовке вмонтировано. Вообще там может быть кукушка с часами и флажком с надписью "Старец козлина", а я об этом узнаю только когда за шнур потяну. Не, не, не, меня тут втемную играют, и я сам удивляюсь, как я на всю эту ерунду повелся, не то, чтобы я действительно хотел умереть, или все-таки хотел? А может быть Афина тоже обладает силой и вправила мне мозги, пока я с ней разговаривал? В любом случае у меня лично пока есть только вопросы, но очень мало ответов. В такой ситуации бежать кого-то убивать - не самое мудрое решение. Убить человека относительно легко, а вот исправить это уже невозможно. Так что - спасибо за рыбу и пока, Афина.

   - Значит это окончательное решение. Что же... - она пожала плечами: - насильно мил не будешь. Тогда я буду вынуждена довольствоваться тем, что есть.

   - Хорошо. Тогда ... мы пойдем наверное? - сейчас наступал еще один неловкий момент. Момент, когда ты уже отказал человеку, но надо соблюсти предписанные цивилизацией формальности и сохранить лицо при расставании - одной стороне без явно выраженного облегчения, а другой - без такого явного разочарования. Показать что мы все тут хорошие добрые и старые друзья, что будем писать и помнить и вообще все нормально, никто не собирается никому припоминать, все поют и танцуют.

   - Да, конечно. - Афина махнула рукой, выпроваживая нас. Я встал, кивнул головой Сонечке, которая тоже начала вставать.