Апофеоз убийцы

– Прекрасно, что всё так разрешилось. Тогда предлагаю перейти к более детальной работе. Пусть начнут свой доклад представители штатов, начнём вырабатывать стратегию… – сменил тему тот, кого называли господином.

Время уже перевалило за полночь, на столе оставалась почти пустая бутылка виски, тарелка с остатками салата, и пара бокалов, один из которых краснел от вина, наполовину заполнявшего его. Микки давно уже мирно посапывал на диване, заботливо накрытый разноцветным одеялом. Только Софи и Дуглас всё ещё сидели, даже не думая расходиться. Этот вечер напомнил ему о чем-то далёком и забытом, когда вместе с семьёй проходили праздники и маленькие посиделки на кухне. Воспоминания нахлынули нескончаемой волной, погружая в мир грёз, туда, где он был счастлив, но не понимал этого. Работа занимала почти всё время, и на претензии жены, казалось, проще отмахнуться и не замечать. Но жизнь решила иначе: больше нет ни претензий, ни обид, так же как нет вечеров, походов в ресторан, подарков и рождественской ёлки. Как же Мэрилин любила ёлку, Санта Клауса, каждый раз пытаясь не заснуть и встретить его, но так ни разу и не досидела до утра. А он, как знал, приходил именно в тот момент, когда она невзначай засыпала. И утром, вскрывая коробки с подарками, дочь дула свои маленькие пухлые губки и давала себе обещание, что вот на следующее Рождество обязательно дождётся. Но больше его не случилось, не дождётся! И не будет расстроенно сидеть под елкой, заставляя улыбаться счастливых родителей. Нет ни семьи, ни счастья, только окаянная работа, которой он отдал всю свою жизнь, словно проклятие, осталась рядом, постоянно напоминая о его глупом выборе. И этот парень, и его мать, словно призрак потерянной семьи, возвращали иллюзию прошлого, не позволяя забыть. Протягивая тонкую нить из безумия к реальности, сохраняя мизерное желание жить. И он просто обязан приложить все силы для помощи Микки, не для него, для себя. Быть может, это искупление.

Она рассматривала вино в бокале, так же как и Маккарти размышляя о чём-то своём, сокровенном, о том, что никому нельзя знать. Вероятно, её мечты витали где-то в богатом доме с бассейном или на собственной яхте, а может, на выпускном в колледже сына. А возможно, всё намного проще, чтобы без задержек оплатить следующий взнос за жильё и купить самую дешёвую медицинскую страховку, сохранив часть денег на продукты.

– О чём ты думаешь? – спросил детектив, выливая последние капли виски в рюмку.

Софи покрутила бокал с вином в руке и улыбнулась, но какой-то вымученной улыбкой, словно она причиняла ей боль.

– А ты знаешь, я всегда мечтала так, как сегодня. Чтобы у меня был любимый муж, ребёнок и иногда вот такие семейные вечера. Как же мало человеку надо для счастья, – с горечью в голосе сказала женщина. – Но я никогда этого не имела. Отец Микки незадолго до его рождения получил пулю в уличной перестрелке и истёк кровью до того, как прибыла помощь. А потом, с маленьким ребёнком на руках и без гроша в кармане, о романтике думать было уже некогда.

– У меня всё это было. И в один момент я всё потерял, – ответил Дуглас, глядя в тёмное окно, будто в какую-то чёрную бездну. – Я даже не знаю что хуже, никогда не испытать или испытать и потерять.

Она сделала глоток из бокала и посмотрела на него.

– Ты хотя бы знаешь что это, в отличие от меня, – усмехнулась Софи.

– Лучше бы не знал, – ответил он и залпом осушил рюмку.

Немного поморщившись от жгучего напитка, Маккарти решил хоть немного увести тему в сторону.

– Я могу устроить твоего сына в пансион, – нарушил тишину Дуглас. – Поживёт отдельно от своих дружков, погрызёт науки перед колледжем. Не нравится мне вся эта районная жизнь. Сама знаешь, чем она может закончиться.

– Знаю. Но ты и так нам сильно помог. Был бы у сына нормальный отец, может, и рос бы иначе, а так идёт по пути шпаны, и я ничего не могу изменить.

– Скажу честно. Уж лучше без отца, чем пьяный в дупель урод, который использует тебя вместо боксерской груши. Так что у него ещё не совсем поганая судьба, бывает и хуже. А по поводу пансиона ты подумай. Не переживай, я хоть и старый алкоголик, но кое-что могу, – улыбнулся детектив.

– Да тут и думать нечего, я согласна. Надо цепляться за любую возможность. Главное, чтобы он был не против.

– Может, не стоит его спрашивать?

– Слишком взрослый. Возьмёт и сбежит, – выдохнула Софи.

– Не сбежит, поверь мне, – засмеялся Маккарти.