«Ради этого я соловья изображал? – скривившись, смотрел на эффектное отбытие Дамблдора Снейп. – Гриффиндорцев его любимых расхваливал… Говорил, что раздолбаи превзошли самих себя и в подтверждение гегелевской диалектики их грандиозная безответственность и бестолковость привела к созданию гениального зелья. Ну ладно – не то чтобы хвалил… Но заслугу-то признал! Стоят теперь, смотрят преданными глазами… И все для того, чтобы дорогой директор помчался тешить свою совесть и дружеские чувства?»
- И что дальше, профессор? – разочарованно спросил рыжий Уизли.
«Гриффиндорцы хотят действовать! А что? Предоставим им такую возможность. Сегодня мы заодно. Репутацию, правда, потом придется восстанавливать, но ради такого дела…»
- Ну что, Отряд Дамблдора? Готовы покончить с Темным Лордом? – черные глаза азартно блеснули и в них отразились расплывшиеся в довольных улыбках лица гриффиндорцев.
- Конечно! А как? – воодушевился Рон.
- Да с помощью вашего зелья же! – подпрыгнула, догадавшись, Гермиона. – Это зелье делает по-настоящему не уязвимым. Вы же видели! Если сейчас напоить им всех студентов и профессоров, а потом вызвать того-кого-нельзя-называть, мы возьмем его голыми руками!
- Так, правда, получится? – светло улыбаясь, спросил Невилл, безмятежно пялясь на грозного профессора.
- Нда. Как ни странно, мисс Грейнджер весьма точно описала план наших действий.
- Еще пять баллов Гриффиндору, гы? – ухмыляясь, решил подсказать Рон.
- Для «гы» еще рано, мистер Уизли. Нам нужно напоить всех в замке, причем сделать это практически одномоментно, чтобы действия зелья хватило на время операции… - задумался Снейп.
- А мы эльфов попросим нам в этом помочь! – радостно, чуть задыхаясь, предложила Всезнайка Грейнджер.
«Неплохо, мисс Грейнджер», - подумал профессор. – Зовите домовиков, - сказал он вслух.
В подземельях Слизерина в каждой студенческой спальне материализовалось по светящемуся серебряному шару. Шары ярко мигали зеленым, перелетая от кровати к кровати, и издавали то громкое шипение гадюки, то пронзительный вой голубого борнеанского полоза, перемежаемые звуками трещотки гремучей змеи. Декан поднимал факультет по тревоге.
Он стоял посреди гостиной, скрестив руки на груди. Исходящие потоки магии развевали полы его мантии и волосы. А вокруг мерцали изумрудные и болотные всполохи. Студенты вываливались из коридоров, ведущих в спальни, и строились по периметру расширяющейся гостиной правильными коробками.
«Да пусть, как это не сюрреалистично, львята сейчас со мной заодно. Но чтобы в таком грандиозном шухере да не приняли участие любимые змейки?! – раззадорившись настолько, что в формулировках мыслей стали попадаться вкрапления молодежно-полукриминального сленга, думал Северус. – Ни за что!»
- Факультет по учебной тревоге построен, сэр! – доложил ему Драко. Взгляд крестника спросонья был слегка расфокусирован, но волосы и одежда в идеальном состоянии.
- Спасибо, мистер Малфой, - мимолетная улыбка коснулась уголков губ декана, зазвучал его тихий низкий голос, и все другие звуки стихли. – Приветствую вас, слизеринцы. Мне приятно видеть вашу дисциплинированность, организованность и слаженность взаимодействия, потому что это доказывает тот факт, что вы – элита и вы – семья. Надеюсь, так будет и впредь. Особенно в эту ночь… - он сделал многозначительную паузу и обвел студентов внимательным взглядом. – Сигнал тревоги, собравший вас здесь, на этот раз не был учебным. Сегодня произойдут события, которые будут вписаны в историю, и вы примете в них участие, - в очередной раз оборвал речь на самой низкой ноте, Снейп снова цепко взглянул в лица своих подопечных. – Перед лицом предстоящей опасности я рассчитываю на ваше… доверие и… послушание. Для начала вы все примете зелье, которое защитит вас от многих угроз, – он щелкнул пальцами, и в комнате появились два эльфа с тележкой, уставленной флакончиками с серо-зеленой жидкостью. Снейп бегло осмотрел их. «Ровно по две жидких драхмы в каждом. Определенно, Грейнджер можно доверять задания, требующие внимательности и педантичности», - подумал он и кивнул домовикам в знак того, что можно раздавать зелье.
Эльфийская магия разом подняла все пузырьки в воздух и отправила их к студентам. Северус молча наблюдал за тем, чтобы каждый ученик принял снадобье. Когда пузырьки опустели, он жестом велел домовикам удалиться.
- Теперь студенты с первого по четвертый курсы разойдутся по своим спальням и останутся там до тех пор, пока я не позову. Учащиеся четвертого курса буду отвечать за безопасность первых трех… - в рядах четверокурсников послышался легкий ропот, но поднятая вверх ладонь декана вернула тишину. – Доверие и послушание. Забота о младших, подчинение старшим – залог нашего благополучия. Прошу студентов названных курсов выполнять мое распоряжение.
Вскоре в гостиной остались только старшекурсники.
- Вам, гордость дома Слизерина, предстоит сейчас узнать о грядущих событиях и о своей роли в них…
- А как же?.. – дослушав сообщение декана, начал Малфой и в нерешительности замолчал.