Апогей: ДЕФЛАГРАЦИЯ

— Эта сучка убила его, можно сказать, у меня на глазах, — прорычал землянин, отстраненно отметив падение достаточно приличного куска совсем недалеко от группы, — ты этого просто не мог видеть.

— Ничего про неё не знаю, — неопределённо взмахнул своей хваталкой Зиц, — но Девика говорит, что твой дружок сейчас преспокойно руководит империей, а про Велину у нас как-то разговор не зашёл. Так что, может, это ты где-то напутал?

— Этого не может быть, — возразил Сол, останавливаясь и оглядываясь на монстра, который всё так же, замерев, не двигался с места, а потом вновь продолжил подъём.

— Я не знаю, как это объяснить, окажемся в безопасности, сам поговоришь с Девикой, — предложил улгол, а через секунду раздался его отчаянный вопль. — Летит!

Землянин резко осмотрелся, действительно, внушительный обломок падал с неба, но автоматика, произведя расчет, определила, что непосредственной опасности для владельца скафандра нет, а вот для монстра, который занимал достаточно внушительную площадь, наоборот. Кусок скалы рухнул с небес прямо на гигантского краба, причем его вес и сила, с которой он нанес свой удар, оказалась, видимо, достаточно велика, по крайней мере, тварь эту оплеуху почувствовала, клешни задергались, и она, поднявшись, сделала несколько шагов в сторону.

— Так тебе, сука, считай, что за Бурана! — прошептал Джон и уже громче добавил, обращаясь к товарищам. — Давайте быстрее, надо найти укрытие и подальше от этого урода.

Доктор и ещё два человека оказались далеко впереди и уже почти подходили к гребню балки.

— Кто это вообще такая? Откуда эта Девика взялась? — продолжил он выяснение обстоятельств, в которых оказался.

— Думаю, это уже неважно. Единственное, что нам от неё было нужно, это корабль, а теперь он уничтожен. Она из СБС, — наконец-то послышался голос Стакса, — конвоирует псиона.

— Где «Калигула», и почему ты на… — Джон внезапно осознал, что может наговорить лишнего и поправился, — так себя повёл?

— Я не мог себя контролировать, постараюсь потом объясниться. Но если то, что нам известно, правда, то рейдер, скорее всего, за это время давно разобрали на кусочки.

— Что могло произойти? Ты ведь сам видел труп Фариала.

— Наличие трупа ещё ни о чём не говорит, но даже эти исходные данные могут о многом рассказать.

— И о чём, например? — скептически поинтересовался Сол.

— Подумай сам. Нас куда-то транспортировали на корабле Службы Безопасности Аратана, причём в аграфских стазис-капсулах.

— Ну, и что это может значить? Давай без загадок!

— Нас, по крайней мере, не хотели уничтожать и применили для этого очень дорогой способ. Я ведь как-то говорил тебе, что при наличии кредитов в этом мире всё возможно, если хочешь, назову тебе с ходу несколько вариантов того, как это могло произойти. И клонирование среди них самый простой. Думаю, нас взяли там, на станции, вряд ли ты помнишь что-то после того момента, как мы с тобой, — сибурианец на секунду замолчал, выбирая нужное слово и продолжил, — повздорили.

— А вот за это ты отдельно у меня получишь в морду. Это я тебе, как десантник, гарантирую! А потом уже будем разбираться с твоим контролем, — мстительно пообещал Джон. — Правда, надо сначала из этой задницы выбраться. Вроде обломки лететь перестали.

И действительно, последние десять секунд ничего больше не падало, видимо, эту опасность уже можно было считать несущественной.

— Господин Сол, — вмешался в разговор Каур, — думаю, сначала следует во всём разобраться. Я тоже не понимаю, что происходит, поэтому надо провести анализ и всё выяснить.

— Для начала ты выяснишь, кто этот псион, и что он может, — скомандовал Стакс.

— Я понял, учитель, угроза будет устранена.

— Погоди, устранитель, — одёрнул его землянин, — не надо резких движений, по крайней мере, не сразу. А каким боком в этом оказалась замешана СБС?

— Само собой, господин капитан, не так выразился, — тут же поправился парень.

— Скорее всего, никаким, она просто нашла нас на разбитом корабле и попыталась спасти, к сожалению, неудачно, — продолжил сибурианец.

— Мне надо понять, что происходит, а то у меня закрадывается такое ощущение, как будто меня кинули на несколько звёздных систем. Получается, мы все-таки смогли выполнить миссию?

— Думаю, вся эта эпопея с доставкой принца и принцессы на Интрос и была задумана в конечном итоге с таким финалом. Так что мой тебе совет, забудь об этом, прошло десять циклов, скорее всего, про нас уже никто не помнит, и впору действительно начинать жизнь заново.

— Разберёмся, — мрачно пообещал Джон, преодолевая последние метры подъема.

Наконец-то можно было обернуться, с высоты гребня балки отчётливо получилось разглядеть гигантскую фигуру вновь замершего существа.

— А ведь действительно похож на краба, — протянул Джон, но сейчас самое интересное находилось совсем не рядом.