Апогей: РЕИНКАРНАЦИЯ

Пока размышлял, я на автомате пытался применить разнообразные техники противодействия, попробовал перехватить нить, по которой передавался ментальный приказ и отследить направление, но почему-то не успевал, она постоянно прерывалась и возникала вновь, настойчиво клюя меня в мозг.

— Подчинись! Подчинись!

— Фил, давай варианты, что-то я не вывожу, — попросил я помощи у своего виртуального друга.

— Бор, ты не дождался полноценной интеграции ментомодулей и вступил в противодействие с серьёзным противником. Предлагаю массированный удар по площадям.

— Это сожжёт мой резерв, и он возьмёт меня тёпленьким, попробуем кое-что другое.

Я сформировал несколько ментальных щупальцев и закрутил их вокруг своей оси в надежде, что нападавший окажется на их пути, и я смогу зацепиться. К моему удивлению, это сработало, в, казалось бы, пустом месте я ощутил сопротивление и сразу же сконцентрировал все силы на этом участке, попытавшись поразить своими незримыми конечностями того, кто скрывался в невидимости, но не тут-то было. Прямо под моими щупальцами образовался кокон разнонаправленного пси-щита такой плотности, пробить которую я оказался не в силах, хотя, конечно же, попытался. А вслед за этим внутри возникшей энергетической сферы проявилась фигура, запомнившаяся по видеозаписи.

— Регистрирую входящий сигнал. Подключить? — раздался голос интеллектуальной системы скафандра.

— Подключай, — разрешил я и тут же услышал характерный рыкающий говор.

— А ты забавный, достаточно силён, но явно не хватает опыта.

— Ты кто вообще такой и откуда тут взялся?

— Ответишь на мои вопросы и умрёшь быстро, — проигнорировал мой вопрос противник. — Не старайся, разум ты защитил хорошо, но в сырой силе ты слаб, рано или поздно ты иссякнешь, и я получу то, что мне нужно.

— Ну, и что же ты хочешь знать?

— Я хочу знать, кто создал это, — он топнул ногой по металлической поверхности.

— С какой целью? — поинтересовался я, стараясь заболтать его и не понимая, почему я вдруг оказался не в силах противодействовать этому щегольски одетому уроду.

Хотя, скорее всего, действительно из-за кратного падения возможностей пси-источника я просто оказался слабее.

— Регистрирую ментальную атаку третьего уровня, — вновь донесся голос Фила, и я почувствовал, что начинаю терять связь с реальностью.

— Подчиняйся! — набатом прогудело в голове, и я попытался соскочить в спасительный ментальный лабиринт, чтобы увлечь противника за собой, но он не повёлся на эту уловку.

— Подчиняйся! — эхом отдавалось от стен ловушки, и я снова выбрался на поверхность собственного расползающегося, словно долбанная марсианская слизь, сознания.

Раз за разом я осуществлял тщетные попытки хоть что-нибудь предпринять, пробовал применить различные техники, но вновь и вновь как будто натыкался на каменную стену чужой воли.

— Да кто же ты такой⁈ — прорычал я, и в этот раз враг удостоил меня ответом.

— Я Гегемон!

— Какой ещё на хер Гегемон⁈ Я его прикончил! — вырвалось у меня, и в ту же секунду моё тело поднялось над поверхностью сферы и подтянулось поближе к существу в скафандре.

— Ты, жалкая обезьяна, ты не можешь справиться со мной даже сейчас, когда я ослаб. Нет, здесь поработал кто-то посильнее, хотя, с другой стороны, зачем мне вообще эта информация, наверняка эти убогие создания прислали в твоём лице лучшее, что у них есть. Вы меня не впечатлили, такое отношение сродни оскорблению, я даже убивать тебя и поглощать твою силу не стану. Вместо этого я преподнесу тебе дар.

— Какой ещё дар? — не понял я.

Существо в скафандре опустило руку, достало какую-то вещицу из кармана на поясе, раскрыло ладонь и показало мне гладкий стальной шар.

— Посмотри на него, не правда ли, он прекрасен? Он у меня остался только один!

Пока этот урод разглагольствовал, я не прекращал попыток пробиться сквозь его защиту, но, судя по всему, его это только смешило.

— Ты когда-нибудь видел нечто более прекрасное?

— Только такой идиот, как ты, может восхищаться железным шариком! — выпалил я, пытаясь собрать мысли в пучок.

— А вот тут ты не прав, это звёздный разрушитель, одно из самых смертоносных орудий древних, и теперь я уничтожу ферму окончательно, а ты будешь смотреть, пока не аннигилируешь вместе со всем, что есть в этой паршивой системе.

— Да ты, похоже, кретин! Эта звёздная система закрыта, ты не сможешь отсюда выбраться, и червоточину я тоже, кстати, закрыл.

Существо, представившееся Гегемоном, расхохоталось.

— Если ты хотел меня напугать, то у тебя не вышло, — второй рукой он аккуратно подхватил шар пальцами, нажал на две одному ему ведомые точки, затем слегка сдавил, после чего я всем своим существом ощутил дикую мощь, скрытую до времени в этом небольшом предмете.

Вот тут мне действительно стало страшно, шар выскочил из руки гуманоида и плавно начал подниматься вверх.

— Примите же дар Гегемона. Наслаждайся последними секундами жизни, хомо, спастись от этого невозможно.