Апокалипсис

Псы бросились на беспомощное тело и стали рвать на куски великого учителя «Огненных братьев». Татьяна смотрела не отрываясь на страшную картину. Пламя в камине жадно пожирало последние сохранившиеся сведения о Тринадцатом. На лице девушки появилась улыбка. Старые мосты сожжены, теперь нужно возводить новые.

Глава 38 ВОСХОЖДЕНИЕ

На полу было разбросано то, что осталось от тела Александра. Татьяна сидела за столом. Один из псов лежал у нее в ногах и обгладывал часть руки учителя. Два других питомца, ощетинившись, рычали на стоявших в дверях Беса и великого пастыря Ивана. Псы сорвались в лай и уже бросились было на них, но Татьяна властным голосом остановила ощетинившихся собак, из раскрытых пастей которых стекали слюни. Их хозяйка лишь улыбалась, глядя на ошарашенных посетителей. Она потянулась к бокалу с вином, но прежде чем сделать глоток, произнесла:

— К моему глубокому сожалению, наш великий учитель Александр умер. Он отправился в свой Млечный путь. Только истинный бог может быть бессмертным. Мы же все смертны. Как ни печально это признавать, но его час пробил, и мы будем скорбеть об этой утрате.

— Мерзкая девка! — взревел великий пастырь. Его седая борода вздрогнула. Он откинул свой красный капюшон с черной каймой и хотел броситься к телу Александра, но псы вновь залаяли и остановили его. — Что ты натворила?!

— Тише, тише, старый ты дурачина. Я же сказала, Александр окончил свою проповедь и завещал всем долго жить и следовать верным путем. Перед смертью он возжелал видеть меня на его месте.

— Ты лжешь! О великий бог «Огненных братьев», покарай эту отступницу! Она чарами погубила нашего учителя. Он никогда не говорил, что собирается поставить тебя на свое место. Тебя стоит предать суду, очистить твое тело и направить душу в Млечный путь.

— Бла-бла-бла, — девушка нагнулась и потрепала пса за ухом. Тот оторвался от еды, задрал морду, прикрыл глаза от удовольствия.

— Да как ты смеешь?!

Бес стоял молча, переводя взгляд то на Татьяну, то на Ивана, ожидая, чем закончится перепалка.

— Смею, Иван, смею. — Она сделала несколько глотков, потянулась на стуле и, улыбнувшись, пренебрежительно зевнула.

— «Огненные братья» не поддержат тебя. Ты всего лишь орудие, как и генерал. Истинная власть должна принадлежать братству. Бес, заточи ее в камере, — пастырь судорожно ткнул в Татьяну сухим старческим пальцем, но начальник гвардии стоял неподвижно. — Выполняй приказ! Гвардейцы служат ордену!

— Значит, ты сделал свой выбор, — задумчиво произнесла девушка.

— Бес, выполняй приказ!

— Ну конечно, гвардейцы служат ордену. Но подумай, Бес, кому служит Черный легион? — она подмигнула ему и снова приложилась к вину.

Начальник гвардии оживился, схватил Ивана за седые длинные волосы и, упершись ногой под колено, опустил старика на землю.

— Изменник! Ты будешь гореть в пламени, когда предстанешь перед истинным творцом! Вы все будете гореть! Все!

— Это будет еще не скоро, а сейчас я пытаюсь сохранить себе жизнь, как и все, — спокойно ответил Бес и взглянул на свою новую повелительницу.

— Глупый старичок, твое время прошло вместе с кончиной Александра. Я надеялась, что ты сделаешь правильный выбор, но ты, старый маразматик, упираешься и несешь чушь. Ну да ладно. «Огненные братья» — это пережиток прошлого. С вами пора прощаться.

— Ты будешь проклята, мерзкая ведьма!

— Я проклята уже так давно, что тебе даже и не снилось. И скажу тебе напоследок: из проклятых осталась только я одна.

— Думаешь, сможешь стать как великий учитель? Тринадцатый вернется и отомстит за нас.

— Тринадцатый? Хочу тебя огорчить. Он сейчас наверняка бежит вслед за твоим любимым Александром по вашей млечной дорожке.

— Его нельзя убить. Он бессмертен. Это его проклятие, глупая ты девчонка.

— Бес, — она перевела взгляд на гвардейца.

— Да, госпожа.

— Отправь его в Млечный путь к их истинному богу. Они же так мечтают об этом.

— Воля ваша.

Бес мгновенно выхватил кинжал, острие впилось под лопатку старика, скользнуло по ребрам, пронзило легкие и сердце. Кинжал на мгновение показался из груди и нырнул обратно в плоть. Старик всхлипнул, его глаза округлились, а тело вытянулось, чуть загнувшись назад. Гвардеец оттолкнул его от себя, и великий пастырь Иван рухнул вперед. Бес достал из кармана смятый, заляпанный темными пятнами платок, вытер клинок и убрал в ножны. Татьяна удовлетворенно кивнула головой.

— И что теперь мне делать, госпожа?

— Командовать своими людьми, под моим чутким руководством, — резко проговорила девушка.

— Боюсь, у проповедников, оставшихся без великого пастыря и своего истинного учителя, возникнет много вопросов по поводу произошедшего, — Бес вытянулся по струнке и склонил голову.

— Не возникнет, — ее голубые глаза налились злобой.

— Резать всех? — догадался гвардеец.

— О-о-о-о, вижу, главного палача и командира гвардии Нового Рима можно ничему не учить. Он понимает все практически без слов. — Татьяна подняла бокал, показывая, что выпьет за Беса, и улыбнулась.

— Я не первый год живу, моя госпожа.

— Когда закончите с фанатиками, принеси мне голову девчонки.