Апокалипсис

Уже на рассвете медленно открыл глаза: показалось, что скрипнул пол. Утро было похоже на вечер, такое же серое. Словно он и не спал вовсе, а просто прикрыл глаза на секунду. Из-под одеяла выбираться вовсе не хотелось. Не успел он приподняться, как через дверной проем вдруг влетело нечто черное, не разобрать. Получил удар в грудь. Схлестнулись, завязалась борьба. Громкое дыхание сопровождало возню на полу. Каждый пытался забраться на другого. Неизвестный хрипел, почти рычал, несколько раз пытался вцепиться зубами в горло Марса, в итоге оказался сверху и стал наносить удары по лицу. Марс отбивался. Наконец с трудом свалил напавшего в сторону. Незнакомец упал напротив окна рядом с пистолетом, тут же схватил его и направил на Марса.

— Вставай, сволочь! В-с-т-а-в-а-й!

— Тише, тише, — Марс поднял руки.

Перед ним был глава левобережных — Хищник. Тяжелое и злобное дыхание, трясущийся от напряжения в руках пистолет.

— Ты отнял у меня все, выродок! Ничего не оставил!

— Нужно было тебя убить, — спокойно произнес Марс, опуская руки.

— Тут ты прав. Нужно было. Сам удивился, когда Павел выставил меня из города. Я порыскал по округе — ни еды, ни людей. И тут на́ тебе — наткнулся на чьи-то следы. Пошел по ним. Словно чувствовал, что это ты. Знал, что уйдешь, не останешься у них... А теперь, — он обхватил пистолет двумя руками, — скажи «спокойной ночи».

Одинокий выстрел пронзил воздух.

Глава 15 ПОПУТЧИК

Говорят, что жизнь пролетает перед глазами, когда старуха с косой хватает тебя за шиворот. Вранье. Ты не успеваешь ничего осознать. В лучшем случае просто прикроешься руками от опасности или зажмуришь глаза. Как будто это может спасти. Доли секунды, а потом либо бесконечная тьма небытия, либо выдох облегчения: пронесло. И только после ты можешь понять, проанализировать и, наконец, испугаться, осознав, что острая коса «костлявой» прошла в миллиметре от твоего горла.

Одинокий выстрел разбил стекло. Марс инстинктивно кинулся на пол, Хищник упал, а воздух наполнился кровавой пылью. Труп лидера левобережных еще подергивался. Пуля попала точно в голову, разворотив полчерепа. Марс дополз до мертвого тела, забрал пистолет. Так же, не вставая, добрался до окошка, приподнялся, на секунду выглянул и сразу вниз. Ничего не было видно, только белая гладь полей да ровная полоса посадок.

— Вот только этого мне не хватало, — прижимаясь спиной к стене под окном, бормотал он. — Думай, Марс, думай, — постучал дулом пистолета себя по лбу. — Ладно. Хорошо.

Он кинулся в коридор, оттуда — к входной двери. Прижался к стене, приоткрыл дверь, резко выглянул — и назад, затаился. Глубоко задышал и пулей выскочил на улицу, кубарем скатился в овраг, прямо в кустарник и камыши. Чуть не выколол себе глаз веткой, но лишь ободрал кожу. Стал пробираться сквозь заросли. Метров через триста поднялся по склону ползком, загребая руками под себя снег. Наверху уткнулся в него лицом, набрал полный рот, стал жевать и осматриваться по сторонам. Никого. Никакого движения, словно все приснилось и ничего не произошло. Ан нет, метрах в ста пятидесяти, прямо у посадок, что-то шевельнулось, поднялось.

«Вот, сучонок! Интересно, один ли он?»

Марс снова сполз вниз, перебежкой дал крюк, чтобы зайти сзади, упал, пополз по-пластунски. Пистолет в руке наготове. Наткнулся на следы. Набрал полный рот снега, пожевал и выплюнул. Пот лился ручьями, от этого щипало лицо. Следы уходили в серую чащу берез и орешника.

«Неужто одиночка? С такого расстояния завалил Хищника, да еще через небольшое окошко. Мастер».

Марс закусил губу, подполз очень близко к тому, кто скрывался в посадках: их разделяло метров шесть, не больше. И если бы не ветер, от которого трещали сучья, перекрывая другие звуки, кто знает, чем могло это закончиться для Марса. Человек в бело-сером камуфляже стоял на одном колене и, приложив снайперскую винтовку к плечу, водил ею вправо и влево в поисках цели. Марс приподнялся, обхватил макарова обеими руками и прицелился в спину, чтобы наверняка не промахнуться. Глубокий вдох и плавный спуск курка. Клац! Осечка. Снайпер мгновенно развернулся, но Марс уже мчался на него, словно лев на добычу. Одинокий выстрел винтовки оглушил — казалось, пуля пролетела прямо над ухом. Оба упали на снег. Через мгновение Марс насел на стрелка, давя на его горло его же собственным оружием. Тот стал хрипеть и дергаться, упираясь обеими руками в винтовку, но Марс был сильнее. Противник дернул ногами и взвизгнул. Ярость Марса мигом улетучилась. Тяжело дыша пересохшим ртом, он рассмотрел темно-карие глаза с черными, как будто нарисованными, бровями.

— Э-это я... Пощади... — прохрипел женский голос.

Марс резким движением сдернул маску. Лиза медленно отвернула в сторону покрасневшее лицо.

— Ах ты, сучка! — он поднялся и забрал винтовку, закинул на плечо. — Одна пришла или еще кто с тобой? — он оглянулся по сторонам.

— Одна.

— Я твоему брату ничего плохого не делал. Не я его искалечил. Заруби это себе на носу, если вдруг решила мне отомстить.

— Я не из-за него.