Апокалипсис. Акт 1 «Герой»

– Останься, приготовь покушать, – задумчиво произнёс Алан. – Грод, ты точно знаешь, куда нам?

– Не переживай, Алан. Давай возьмём канистры и пойдём, – сонно отвечал Гроднан.

– Вот, держи, – Ричард бросил в руки Алану ножны для катаны.

– Хорошо, – Алан, подвязал ножны к поясу и убрал в них катану. – Пошли…

Алан, несмотря на невысокий уровень своей физической подготовки, первым забрался на гору. Впереди было плато, ровное, как зеркало, лишь местами были видны небольшие расщелины.

– Осторожней, Ал, тут кругом манные гейзеры, – запыхавшись, сказал Гроднан, залезая вслед за Аланом.

– Хорошо, Грод… – Алан посмотрел назад.

Под горой была видна небольшая деревушка – Дийа. Справа от неё раскинулся Черепаший лес. Отсюда даже были видны песчаный берег и золотящиеся поля, простиравшиеся от деревни до самого моря. Слева виднелась небольшая бухта, в которой на якоре стояла «Чёрная роза». В спину светило тёплое осеннее солнце, лениво поднимающееся из-за горизонта.

По горе всё ещё поднимались Стэфан и Шелес.

– Вот это красота, – потягиваясь, сказал Стэн.

– Ага. Нам вон туда, – скомандовал Гроднан и указал на крутой склон горы ещё выше. – По идее, цель нашего похода должна быть там.

– Ты тут уже бывал? – шагая вслед за Гроднаном, поинтересовался Алан.

– Нет, но я смотрел карты. Тут должен быть неплохой источник.

– А того, что мы наберём, нам хватит?

– Ну, синей у нас по самые края залито. Надо только красной.

Алан с командой подошли к горе, из расщелин струилась красная полупрозрачная жидкость. Если бы не прозрачность, то Алан подумал бы, что это кровь.

– Это оно? – поставив канистры на землю, спросил Алан.

– Да, это она, – Гроднан тоже поставил канистры, сел на корточки. – Руками не трогайте её, – предостерёг он.

– Да вроде все проходили это в школе, – ухмыльнулся Стэфан.

– Когда ты превратишься в непонятно что, – он оглянулся на Стэфана. – Я буду первый в очереди, кто попытается тебя убить. Так что не надо умничать, и просто следуй моим инструкциям. Ясно?

– Ясно, ясно. – Стэфан поставил канистры и сел на одну из них.

Гроднан достал перчатки из внутреннего кармана своего рабочего плаща и надел их. Он внимательно посмотрел на гору и нашёл расщелину на уровне лица. Из другого внутреннего кармана Гроднан вытащил шланг. С одной стороны он был в форме пробки. Неспеша механик поставил перед собой канистру, открыл, опустил один конец трубки в неё, затем другим заткнул расщелину, из которой сочилась красная жидкость.

– Теперь остаётся только ждать, когда наберём полные…

– Последняя, – Гроднан вытащил шланг из расщелины и завернул его в кусок материи, который достал из кармана, а затем убрал всё это обратно в карман. Он протёр канистру тряпкой и закрутил крышку. – Ну, теперь вроде всё. Идёмте обратно.

Аккуратно подняв канистры, отряд, возглавляемый Гроднаном, направился в сторону спуска. Алан, оставшийся позади, взял две канистры, последнюю забрала Лорен.

– Не тяжело? – Алан повернулся к Лорен.

– Нет, конечно. Это же энергия, а она ничего не весит.

– Ну, это жест уважения что ли.

– Пошли, уважун, – она улыбнулась.

Гроднан и остальные уже были у спуска. Лорен взяла Алана под руку. Под ногами у них что-то зашевелилось. Алан и Лорен замерли. Внезапно между ними треснуло плато, и наружу вырвался мощный гейзер маны. Алана и Лорен откинуло в разные стороны.

Алан ударился затылком, он сел и помотал головой, чтоб прийти в себя. На него набросилась Лорен, прижав его к плато. Она упёрлась ему в грудь, глаза были налиты кровью, не было видно ни зрачков, ни радужки. Лорен открыла рот, её зубы превратились в клыки, подобные звериным, на Алана капала слюна. Гроднан увидев это, уводил команду с криками, однако, не выпуская из рук канистры.

– Ты не Лорен! – в глазах Алана заблестели скорбь и ярость. Он схватил то, во что превратилась Лорен за руки, и отбросил от себя. Алан резко встал. Бросок был чудовищной силы. Ал посмотрел на руки и сжал их в кулаки, его переполняла сила.

Чудовище вновь бросилось на него, резким взмахом руки оно порвало на груди Алана одежду и разорвало кожу. Ал пнул чудовище в грудь, оно отлетело на пару метров. Юноша выхватил меч и побежал на поднимающееся с земли чудище, резким ударом справа налево Алан отсёк голову Лорен.

Голова откатилась в сторону, тело рухнуло на каменное плато. Ткани начали тут же рассыпаться. Кожа темнела, осыпаясь с мышц чёрным прахом, мышцы сжимались.

– Прости, – он склонил голову. – Прости… – позади Алана затрещали камни, и ещё один мощный гейзер подкинул Алана в воздух…

Алан с трудом открыл глаза, его за ворот тащил кто-то в чёрном балахоне…

– Ты кто? – тяжело произнёс Алан. Но тащивший его ничего не ответил. Ноги Алана скользили по земле. Грудь уже не кровоточила и даже царапин не было видно. Алан закрыл глаза и вновь отключился…