Апокалипсис: катастрофы прошлого, сценарии будущего

Дональд Рамсфельд как раз отдавал приказ о поднятии в воздух истребителей для защиты Вашингтона, когда третий из захваченных самолетов, рейс АА77, обрушился на так называемое армейское крыло Пентагона. Это произошло в 9.43.

Камикадзе-4

Рейс UA93. Ньюарк – Сан-Франциско. Самолет «Боинг-757». На борту 38 пассажиров и 7 членов экипажа.

То, что и этот самолет захвачен террористами, властям стало окончательно ясно в самый разгар паники в Вашингтоне и Нью-Йорке, когда эвакуация работников Белого дома и прочих госучреждений в Вашингтоне шла полным ходом, а у Пентагона и в Нью-Йорке продолжались спасательные работы. Шедший до сих пор обычным маршрутом, «Боинг» резко повернул в сторону и начал движение в опасном направлении: на новом пути следования самолета располагались атомная электростанция и Кэмп-Дэвид, загородная резиденция президента. В небо поднялись истребители ВВС, которым было поручено любой ценой не допустить нового теракта.

Самолеты еще направлялись на сближение с объектом, когда вопреки первоначальным заверениям службы безопасности Всемирного торгового центра в Нью-Йорке рухнула Южная башня – во время тарана она получила больший урон, поскольку удар пришелся по средней части небоскреба. В результате взрыва и начавшегося пожара тросы, которые удерживали башню, расплавились, и она буквально сложилась. Вскоре обрушилась и стена Пентагона, которую таранил «Боинг-757», а вслед за тем – Северная башня торгцентра. Погребенными под завалами остались не только работавшие там клерки, но и несколько сотен пожарных и спасателей.

На этом фоне сообщение о катастрофе, которую в 10.10 недалеко от Питтсбурга потерпел еще один «Боинг-757», прошло почти незамеченным. По одной из версий, он был сбит, по другой – разбился, по третьей – его пытались принудить к посадке. Несомненно лишь то, что по каким-то причинам камикадзе-4, единственному (или был еще кто-то, о ком мы ничего не знаем?) из всех, не удалось достичь своей цели.

В 14.00 11 сентября единственными пассажирскими самолетами, находившимися в воздухе, оставались президентский Air Force 1 и самолеты, в которых путешествовала президентская свита.

Нью-Йорк

Ветер с Гудзона сносил дым с верхних этажей «Близнецов» на восток. Человек двадцать сгрудились у бетонного парапета крыши – просто смотрели, фотографировали, возбужденно переговаривались. Один мужчина размахивал руками, рубя одной ладонью по другой – показывал, как второй самолет пробил «Близнецов».

Внезапно вид горящих небоскребов начал меняться. Дым, уходивший в сторону, вдруг пошел резко вниз, вдоль ближнего к ним здания, и вместе с ним – часть «Близнеца». Удара не было слышно. Клубы дыма взметнулись снизу, пошли в стороны и через пару минут затянули почти всю южную оконечность Манхэттена.

На улицах толпился народ. Многие были с радиоприемниками, но вместо рэпа оттуда доносились только новости. Приемники стояли на тротуарах, люди – вокруг них. Радио было включено и в некоторых припаркованных машинах. Их владельцы открыли окна, и возле этих радиоточек тоже толпились люди.

У одного из подъездов сидели на складных стульях и смотрели на дым два старика. Один из них сказал: «Like Pearl Harbor» (потом это сравнение повторит один из сенаторов, а еще позже, выступая вечером с обращением к народу, – Джордж Буш). Судя по возрасту, старик вполне мог видеть Перл-Харбор вживую.

Ближе к WTC лица людей становились все напряженнее. Хотя для многих происходящее было чем-то вроде развлечения – некоторые юные велосипедисты восторженно катались по пустым мостовым, уворачиваясь от машин полиции и «Скорой»; в небольшом скверике гоготала компания школьников-переростков; какая-то девушка, смеясь, болтала по телефону.

Вдруг улица затихла. Со стороны «Близнецов» несся «Форд»-мини-вэн, прежде, похоже, темно-синий, а теперь покрытый толстым, в два пальца, слоем бетонной крошки. «Дворники» расчистили только небольшой кусок лобового стекла. От движения бетонная пыль сдувалась, и за «Фордом» тянулся густой шлейф. Все остановились и поворачивались вслед «Форду», пока его было видно.

Южный Манхэттен был полностью закрыт на уровне Томас-стрит – это в семи минутах ходьбы от «Близнецов». Из-за ограждения выбирались пожарные и полицейские цвета проехавшего «Форда». Они сдвигали на грудь респираторы и неприветливо смотрели на толпу. Двое полицейских, выбравшись из запыленной машины, звонили из соседних телефонных автоматов и синхронно говорили в две трубки: «I'm o'key!»

Сквозь проезд, пронзительно завывая, выбирались «Скорые» и огромные туристические автобусы Academy с затемненными стеклами. Только теперь они были не туристическими, а эвакуационными. По параллельной улице к месту катастрофы шла колонна пустых желтых школьных автобусов, знакомых любому, кто хоть раз видел американский фильм про детей. Колонне не было видно конца.

На следующее утро через Гудзон вереницей потянулись баржи. По телевизору сказали, что это везут тела погибших в морги Нью-Джерси.

Предыстория. 11 лет до 11 сентября: первые улики