— Хорошо, сэр, — Хамаз посмотрел на экран радара. На самом краю его мигала крохотная зелёная точка. — Сэр, боюсь они уже близко. — рулевой ткнул пальцем в экран.
Мистер побледнел, но тут же взял себя в руки.
— Поднимай всех, — приказал он. — Пусть встречают гостей. — И смотрите у меня… — он погрозил пальцем и исчез.
— Всё сделаем, сэр. Не в первый раз, — вслед ему крикнул Хамаз.
…А тем временем на сторожевом катере готовили досмотровую команду. У пограничников начинался обычный рабочий день.
Ключ — остров. Некоторое время спустя.
Я очнулся от резкого запаха. Кто-то назойливо совал мне под нос ватку с нашатырём. Когда глаза мои наконец открылись, я увидел перед собой испуганное лицо и уже знакомую чёрную накидку.
— Я уже в аду? — мой язык еле ворочался и был сухим, как кусок картона.
— Слава Богу, вы живы! — обрадовалась монашка, должно быть, не разобрав моего мычания. — Выпейте вот это, вам сразу полегче будет.
Она поднесла к моим губам фляжку, и я почувствовал, как вместе с прохладной, сладковатой, как берёзовый сок, жидкостью в меня начала возвращаться жизнь.
— Что это? — спросил я, немного придя в себя.
— Водица святая, — улыбнулась монашка. — Ну, как, вам получше? Встать сможете?
Я пошевелился. Руки и ноги казались чужими и болтались, как у тряпичной куклы. С огромным трудом я оторвался от земли и едва не повалился кулём обратно. Но монашка обхватила меня за пояс и помогла устоять, приговаривая при этом:
— Ничего, ничего. Потерпи, миленький. Скоро пройдёт всё.
С её помощью я попытался проковылять несколько шагов. Ноги практически не слушались.
— А ты как здесь оказалась, сестрица? — я остановился перевести дух. Было и вправду странно, что она нашла меня так далеко от поляны, да ещё ночью.
— Следила за вами, — еле слышно произнесла молодая инокиня. — Как вы из дома вышли, так и я следом. Потом гляжу: девушка эта. Я и притаилась в кустах.
— Погоди, погоди, — я был в полном недоумении, — ты то почему за мной следила?
— Мне показалось, вы заодно с ними…