Апокалипсис XX века

Правда, Британия переводит свой флот в Средиземном море с Мальты в Александрию Египетскую, но когда Муссолини спрашивает посла Драммонда, означает ли этот перевод намерение напасть на Италию или закрыть Суэцкий канал, английский посол ответил, что это исключено. Так что войска Италии плывут в Африку воевать с полного согласия Британии.

В Париже спровоцированная Коминтерном Международная конференция принимает резолюции, призывает «трудящихся всего мира» проводить митинги и демонстрации в защиту мира, не допускать поставок оружия и военных материалов в Эфиопию, проводит массовые митинги… Наверное, Муссолини со всем своим кабинетом прячется под кровать от ужаса, не иначе: «трудящиеся митингуют!». Но воевать никто не смеет, а Муссолини — смеет.

Почему? Да потому, что Муссолини не делает ничего такого, что уже не делалось бы Британией и Францией. Эфиопия — практически единственная полностью независимая африканская страна. Остальные уже захвачены, и не Италией. Плевать им, по большому счету, еще и на этих «бесхвостых павианов».

К тому же итальянцы поддерживают своего дуче. Победа над Эфиопией позволила бы смыть тяготеющий над Италией позор поражения при Адуа.

Вечером 2 октября 1935 года Бенито Муссолини произнес речь с балкона дворца Палаццо Венеция: «Чернорубашечники революции!.. В этот торжественный час истории нашей страны двадцать миллионов человек вышли на площади по всей Италии… Пролетарская и фашистская Италия, Италия Витторио-Венето и нашей революции, восстань! Пусть небеса услышат твои крики одобрения нашим солдатам, ожидающим в Африке. Пусть их услышат наши друзья и наши враги во всех краях земли. Это крик во имя справедливости! Это крик победы!»

В ходе Эфиопской войны настанет «День веры», когда по призыву Муссолини тысячи итальянцев сдали свои обручальные кольца и другие золотые украшения для пополнения золотого запаса Италии.

А если такие пойдут не на Эфиопию?! Подумаешь, Эфиопия… Перед мысленным взором Европы вырастают страшные итальянские солдаты, спрыгивающие с танковой брони, разворачивающиеся в боевые порядки под Парижем или под Вестминстером… Нет-нет! Пусть он делает что хочет, этот Муссолини, лишь бы в Африке!

НА ВОЙНЕ — КАК НА КОЛОНИАЛЬНОЙ ВОЙНЕ

Поняв, что никто не защитит Эфиопию, война с Италией неизбежна, Хайле Селассие в сентябре 1935 г. объявил всеобщую мобилизацию. Цифры называют разные: от 350 до 760 тыс. чел., но лишь четверть солдат прошла хотя бы минимальную военную подготовку и имела современное оружие.

Всего у эфиопов было примерно 400 тыс. ружей различных производителей и годов выпуска, вплоть до кремневых, около 200 единиц устаревшей артиллерии, около 50 легких и тяжелых зенитных орудий. У эфиопов имелось несколько бронированных грузовиков марки «Форд» и то ли 5, то ли 30 танков времен Великой войны. Возможно, цифры различаются потому, что часть танков была неисправна.

Военно-воздушные силы? В Эфиопии было 12 устаревших бипланов, 3 машины даже могли подняться в воздух.

Иностранная помощь? К концу декабря 1935-го эфиопские войска получили из-за границы 4 тысячи винтовок и 36 пушек. Вот и все.

Итальянская армия насчитывала 9 тысяч офицеров и 200 тысяч солдат, не считая добровольцев-чернорубашечни-ков и так называемых «туземных подразделений» из сомалийцев и эфиопов. С самого начала султан Аусы и жители провинции Данакиль перешли на сторону Италии. Итальянские части перемещались через пустыни на верблюдах, получали воду и продовольствие транспортными самолетами от «местных союзников».

У них было 6 тыс. пулеметов, 700 орудий, 150 танкеток и 150 самолетами.

В 5 часов утра 3 октября 1935 года итальянская армия без объявления войны пересекла границу. Итальянская армия начала бомбить город Адуа.

Император Хайле Селассие лично не водил войска. Но он подробно описывал, что сбивать пикирующие самолеты нужно дружными залпами из современных винтовок, рассредоточиваться, прятаться среди деревьев и так далее.

Формы у эфиопов не было. Хайле Селассие приказывал не использовать яркие щиты и пестрые одежды, чтобы не давать летчикам прицелиться.

Много ли толку от таких приказов — пусть судит читатель.

Тем более, многие феодалы не подчинялись приказам и вели свои войска в бой, как и когда считали нужным. Да и командующими фронтов назначались племенные вожди. Строя и строевой подготовки эфиопская армия тоже не знала.

С точки зрения итальянцев, война выявила массу недостатков в итальянской армии. Она была плохо экипирована и плохо снабжалась, в воинских частях процветали мародерство, торговля медалями и «черный рынок». Соперничество между армейскими частями и фашистской милицией, пользовавшейся многими льготами, неблагоприятно влияло на настроения в войсках.

В декабре 1935-го Муссолини даже сместил пожилого маршала Де Боно и назначил вместо него главнокомандующим маршала Бадольо.