Апокриф

Альгема сама довольно быстро сломала, церемонность, которую ее новый знакомый по собственной неистребимой привычке вносил в отношения с женщинами, и они перешли «на ты». Не желая форсировать события, Тиоракис поначалу намеренно увел разговор от всякого рода профессиональных журналистских тем. По удачно подвернувшемуся поводу заговорили о новинках литературы, а точнее, о том, что ничего нового и по-настоящему интересного никто сейчас не пишет. Все закоснели в унылых формалистических поисках или попытках шокировать читающую публику, что само по себе уже превратились в надоевшую рутину. Вспомнили старую добрую классику времен империи: Вела Йолтсо, Эмома Мэрсора, Мела Ешикла и прочих. Тут, разумеется, обнаружилось, что оба являются горячими поклонниками и знатоками творчества Вада Тараба. Подоспевшая вторая порция коктейля сильно повысила градус восторженности собеседников, — и понеслось: цитирование наперебой ударных мест, ахи — по части мастерски выстроенных сюжетов, охи — по вопросу потрясающих социально-политических пророчеств писателя… Вот здесь-то разговор и соскользнул на день сегодняшний со всеми его довольно точно предсказанными гениальным автором идиотизмами и подлостями. Тиоракис позволил себе обозначить осторожное несогласие с некоторыми оценками политических событий и персоналий, которые Альгема высказывала в своих журналистских публикациях. Та не то чтобы обиделась, но с жаром слегка захмелевшего человека стала отстаивать свою позицию. Тиоракис аккуратно и постепенно, чтобы не дать заподозрить себя в игре в поддавки, сдавал пункт за пунктом как бы под напором логики и неотразимых аргументов своей собеседницы, чем еще более расположил ее к себе. Даже очень умные женщины легко ведутся на признание мужчиной (если это, конечно, не очевидный дурак) силы их логики и интеллектуального превосходства. Вследствие одержанной и честно признанной оппонентом победы, в Альгеме проснулось безотчетное желание взять искреннего и несколько наивного Восту Кирика, которого разыгрывал перед нею Тиоракис, под свое покровительство. Правда, немедленно приступить к осуществлению душевного порыва не удалось, поскольку бармен, воздев к потолку руку с трубкой от телефонного аппарата, стоявшего на стойке, громко провозгласил: «Вызывают Альгему Лисс!»

— Извини, Воста! У меня срочная встреча, — совсем трезвым и очень деловым голосом сообщила Альгема, возвратившись к столу после короткого телефонного разговора. — С удовольствием еще потрепалась бы, но… Ей Богу! С тобой как-то легко… Кстати я так и не поняла, что ты сам здесь делаешь. Что-то на журналиста ты мало похож…

— И тем не менее! — гордо отозвался Тиоракис. — Более того, я владелец журнала!

— Ну-у!! — изумилась Альгема. — Врешь! Ладно, потом обсудим… У тебя вечер свободен?

* * *

С удивлением убедившись, что Воста Кирик действительно владеет зарегистрированным печатным изданием, Альгема поначалу решила, что обзавелась очень полезным знакомством, сулившим ей еще одно надежное место для публикации собственных творений и дополнительные заработки. Однако, расспросив поподробнее охотно разворачивавшего перед нею свою легенду Тиоракиса, она убедилась, что «Независимое Обозрение» мало чем отличается от бесплотного миража. Это была всего-навсего довольно беспомощная попытка реализации идеи фикс, с какой-то стати засевшей в голове ее симпатичного, но немного сумасшедшего нового знакомого. Наличие легкого помешательства, само по себе не могло отвратить Альгему от понравившегося ей человека. Она не отличалась такой высокой степенью практичности. Напротив, сколь-либо интересная личность, по ее мнению, не могла считаться таковой без какого-нибудь присущего только это личности «задвигона». А попытка создать независимое печатное издание с почти стопроцентным риском разориться, — это вполне тянуло на благородное безумие.

Более циничный человек, поняв ситуацию, скорее всего попытался бы выжать из новоявленного и по наивности широкого душой издателя несколько солидных гонораров под какой-нибудь завалявшийся в творческой мастерской хлам (пока этого не успели сделать другие), но Альгема, твердо решившая покровительствовать Воете Кирику, бросилась спасать его от финансового самоубийства.

Воста Кирик, слушая неприятные для себя аргументы, очень натурально дулся, злился, расстраивался, но, признавая высокий уровень компетентности Альгемы в этом вопросе, похоже, постепенно поддавался ее влиянию.

* * *

…Ну, давай выпьем, — обреченно согласился Тиоракис, плотно влезший в шкуру своего героя. — Что до меня, так впору даже напиться! Если не повеситься…

— Да ладно тебе! — продолжала увещевать его (а точнее — Восту Кирика) Альгема. — Я надеюсь, ты не серьезно? Что собственно такого, в том, что твой журнал — неудачное предприятие? Мало ли неудачных предприятий на свете! Большинство бизнесов вообще разваливается. Иначе все сто процентов населения были бы успешными капиталистами и давно наступил бы золотой капиталистический век…