Апокриф

Одно время я пытался искать себе оправдания. Все себя уговаривал, будто не имею права покушаться на иконописный образ Острихса, поразительно быстро и как бы без моего участия сложившийся в народном сознании. Вот спрашивают меня: «А расскажите нам, глубокоуважаемый господин Майфет, какой он, Острихс был золотой, бриллиантовый, бархатный, самый человечный человек, гениальный мыслитель и борец за народное дело». А я им: «Да ни хрена подобного. Отлит он был из самых обыкновенных материалов. Человечность его была в пределах нормы. За «бедный народ», после неудачных юношеских опытов, особенно не переживал, поскольку со временем стал, скорее, индивидуалистом и созерцателем. Мыслить любил и умел, но ничего гениального не сотворил. Почти все, что выдается за его слова, придумано другими людьми в своих собственных интересах. Еще он с некоторых пор слишком ценил свою независимость, чтобы быть очень глубоким в привязанностях, в том числе и дружеских. Всех нас, «бывших с ним», его друзьями и тем более учениками можно назвать с очень большой натяжкой. Мы были, скорее, группой добровольцев, допущенных им к участию в каком-то его эксперименте, о цели которого он нас в известность не поставил…» И так далее. Как вам такой Острихс, господа?

Пороху не хватило у меня говорить подобное. Оскорбительным все это казалось в сравнении с тем возвышенным образом, который успел засесть в умах людей. «Майфет мелкий завистник! Майфет клеветник! Майфет поет с чужого голоса!» — вот что я боялся услышать в ответ на мою никому не нужную правду. И наверняка услышал бы. И заделался бы в отщепенцы, в еретики, можно сказать, со всеми к тому неприятными присовокуплениями.

Нет! Я уговорил себя, что для памяти человека, которого я действительно очень уважал и почти любил, более правильно поддерживать общепринятое мнение. И стал я, как и некоторые другие из нас, автором сусальных житий Великого Острихса и поддерживал своим авторитетом «ученика» легенду о Репте и Намфеле, как о верных и последовательных продолжателях его «дела».

А взамен я имею то, что имею: почетные должности, всеобщее уважение, верный доход, спокойную старость и не очень спокойную совесть.

Бесполезно показывать на Репта пальцем: «Он виноватее, он первый начал!» Укладывается ли вообще предательство в категории относительности? «Он предал в большей степени, чем я», — как-то не звучит.

Совместными усилиями мы замечательно встроили имя Острихса непосредственно в структуру государственного управления и сделали его орудием социальных манипуляций. То есть совершили то, чего он больше всего боялся и всеми силами старался избегнуть. Мы подменили самую суть Острихса и с большой выгодой для себя торгуем фальшивкой. Тиоракис, что характерно, такого не сумел…

* * *

А есть еще один поворот темы.

Некоторые исследователи, склонные к поиску сенсационных разоблачений, последнее время все чаще выталкивают на поверхность версию о том, будто бы Тиоракис вовсе не сделал того, что ему приписывают. То есть, в существовании агента Пятого департамента ФБГБ Тиоракиса они не сомневаются, но утверждают, будто он не мог завести Острихса в ловушку и подбросить ему фальшивые улики.

Правда все это строится на очень зыбком фундаменте.

Недавно были опубликованы личные записи врача, умершего уже лет десять назад. Во время Весенней Революции он заведовал невротическим отделением госпиталя ФБГБ, и в своих заметках излагает историю о каком-то загадочном пациенте, которого вверили его заботам недели за четыре до ареста Острихса, начала беспорядков и смены власти. Доктору почему-то взбрело в голову, что именно этот человек и был тем самым Тиоракисом. Доводы его, надо сказать, очень слабы. Вывод о том, что пациент являлся сотрудником «пятерки» зиждится только на том, что его привез в госпиталь лично флаг-коммодор Ксант Авади. Никаких документов, подтверждающих такое заключение, разумеется, нет. Далее он сообщает, что лицо и голова «больного» были тщательно выбриты, да и в последующие дни пациент продолжал аккуратно бороться с растительностью на лице и черепе. Доктор высказал предположение, что такой прием является лучшей маскировкой для человека, который до этого носил густые бороду, усы и шевелюру. А Тиоракис, замечает он, будучи в образе Восты Кирика, как раз имел такой облик. Ну и, наконец, Воста Кирик, пропал как раз тогда, когда в невротическом отделении появился таинственный пациент. Еще там была какая-то история с ежедневным забором проб крови у этого человека, которые тут же отправлялись в спецлабораторию ФБГБ. Доктор опять же спешит предположить, что это именно та кровь, которую кто-то разлил потом в жилище Острихса для того, чтобы приписать ему соучастие в убийстве агента.

На мой взгляд, — слишком много предположений и допущений.

Но, если хотя бы на минуточку допустить, что это может оказаться правдой, то тогда настоящего предателя (предателя во всех смыслах!) следует искать среди тех, кого всегда почитали за «верных учеников», «хранителей заветов» и «продолжателей дела»…