Апостол Старых Богов #1. Перерождение

Том сразу взглянул на происходящие глазами ворона — оказалось, что Корвус и в темноте видел отлично. Лучник засел на повороте и натянул тетиву, подпуская Луну ближе. В два Теневых Шага Том оказался рядом с ним и, выхватив меч (шнурки с гарды он срезал ещё в корчме), снёс голову стрелку. Тело начало падать вниз, и Томас едва успел поймать его за воротник и втащить на крышу.

Следующего неприятеля Том встретил почти у самых ворот. Убийца бежал по крыше к Луне. Видимо он хотел спрыгнуть на неё сверху и сбросить с лошади, но Том вдруг возник прямо перед ним и пронзил Скорбью насквозь.

Луна почти доехала до ворот, когда Волк вышел из-за угла, вытирая платком лезвие меча.

— Всё в порядке, — сказал он.

Выехать за ворота не составило труда. Стражник был сонным и не горел желанием допрашивать и проверять людей, покидающих город. Ворота отворились, и Том с Луной бок о бок помчались прочь, взяв курс на север.

* * *

— Волк, стой, — позвала Луна.

Том замедлил лошадь, перейдя на шаг, чтобы девушка могла его догнать.

— Я, конечно, тебе очень благодарна, но не думаю, что мы можем дальше ехать вместе.

Он вскинул брови, вопросительно посмотрев на девушку.

— Поверь, ты не хочешь связываться с такой, как я. Так что лучше бы тебе повернуть на запад.

— С такой, как ты? — переспросил Том.

Девушка вздохнула с раздражением:

— Ты что, дурак? Ты и так перешёл дорогу Гильдии Убийц. Я бы на твоём месте свалила, пока есть возможность. Такого врага, как Ассасинариум, никому не пожелаешь. Для них не существует статусов и званий.

Том хмыкнул:

— Врагом больше, врагом меньше.

Луна посмеялась:

— Интересный взгляд на вещи. Но я серьёзно. Я не ищу спутника или помощи.

— Хорошо, — сказал Том. — Потому что я тоже не ищу помощи. Просто ты едешь в том же направлении. Кажется, это называется “попутчики”?

Девушка удивилась:

— Впереди Демонические Топи. Ты что, не слышал об этом месте? Чертовски опасное болото. Там, говорят, водятся монстры ещё со времён Великой Войны.

— Знаю, — спокойно сказал Волк. — Я туда и направляюсь.

Луна фыркнула:

— Зачем тебе это?

— Ты всё равно не поверишь, — ухмыльнулся Том. — А сама? Расчитываешь скрыться от Гильдии Убийц в имперских землях?

— С чего ты взял? — догадливость Волка даже несколько разозлила Луну.

— Ну, я же не дурак. Из того, что ты сама мне вчера рассказала, выходит, что Топи — это единственное место, где на границах не встретишь имперский блокпост.

— Больно уж ты умный. Такие долго не живут, — заметила Луна и поехала на полкорпуса вперёд.

В этот момент в разговор встрял Корвус:

— Я бы был осторожен с этой женщиной. Она не очень-то удивилась убийцам из гильдии. А её манера сражаться? Она явно что-то скрывает.

— Что? — мысленно спросил Том. — Что она — ассасин?

Корвус аж каркнул, хотя находился в обличии наруча.

— А ты что, не догадался? — хохотнул Том.

— А с чего ты взял? — спросил Корвус.

— Она сразу узнала в наёмниках ассасинов, хотя не каждый наёмник принадлежит Гильдии Убийц. А ещё она точно знала, для чего нужны их эликсиры и сразу определила яд. Наконец, их стиль боя был похож.

— Томас, если ты прав, тебе опасно находиться рядом с этой девушкой.

— Если всё так, как я понимаю, ей ещё понадобится моя помощь. А мне — её.

Вслух же он сказал:

— Нам нужно съехать с тропы и сделать привал. Въезжать в Топи ночью — не лучшая идея.

— Наоборот, — возразила Луна. — Ночью преследователи туда не сунутся. Нужно въехать на болота и углубиться хотя бы немного, чтобы выиграть время.

— Ты думаешь, Гильдия будет тебя преследовать даже там?

— Я в этом уверена, — сказала Луна.

— Ладно, — легко согласился Том. — Тогда лучше подготовиться к неприятностям.

Луна отцепила от седла фонарь и хотела было зажечь свет, но Корвус сказал:

— Свет сделает хуже.

— А вот этого делать не стоит, — промолвил вслух Том.

Луна посмотрела на Тома с удивлением:

— Это ещё почему?

— Здесь водятся такие твари, для которых свет как приглашение отобедать, — пояснил Анк.

— И как же мы должны ехать в такой темноте? — спросила Луна.

— Корвус покажет нам дорогу. Он отлично видит в темноте, — Том пустил ворона вперёд и постоянно поддерживал с ним связь.

Так они ехали ещё около часа. Тропа под ногами сменилась хлюпающей кашей из грязи и тины. Среди деревьев преобладали ивы и вязы, вместо пения птиц всё громче слышалось кваканье лягушек. Пару раз в воде показалось что-то крупное, но оно не решилось приближаться к путникам. Вскоре впереди показался небольшой взгорок, на котором росло несколько таксодий.

— Остановимся вон там, — сказал Том. — Это место выглядит достаточно сухим, а возвышение даст нам преимущество в случае нападения. Корвус, проверь-ка это место.

Ворон улетел вперёд, а Луна с интересом посмотрела на Тома:

— И как эта чудо-птица тебя понимает?

— Корвус — не птица. Он что-то вроде духа-помощника Бога Шаккана.

— Что? — недоверчиво спросила Луна. — Мы говорим сейчас о Боге Теней? Это же выдумка!

— Шаккану бы это не понравилось, — заметил Том.

— Если бы боги существовали, вряд ли они бы позволили, чтобы в мире было столько несправедливости, — печально сказала Луна.