Апостол Старых Богов #1. Перерождение

— Эй, а он не так плох! — хихикнула фея, взявшаяся откуда ни возьмись.

— А то! — в голосе Корвуса слышались нотки гордости.

— Последнее испытание, Томас, — раздался голос Богини.

Посреди поляны из земли поднялась большая каменная дверь.

— Это путь назад, в Тею. Но ключ от двери лежит где-то в траве. Любая цель, будь то предмет, лежащий на земле или какое-то место или человек в радиусе действия твоих способностей — всё для тебя теперь открыто. Эта способность называется Поиск Пути. Сосредоточься, прислушайся к своим ощущениям. ВОЗЖЕЛАЙ найти ключ!

Эта задача оказалась совсем не из лёгких. Томас несколько минут упорно сосредотачивался, пуская по земле волны энергии и прощупывая поляну. Откуда-то он интуитивно знал, что нужно делать, но вот применять навык пока не выходило.

— Он не справится, говорю тебе, — шепнула фея.

— Пять золотых на то, что справится, — парировал Корвус.

— Пф, думаешь только о золоте. Это удел смертных!

— Зато смертные используют его, чтобы веселиться, не то что вы, феи.

— А что мы?

— Да заткнитесь вы уже! — взвился Том.

От злости он пустил по земле особо сильную волну энергии, и вдруг, словно что-то зажглось у него в мозгу. Он знал где находится ключ. Вскочив, Том подбежал к противоположному краю поляны и взял круглую медную пластинку.

— Отличная работа! — воскликнула Талия. — А теперь ступай. Ты и так задержался. Возвращайся в Брирм. Империя готова нанести удар, и ты должен его предотвратить. Я чувствую, что поражение Валанта будет на руку Архидемону.

— Хм. Я не планировал лезть в пекло войны, но если это поможет мне выиграть время и отсрочить вторжение, то я сделаю, что могу.

Анк подошёл к двери и сказал:

— Корвус, заканчивай трепаться с новой подружкой, нам пора.

— Трепаться? Подружкой? — запричитал ворон. — Я, между прочим, уважаемый дух, правая рука самого Шаккана.

— Пока ты со мной, ты мой левый наруч, так что будь добр, вернись на место.

Ворча что-то про молодёжь и неуважение, ворон сел на левую руку Тома, обратившись наручем.

— Увидимся, зазнайка, — крикнул он фее напоследок.

— Ой, надеюсь, что нет, — показала язык она, а Том вставил пластинку в отверстие у двери.

— Прощай, Талия. Обещаю, я найду твоих братьев и сестёр, — сказал он.

— Тогда удачи тебе, Томас Анк. И задержи дыхание! — ответила Богиня.

— Точно, Том, ты же под водой! — напомнил Корвус.

Том сделал глубокий вдох и шагнул вперёд.

Лёгкие тут же зажгло, а ледяная вода вновь окутала Тома. Не успел он пошевелиться, как что-то вдруг схватило его за руки и потащило наверх. От неожиданности он забрыкался, но хватка была крепкая, и его буквально вышвырнуло на берег. Он закашлялся, повернувшись набок, а рядом упала Луна, тяжело дыша:

— Чёрт возьми, Волк! Ты всегда сопротивляешься, когда тебя спасают?

Он перевернулся, выдавливая кашлем воду из лёгких, и приподнялся на руках:

— Ох… Зачем ты сунулась в воду?

Луна вся дрожала от холода, да и его самого бил озноб.

— Тебя не было минуты три, и ты не отвечал! — злобно сказала она и ударила его кулаком в плечо. — Я испугалась!

Том никак на это не отреагировал, засмотревшись на девушку. Луна сначала не поняла, что так заинтересовало Волка, а потом вдруг покраснела, вспомнив, что по примеру спутника скинула одежду, прежде чем нырнуть. При этом взгляд её скользнул по телу Волка вниз, и девушка залилась краской.

— Ой! — она поспешно прикрыла грудь. — Отвернись!

Том смутился, отворачиваясь, и сказал:

— Э… Извини, оно как-то само.

— Да, я поняла, что ты рад меня видеть, даже холодная вода тебя не берёт!

Она начала шуршать одеждой, а Том сел на камень, растирая руки.

— Я бы на твоём месте сперва обсох, намочишь одежду, простудишься, — сказал он.

Девушка секунду подумала, а потом погасила свечу, пещера погрузилась во мрак. Он услышал, как она подошла и села рядом:

— Волк, ты хитрец! — лукаво сказала она.

— Что есть, то есть, — хохотнул он, стуча зубами. — Не могу же я упустить возможность полюбоваться такой красотой.

— Ещё и льстец. Нашёл время, — фыркнула Луна.

— А что? Обсохнуть всё равно нужно.

Подчиняясь какому-то неизведанному ранее влечению, Том подвинулся ближе. Это не было животным инстинктом, как тогда, с Вайей. Это было нечто абсолютно новое.

— А ещё я вижу в темноте, — вслух сказал Том, улыбнувшись.

Луна вскочила, выпалив:

— Так, я пожалуй, уже обсохла.

— Ты просто животное, Волк! — встрял Корвус. — У вас, людей, инстинкты размножения всегда доминируют над здравым смыслом.

— Заткнись, и не подслушивай мои мысли, — ответил ему Том.

Он принялся одеваться по пути рассказав Луне, что с ним произошло в Чертогах Талии.

— Так что выбраться отсюда не составит труда. Но потом я должен вернуться в Брирм.

— Если Империя и правда решилась на штурм, сил она накопила немало, — сказала Луна. — Это чистое безумие. Ты не солдат и не воин. Да, тебя обучал лучший гладиатор, но это всё-равно не то.

— Я должен попытаться. Если это позволит мне выиграть время, чтобы найти остальных Богов, то игра стоит свеч.

— Боги… Демоны… Я, кажется, пожалею о том дне, когда встретила тебя, Волк.