Апостол Старых Богов #1. Перерождение

Демон заорал ещё громче, попытавшись ухватить назойливого человека, который каким-то образом постоянно ускользаял, но тот уже был позади, ударив по ногам. Демон не устоял и рухнул на колено, что позволило Гринту воткнуть меч ему под лопатку. Пламя опалило рыцарю брови, но рану он нанёс серьёзную. Лава начала струиться из неё, словно кровь. В отверстие, где раньше было ухо, вонзилась стрела Луны. Голова врага дёрнулась, обнажив шею, и в этот момент Том снова возник в воздухе, нанеся с разворота решающий удар. Голова демона рухнула на землю, а тело, мгновенно остывшее и почерневшее, завалилось на бок.

Вдруг тьма над головами начала рассеиваться, и яркое солнце вновь осветило ущелье. Звук рога разнёсся над рядами нанайцев. Подъехавший сэр Дункан указал на войско Империи, прекратившее сражение и отступающее:

— Они трубят отход! Самое время ударить в тыл! Сэр Гринт, готовьте людей!

Он повернулся к своим воинам и закричал:

— Всадники! В атаку! Раздавим их!

Лошади понеслись вперёд, на врага, сотрясая землю под ногами. Бой ещё не окончен, но ясно одно — сражение за Валантом.

Том устало сел на камень рядом с трупом демона и выдохнул. Луна подошла и села рядом, тяжело дыша.

— Знаешь что? — спросил он девушку.

— М?

Том вытащил папиросу с успокаивающим курительным зельем, поднял дымящийся кусок демона и прикурил.

— Одним пивом Гринт не отделается. Тут явно нужно что-то покрепче.

* * *

Этой ночью были переполнены все таверны города. Народ праздновал победу и скорбел по павшим. Вино и огненная вода лились рекой, склады с горячительными напитками стремительно пустели. В доме бургомистра тоже стоял шум и гвалт, глава города закатил знатную пирушку. Том, Луна, и командиры сил обороны расположились в кабинете наверху, вино могло их подождать.

— Не вижу никаких оснований арестовывать Волка, — вступился за Тома сэр Гринт, выслушав обвинения. — Он неоднократно спасал мою жизнь, и без его помощи неизвестно, чем закончилось бы сражение! Он герой! А вы намереваетесь предать его огню? За магию Пустоты? Это чушь!

Луна обеспокоенно смотрела на спутника, но пока помалкивала. Обвинения лорда-командующего шокировали её до глубины души, но её слова вряд ли могли изменить ситуацию, и наёмница это понимала. Вместо этого она напряглась, как пружина, готовая в любой момент пустить в ход кинжалы. Все эти напыщенные петухи были лёгкой мишенью.

— У него нет эмбера, а характер магии отличается от того, который можно творить с помощью колец, — заявил Магистр Явин. — Вариантов немного. Или он маг Пустоты, или уникум, открывший иной источник сил.

— Том, дела плохи, — заявил Корвус. — Колдуны снаружи готовят ловушку. Если ты и вырвешься, Луну придётся бросить.

Тома такой расклад не устраивал.

— Господа, какая разница, что является источником моих сил? Я уверен, что смог вам открыть свои намерения. Я влез в сражение не ради почестей и наград, а ради безопасности своей страны, и далее намерен действовать в интересах Валанта.

— Однако, ты лишь охотник за головами, — взял слово лорд Роджерс. — Без истории, без имени. Мы не можем тебе доверять. Разве что мы отправим тебя для проверки в Иммерсиль — башню Магисторума. И там тебя изучат.

Луна возмущённо фыркнула:

— И это ваша благодарность? Если бы мы знали, что всё повернётся так, нас бы и след простыл после того, как забрали золото.

— Безопасность страны! — выкрикнул лорд-командующий, и все замерли. — Вот что меня волнует в первую очередь. В этом вопросе нет места сантиментам.

— Ну, хорошо! Успокойтесь! — Том шагнул вперёд.

— Что ты задумал? — с тревогой спросил Корвус.

— Мне нужно от тебя представление. У тебя же аура есть? Пусть маг её увидит, — мысленно ответил Том.

Он вышел вперёд и поднял левую руку:

— Всё дело вот в этом.

Отстегнув ремень, Анк снял наруч и положил его на стол.

— Магистр Явин, извольте взглянуть.

Маг с интересом подошёл к артефакту и провёл над ним рукой, закрыв глаза.

— Любопытно. Крайне любопытно.

Корвус начал обращать ремни скрытые под щитком в чёрный туман и обратно. Том очень надеялся, что в тусклом пламени свечи этого никто не заметит. Магистр явственно почувствовал магические всплески, но ничего конкретного не обнаружил. Тогда он подошёл к Волку и внимательно осмотрел его другим, магическим взглядом, ища хоть какие-то следы энергии Пустоты.

— Что ж, это любопытный артефакт, — заключил он. — Не расскажете, как он к вам угодил?

— Нет.

Том забрал наруч, но Явин остановил его руку, пристально посмотрев в глаза.

— Боюсь, я не могу вам это отдать. Его надлежит изучить в Иммерсиле.

Луна обнажила кинжал и в мгновение ока оказалась рядом, приставив лезвие к горлу Явина.

— Это твоё окончательное решение, колдун? — спросила она.

Сэр Дункан и лорд Роджерс тут же схватились за мечи. Том тоже обхватил пальцами рукоять Душегуба.