Апостолы Феникса

Сенека оказалась в огромном холле, стены которого были покрыты изображениями исторических событий какого-то древнего народа — ацтеков, тольтеков или, может быть, майя, предположила она. Полы были из темного мрамора с прожилками. Система освещения фокусировалась на круглом медальоне, свисающем с потолка и похожем на медальон в фонтане. Она вспомнила, что Даниель показывал ей похожую резьбу, когда они готовились к съемкам в Мехико. Теперь она была уверена, что пиктограммы и глифы, покрывающие все вокруг, ацтекские.

На фоне окна во всю стену перед ней появился человек. Оконное стекло, как призма, разделяло вливающийся снаружи солнечный свет на цветные полосы, сияние ореолом окружало его темный силуэт. Сенека не могла отвести от него глаз. Кто перед ней — маг, волшебник, пророк, мессия? Или безумец?

Карлос у нее за спиной произнес:

— Позвольте представить: Хавьер Скэрроу, директор Всемирной Миссии Феникса.

Тихим голосом, внушающим трепет и страх, тот прошептал:

— Прекрасный цветок. Прекрасный шочимики.

ДНК

2012, Мехико

— Это невозможно. — Мэтт посмотрел на телефон так, словно никогда раньше его не видел, тряхнул головой, чтобы взбодрить память, и снова поднес телефон к уху. — Эл, я видел эту тюремную стену, что Сенека фотографировала на обратном пути с этого острова. Надпись читается легко: «Христос — наш спаситель». День был ясный и солнечный, никакой ошибки быть не могло.

Он сидел в своем номере гостиницы «Торре Линдависта». Беседуя с Элом, он вытащил из кармана рубашки записку профессора Флореса с упоминанием Уильяма Гровса.

— Но ты сказал, что наутро вы нашли эту стену с трудом?

— Эл, я отдаю себе отчет в том, как это звучит со стороны: как бред сумасшедшего, но клянусь, надпись на свитке за ночь изменилась.

Последовала долгая пауза.

— Это безумие. Я думаю, это просто не та стена.

— Нет, ты не понимаешь. Деревня большая, но не настолько. Мы пришли к тому самому месту, где накануне ночью видели граффити. Единственная разница — теперь надпись гласила: «Христос — наш спаситель». Я предположил то же самое — мы не туда пришли. Но Сенека эту идею отвергла, она была уверена, что именно туда. В конце концов я пошел прочь, а она сделала снимок.

— То есть ты не видел ее в тот момент, когда она фотографировала?

— Я повернулся к ней спиной, сделал два шага и услышал щелчок фотоаппарата. Секунды через четыре-пять. Поверь, все так и было.

— Прости, я просто уточняю. Не хочу ничего упустить, даже незначительные детали. Я так ругаю себя за то, что не поехал прямо в больницу! Если бы поехал сразу, ей бы сейчас ничего не грозило. М-да, человек задним умом крепок. Вот она исчезла, а я и понятия не имею, где она и кто ее похитил. Только-только я обрел дочь, как тут же ее и отняли.

— Э, можешь не объяснять. Я все понимаю. Думаешь, я не захожусь от собственной беспомощности? Здесь, за тысячи миль от вас? — Мэтт посмотрел в записку. — Что будем делать? Как ее искать? И что это за ниточка к Гровсу?

— Записка датирована?

— 1981 годом.

— Значит, тридцать один год назад Уильям Гровс хотел знать историю плата и как он оказался в Мехико. Где сейчас прячется Гровс?

— Понятия не имею.

— Это нетрудно узнать. Я перезвоню.

Мэтт принял душ и заказал обед в номер, но был слишком взволнован, чтобы есть. Кому, зачем могут быть нужны кости умерших? Что из них можно извлечь? Иным из этих останков было больше тысячи лет. Он слышал, что в некоторых культурах и сектах подмешивают в еду и питье истолченные кости животных, считая их афродизиаком или эликсиром долгой жизни. Вуду и им подобные используют человеческие кости в своих ритуалах. Но все же зачем с такими трудностями собирать кости со всего мира? Или кто-то специально выбирал именно эти кости?

Мэтт схватил телефон и стал просматривать список принятых звонков. Найдя нужный, нажал «позвонить».

— Доктора Доминго, пожалуйста, — произнес он, когда больница ответила.

Через минуту глава администрации больницы взял трубку.

— Доктор Доминго.

— Здравствуйте, доктор. Это Мэтт Эверхарт.

— А, сеньор Эверхарт, чем могу вам помочь?

— И в самом деле, у меня возник один специальный вопрос. Я собираю материал для своего следующего романа. Кража останков Эрнана Кортеса заставила меня задуматься над одним вопросом. Возможно, это не в вашей компетенции, но не скажете ли вы мне, что можно определить по древним костям, подобным тем, что похищены из больничной часовни?