Апсу

- Нет, это я родился сорок два года назад! А вообще, человек - это живое существо, способное логически мыслить, пользоваться орудиями труда, имеющее голову, две ноги для движения и две руки для работы, два глаза, чтобы видеть свет, два уха, чтобы ощущать колебания воздуха - Достаточно?

- Нет.

- Пару легких, чтобы дышать, скелет, состоящий..."

Гил пропустил длинное описание костей и внутренних органов.

" - Теперь можешь ответить?

- Нет.

- Почему?

- Непонятно, кого из людей считать первым.

- Того, кто первым пошел на двух ногах.

- Деление на ноль.

- Где ошибка?

- Тот, кто первым пошел на двух ногах, не подходит под заданное определение. Первый человек не был человеком.

- Я устал.

- Приходи завтра".

Гил перевернул несколько страниц. Там продолжались такие же бесплодные разговоры. "Какой прок от этого Мидмира? - подумал Гил. - От него же ничего нельзя добиться".

"День 23

- Сколько лет назад появились дэвы?

- Уточни понятие "дэвы".

- Ясно. Сколько лет назад появились дэвы здесь, на Земле?

- 931 год назад.

- Где они были до этого?

- Вопрос неконкретен.

- В скольких милях отсюда находился Элиар 1000 лет назад?

- В 11766 миллиардах миль.

- Каким образом дэвы преодолели это расстояние?

- Они летели в эликонах.

- Там, где жили дэвы 1000 лет назад, сейчас живут дэвы?

- Нет.

- Есть ли во Вселенной планета, населенная дэвами?

- Да.

- Можно ли ее увидеть с Земли?

- Да.

- Как ее называют люди?

- Земля.

- Есть ли другие планеты, населенные дэвами?

- Я не знаю ответа.

- Почему?

- Исхожу из предположений о бесконечности Вселенной.

- На той планете, с которой дэвы прилетели на Землю, после их отлета еще оставались дэвы?

- Да.

- Жив ли сейчас кто-нибудь из дэвов на той планете?

- Нет.

- Они погибли?

- Да.

- Какова причина их гибели?

- Война.

- Дэвы, прилетевшие на Землю, сделали это, чтобы не погибнуть вместе с остальными?

- Да.

- До завтра. Спасибо за беседу.

- До завтра."

Гил пропустил еще несколько страниц.

"День 93

- Изменились ли люди после прихода дэвов?

- Да.

- Дэвы сознательно изменяли людей?

- Да.

- Зачем?

- Чтобы жить вечно.

- Кому из дэвов пришла мысль использовать людей как средство продолжить свой род?

- Никому.

- Кто это придумал?

- Я.

- Могут ли дэвы рожать детей, подобно людям?

- Уточни вопрос.

- Здесь, на Земле.

- Нет.

- Почему?

- Нет необходимых условий.

- Каких?

- В твоем языке не хватает понятий.

- Говорят, что люди - дети дэвов. Это верно?

- Уточни понятие "дети дэвов".

- Рожденные дэвами. В прямом смысле рожденные дэвами.

- Не верно.

- Наследующие некоторые свойства дэвов.

- Верно.

- Какие это свойства? Назови пять главных.

- Первое назвать не могу из-за отсутствия в твоем языке необходимых понятий. Второе: способность любить. Третье: стремление к знаниям. Четвертое: чувство добра и зла. Пятое: способность к искусству.

- Каким образом эти свойства были переданы людям?

- Бел-Адор и Фенлин, руководствуясь моими указаниями, целенаправленно воздействовали на наследственный аппарат людей.

- Продолжай.

- В твоем языке не хватает понятий.

- Говори нужные слова на языке дэвов и определяй их.

- На это уйдет много лет.

- Начинай."

Дальше текст становился совершенно непонятным. Больше половины книги было занято чем-то вроде словаря... Гил заглянул в конец книги, прочел наугад какую-то фразу о "принципах перевода основной составляющей природно-экстетического чувства на земной генетический код" и безнадежно захлопнул тяжелый том.

- Ну как? - спросил Энар.

- Интересно, но непонятно, - признался Гил. - У меня голова даже закружилась.

- Неудивительно. Со времен Визгора никто из людей так и не смог до конца разобраться в этих беседах. Впрочем, сейчас придет господин Асмол, это очень умный человек, и ты сможешь кое-что у него выяснить. А вот и он.

Глава 11

ДЭВЫ

Высокий седой человек с благородными чертами лица, в белом одеянии, подошел к сидящим и склонил голову в знак приветствия.

- Бхарг, - сказал Энар, представляя своих друзей, - Мирегал из Желтого Ручья, дочь Син-Оглана, Шем-ха-Гил, сын Конгала, из Белых Камней.

- Мое имя Асмол, - мягко улыбнулся старик. - Я сожалею, что заставил вас ждать. Я бы немедленно покинул своих учеников, если бы знал, насколько вы нуждаетесь в отдыхе. Приглашаю вас к себе - это недалеко, там вы получите все необходимое: сухую одежду, пищу и сможете, наконец, выспаться.

Асмол занимал с семьей половину двухэтажного дома в пределах городской стены. Врач, приглашенный старым учителем, осмотрел и надлежащим образом обработал раны и ушибы путников, и сразу после еды - то ли позднего обеда, то ли раннего ужина - они легли спать и проснулись только в полдень следующего дня. Асмол поджидал их у камина в гостиной, куда они спустились один за другим, бодрые и посвежевшие.