Аптека для нелюдей

Помещение оказалось небольшим, и то, что ловушки активировались, было заметно и без светлячка. В воздухе мерцала пыль, целыми столбами вырываясь из стен, из-под земли, из наполовину порушившихся колонн. Под одной из таких колонн и сжалась Мирика, стараясь стать как можно незаметнее, чтобы яд до нее не добрался. При звуке шагов она высунула голову и жалобно пискнула, не в силах говорить. Наверное, сорвала голос. Спасибо, что на ее мольбу о помощи не примчались все твари подземелья, обрадованные неожиданной «сервировкой стола». Впрочем, они могли подойти чуть позже.

— Как будем добираться? — рассудительно уточнил Тмор.

— Можно двинуться вдоль правой стены до колонны, потом по колонне и через центр, — оценил обстановку Брух.

Некромант кивнул и скинул куртку, которая сейчас только мешала.

— Я пойду, а ты прикроешь. — Тмор бросил перед собой камушек, но никакие дополнительные ловушки не активировались, а яд все так же пропитывал узкими полосами.

Брух опустил руку ему на плечо, придерживая.

— У меня подготовка лучше.

— Ты и щит создашь лучше, если на нас еще что-нибудь брызнет, — справедливо заметил Тмор, и тут напарнику возразить было нечем.

Сказать оказалось проще, чем сделать: пройти вдоль стены — это еще полбеды, куда труднее забраться по наклонной колонне. Поскользнувшись на сыром камне, Тмор едва не свалился прямо в негостеприимно светящийся внизу яд, но в последний момент удержал равновесие.

— Будь осторожнее!

— Спасибо, мистер очевидность! — закатил глаза некромант и продолжил путь.

И все-таки до Мирики он добрался без происшествий. А вот возвращаться с ней было куда сложнее. Девчонку колотило, и она вцепилась в него, грозя задушить.

— Незачет за практику, — холодно произнес Тмор, когда Мирика уже собиралась удариться в истерику.

Его слова подействовали, как ушат ледяной воды. Студентка тотчас перестала плакать и удивленно уставилась на него: как он мог думать об оценках, когда их жизни в смертельной опасности?! Но раз он о них думал, значит, все не так страшно?..

— Молодец! — похвалил его Брух, когда Тмор с Мирикой вернулся к входу в зал. От него не укрылось, что некромант припадал на правую ногу. — Зацепило?

— Ерунда, — соврал Тмор, мужественно скрипя зубами.

Нога, попавшая под яд, горела, а перчатки прожгло до дыр. Пришлось выбросить, благо руки не пострадали. Но лучше мелкое повреждение, чем если бы его подопечная рухнула с колонны. А дома Полли подлечит. Конечно, поругает, но дальнейшее утешение от лисички того стоит.

— Возвращаемся, — кивнул Брух.

До выхода из подземелья никаких неприятностей больше не случилось. Мирика, выбравшись первой, оказалась в объятиях рыдающей подруги, раненый студент немного очухался и стонал уже не так душераздирающе. Напарники вздохнули с облегчением. Брух наложил на подземелье печать, препятствующую проникновению внутрь, а некромант на всякий случай — такую же, чтобы ничего не вылезло наружу. Кто знает, какие еще тайны скрывает подземелье?

— Мистер Рекорти, можно вас на минутку? — Мирика робко дернула некроманта за рукав, и Тмор недовольно посмотрел на причину сегодняшних неприятностей.

«Наверняка будет просить, чтобы поставил зачет», — подумал он, не собираясь отказываться от сказанных в подземелье слов. Однако вместо того, чтобы молить о хорошей отметке, девушка вытащила из кармашка мерцающий золотистый кулон. Магией от него веяло за несколько ярдов.

— Вот, это вам. Спасибо, что спасли!

Она протянула артефакт, и Тмор машинально взял его в руки. Тот засветился ярче, прерывистым тревожным светом.

— Красивая штучка, но взяток не беру. Семейный артефакт? — Некромант покрутил кулон, осторожно дотронувшись до него магией: любопытно, для чего он предназначен.

— Нет, я нашла его в подземелье и…

— Тмор, выбрось немедленно! — выкрикнул Брух, услышав слова девушки, но слишком поздно.

Золотистый кулон вспыхнул, реагируя на темную магию некроманта, и Тмора обожгла нестерпимая боль. Показалось, что с рук сдирают кожу, дробят кости, а затем собирают заново. В глазах потемнело.

Очнулся некромант в лечебнице Академии. Такое случалось не впервые — у него бывали провальные случаи, когда после встреч с мертвяками он приходил в себя на больничной койке. Но впервые Тмор проснулся с крепко привязанными к кровати руками.

Прежней боли он не чувствовал, а пальцы шевелились, разве что руки затекли от неудобной позы, и почему-то на них были надеты перчатки.

— Эй, я очнулся! И хочу знать, что происходит! — крикнул некромант, выглядывая хоть кого-нибудь из персонала.

Почти сразу к его койке подошел благообразный целитель в белом балахоне. Вид у него был настолько удрученным, что тревога, зародившаяся где-то в груди, расползлась по всему телу.

— Зачем я привязан? И почему у вас такие траурные лица? — требовательно спросил Тмор, заставляя себя справиться с нервной дрожью. — Тот артефакт что-то со мной сделал?

— Мне очень жаль, мистер Рекорти, но, боюсь, вы прокляты, — с унылым видом кивнул целитель.