Аптека на болоте

Благодаря своим быстро растущим корневищам вахта выступает в числе передовых отрядов при зарастании водоемов и образовании сплавин. Корневища растут в сторону открытой воды и плавают вблизи ее поверхности: утонуть им не дают воздухоносные полости. Переплетаясь между собой, они скрепляются корнями и растительными остатками. И вот уже под ногами колышущийся, но прочный живой ковер, который выдерживает тяжесть человека. При подходящих условиях вахта может продвигаться в глубь озера на 0.5 м ежегодно. В наступлении на озеро ей сопутствуют сабельник, белокрыльник, осоки, хвощи.

Как же вахта приспособилась к обилию воды и постоянному росту вверх торфа? Оказывается, что прежде всего благодаря своим мощным мясистым и очень разветвленным корневищам, которые ежегодно нарастают в длину до 30 см. А общая длина одного корневища достигает 1.5 м. Воздухоносные полости, буквально переполняющие корневища (и корни, и стебли), — тоже прекрасное приспособление к жизни в воде «по пояс». Корневища располагаются почти горизонтально уровню грунтовых вод. Прирастает вверх болото — и вахта образует новый «этаж» на более высоком уровне.

Основное лекарственное сырье вахты — ее листья без черешков. Чем они крупнее и мощнее, тем лучше. Сбор сырья начинают сразу после окончания цветения и продолжают в течение всего лета. Опыты показали, что действующее начало вахты — горькие глюкозиды (мениантин, мелиантин), о которых еще не все известно. В листьях вахты обнаружены дубильные вещества, каротин, витамин С, алкалоиды, фитостерин, флавоноиды; вещества, содержащие йод; жирные масла, смоляные кислоты.

Рис. 4. Заросли вахты трехлистной (фото М. И. Федорова). Вверху — цветущая кисть.

Водные и спиртовые настойки листьев способствуют повышению секреции пищеварительных желез, улучшают перистальтику кишечника, в результате чего у больного повышается аппетит. Они же действуют как желчегонное, поэтому применяются при некоторых болезнях печени. Известна вахта и в гомеопатии, где используют все части растения. Издавна вахта почиталась хорошим народным средством против лихорадки, как противоглистное и противоцинготное. А отвар из листьев в народе считается антисептиком, способствующим заживлению ран и язв; настой же ее применяется для полоскания рта при гингивитах и стоматитах.

Есть и другие аспекты хозяйственного использования вахты. Так, горькие гликозиды листьев — основа для придания горечи пиву, настойкам, ликерам. Из листьев вахты получают зеленую краску, пригодную даже в живописи. Вахта — хороший корм для лосей, северных оленей, ондатр, бобров; вероятно, поэтому в Архангельской области ее называют бобровником. А косули совершают длинные миграции, к зарослям вахты, которая действует на них как глистогонное. Как видим, заросли вахты — настоящая природная лечебница и для четвероногих.

Горец земноводный — Polygonum amphibium. Сем. Гречишные — Polygonaceae.

Рис. 5 Горец земноводный

Горец земноводный имеет две формы: водную и сухопутную, — и много переходных между ними образований. Отсюда, видимо, и название вида. Водная форма горца обитает в мелководьях озер с медленно текущей или стоячей водой, где может образовывать густые; чистые заросли, или он растет в смеси с такими водными растениями, как кубышка, кувшинка и др. Сухопутная форма горца приурочена к сырым лугам и поймам рек. Географическое распространение этого вида очень широкое: его можно встретить в европейской и азиатской частях тундровой и таежной зон, в лесостепи, на Кавказе, Дальнем Востоке, в Средней Азии.

Горец земноводный — многолетнее травянистое растение (рис. 5) с простым стеблем и ползучим ветвистым корневищем. Почти безграничны возможности горца приспосабливаться к изменению водного режима. Недаром ведь называется он земноводным. Есть у него и такие синонимы: водная гречиха, утевник, щучья трава. Летом горцы, растущие вблизи берега озера, часто оказываются на суше. И они легко смиряются с новыми условиями: листья становятся грубыми и покрываются жесткими волосками, а на стебле выступает липкая жидкость. Все вместе это предохраняет растение от высыхания.