Аптека на болоте

Белокопытник часто встречается на контакте воды и суши, простирая свои толстые корневища и на берег, и в воду. Наиболее пышные его заросли все же приурочены к самой прибрежной, хорошо прогреваемой полосе. Типичные местообитания белокопытника — берега рек, канав, сырые лесные луга. Ареал его охватывает почти всю европейскую часть СССР, кроме тундры, северной и средней тайги. Широко распространен он также на Кавказе и в Крыму.

Применяемый довольно широко в народе, белокопытник в последнее время вызывает все больший интерес в научной медицине. Изучение корневищ показало, что в них есть сапонины (около 8 %), дубильные вещества (примерно 5 %), эфирное масло, флавоноиды, смолы, алкалоиды. Из корневищ были выделены сесквитерпеновые углеводороды, имеющие сильное спазмолитическое действие. Содержится в них также инулин, но нет крахмала. Установлено и наличие в растении марганца (особенно в листьях). В экспериментах было показано, что экстракты из корневищ имеют гипотензивное, спазмолитическое и антикоагулирующее действие. Так что, возможно, слава белокопытника еще впереди. В настоящее время листья его входят в состав различных чаев, применяемых для лечения гастритов и язвы желудка, а также некоторых злокачественных опухолей.

В народной медицине употребляются в основном листья: в свежем виде — как ранозаживляющее, в отваре — при кашле. Приводятся и другие свойства белокопытника: потогонное, мочегонное, противоастматическое, противоглистное.

Довольно близки к описанному белокопытник белый — вид с подобной же экологией, распространенный на Кавказе и в западных районах нашей страны, а также б. грузинский.

Белокрыльник болотный — Calla palustris. Сем. Ароидные — Агасеае.

«Никогда не забуду первой встречи с белокрыльником… За сквозящими хвощами я увидел на закатном зеркале необыкновенные цветы. Они были похожи на маленькие белые паруса. Казалось, дунь ветер — и они заскользят по медно-розовой глади… У цветов белокрыльника отсутствуют лепестки; их заменяет кроющий лист, приобретший форму крыла или паруса. Как и почему свершилась эта метаморфоза? Обычный лист сместился к соцветию, обрел белый цвет и стал маяком для растения… И цвет сигнального флага выбрал наилучший: белое хорошо заметно в ночных сумерках» (Ю. Линник).

Белокрыльник — близкий родственник прекрасных декоративных калл, которые пришли в культуру из южноафриканских болот. Это многолетнее травянистое растение с толстым горизонтальным корневищем, ежегодно нарастающим на 5-40 см. Листья лаковозеленые, широкие, сердцевидные. Белокрыльник выделяется своим белым прицветным листом, окаймляющим соцветие. В нем масса мелких невзрачных цветков, собранных в початок. Созревая, початок становится ярко-красным, сложенным из ягод размером с вишню, в которых заключены мелкие семена. Крыло белокрыльника — как стрела барометра: торчит вверх — жди хорошей погоды; чем больше отклоняется — тем ближе дождь. Видимо, за это называют его еще белым попутчиком (рис. 28).

Белокрыльник часто образует густые заросли по болотистым берегам рек и озер; встречается он также на низинных болотах, особенно лесных. В черноольшаниках белокрыльник вырастает крупным и сильным, а на болотах со сфагновым ковром — мелким и угнетенным. Распространен белокрыльник широко: в тайге, в степи и в горах европейской и азиатской частей СССР; обычен он и на Дальнем Востоке.

Белокрыльник ядовит, но при высушивании или кипячении ядовитые свойства утрачиваются. В траве и корневищах найдены гликозиды типа сапонинов, придающие растению острожгучий вкус. Есть в нем смолы, крахмал, сахара. В траве также обнаружены флавоноиды, органические кислоты и много витамина С (до 0.214 %). Свежий сок вызывает воспаление кожи, а при попадании внутрь организма — рвоту, состояние оцепенения. Затем наступает понижение деятельности сердца, возникают судороги. Белокрыльником иногда отравляются животные. Отведав свежего растения, животное проявляет беспокойство, у него начинается сильное слюнотечение, дыхание становится напряженным, пульс — частым и слабым. Если корова или лошадь съедает много травы, то смерть наступает быстро.

Рис. 28. Белокрыльник болотный (фото М. И. Федорова)