Аптека на болоте

Вереск необыкновенно декоративен и в свежих, и в сухих букетах. Его используют также при оформлении каменных горок в парках и ботанических садах. Популярен вереск как дубитель и краситель. Из отвара молодых побегов, обработанных квасцами, готовят желтую краску для шерсти. Цветущие побеги вереска служат сырьем в пищевой промышленности: для отдушки настоек, наливок, вин. В былые времена в Шотландии готовили из вереска целебный и вкусный напиток, рецепт которого держали в тайне.

Из вереска напиток
Забыт давным-давно.
А был он слаще меда,
Пьянее, чем вино.
В котлах его варили
И пили всей семьей
Малютки-медовары
В пещерах под землей.

Р. Стивенсон

Латинское название вереска Calluna произошло от греческого каллюно — «чистить». И до сих пор из веток вереска делают метелки для пола и чистки пода русских печей.

Вех ядовитый — Cicuta virosa. Сем. Сельдерейные — Apiaceae.

Вех — ядовитое растение, но, как увидим, небесполезное, если лучше познать его. Родовое имя веха Cicuta (по-гречески — «пустой») характеризует корневище веха: розовое изнутри и с пустотами, разделенными перегородками. Вех ядовитый легко можно отличить от других растений с похожими внешними данными: по запаху моркови, по вкусу редьки и пустотам в корневище.

Рис. 33. Вех ядовитый (справа — срез корневища).

Вех ядовитый — многолетнее растение с толстым корневищем и крупными листьями, рассеченными на узкие доли (рис. 33). Встречается он на низинных болотах, заболоченных лугах, по берегам рек и озер, по заболоченным руслам рек, в зарослях хвоща. Ареал веха очень широк: он известен по всей европейской части СССР, в Западной и Восточной Сибири, на Дальнем Востоке и в Средней Азии.

С давних времен вех был окутан туманом тайны. В народе считали, что вех вырос из костей перебитых татарами казаков и появлялся из земли с криком «Бех!», якобы предупреждая об опасности.

Особенно ядовито корневище веха. Уже 100–200 г сырого корневища убивает корову, а 50-100 г — овцу. Часто вехом отравляются дети и домашние животные, привлеченные сочным и аппетитным на вид корневищем. Домашние животные при отравлении становятся беспокойными, живот их вздувается, появляются дрожь и судороги, а исход часто бывает смертельным. Яд поражает нервную систему, понижает двигательную активность и кровяное давление. Избежать прогрессирующего отравления можно, давая молоко, яйца, противосудорожные средства. Однако некоторые животные, например бобры, с удовольствием и без всякого вреда поедают траву и корневища веха.

Существует предание, что сок веха ядовитого вместе с соком болиголова пятнистого входил в состав яда, наказание которым было широко распространено в Древнем Риме и в Древней Греции. Этой смесью в 399 г. до н. э. по решению афинского суда отравился Сократ.

В надземной части и в корневищах веха обнаружен цикутотоксин — безазотистое смолистое вещество. Считается, что именно цикутотоксин вызывает сильные судороги, возбуждение центральной нервной системы, нарушение и паралич дыхания. В надземной части растения присутствуют также алкалоид цикутин, эфирное масло, микроэлементы (стронций, барий, медь, никель). Во всех частях растения есть кумарины, а в корнях и корневищах — ядовитые эфирные масла, алкалоид кониин, алифатические спирты, стероиды, фенолкарбоновые кислоты; в листьях — витамин С и флавоноиды.

И все же вех нашел применение в народной медицине, а во Франции, Дании и Швеции был даже включен в официальную фармакопею. Спектр его применения достаточно широк. Спиртовые настойки его и мазь рекомендуют для наружного употребления: как болеутоляющее при ревматизме, подагре, ишиасе, опухолях, а также при диатезах и хронических сыпях. Настой растения используют как потогонное, седативное, отхаркивающее средство. Есть сведения о применении веха при заикании, мигрени, головокружении, аритмий. В гомеопатии препаратами из корневищ веха лечат эпилепсию, столбняк, послеродовые судороги, неврозы. Опыты показали, что, обладая антибактериальными свойствами, определяемыми кумаринами, лекарства из веха могут проявлять противоопухолевую активность.

Используют вех и в садоводстве. Настой его травы — хорошее средство против листогрызущих гусениц и личинок пилильщика.

Горечавка желтая — Gentiana lutea. Сем. Горечавковые — Gentianaceae.