Аптекари Лордерона (СИ)

Время шло, а путь предстоял ещё очень и очень долгий. В поисках пропавших стражей смерти Вы решили сначала обыскать заброшенные фермы, а на обратном пути осмотреть берег озера Лордамер. Позади три бывших крестьянских хозяйства. Но на след Ран и Квинна напасть не удалось. Хотя там где разгуливают вурдалаки, воргены, медведи, волки и ядовитые пауки величиной с собаку, можно запросто сгинуть. Вот ещё один хутор. Справа большой двухэтажный дом с пристройкой, слева - амбар, возле него мишени. Наверное, прежний хозяин тренировался в стрельбе из лука. Как видно, это его не спасло. Впереди большое поле с расшатанным бревенчатым ограждением. На нём растут большие тыквы, как у Соллидена. Интересно, кто их посадил, должно быть, размножаются самосевом. Смеркается. В горах завыл одинокий волк, потянуло холодом. И вдруг в окне коттеджа будто бы мелькнул свет. Вы всматриваетесь, но больше ничего не видите. Нужно проверить.

Вы походите к дому, встаёте на крыльцо, и прогнившая ступенька с треском ломается. Вы чуть не падаете назад, а из дома доносится топот. Через мгновение на пороге показывается женщина из народа отрекшихся в кожаных доспехах с щитом и саблей. Незнакомка болезненно худа, видимо перед смертью ей пришлось пройти через череду испытаний. Она бросается к Вам и начинает тараторить: "Вы нашли нас! Еще чуть-чуть - и было бы уже поздно... - вы не сразу разбираете смысл её слов, - Мой брат Квинн был тяжело ранен вурдалаком, Иваром Нечистым, и я не знаю, сможет ли он как следует поправиться без помощи магии. Хотя я сама и не фармацевт, но знаю, что наши аптекари могут изготавливать исцеляющие зелья из обесцвеченных сердец воргов. Собери такие сердца и отнеси их аптекарю Ренферрелу в Сепульхере, на юг отсюда. А потом возвращайся ко мне с зельем. Множество воргов водится между этим местом и садом Мальдена к востоку отсюда".

Должно быть, она и есть Ран Йорик, а Вы даже не думали что Ран - это женщина. Вы возвращаетесь на дорогу, а затем сворачиваете налево к другой заброшенной ферме. Там на поле действительно обралась целая стая воргов, так местные жители называют огромных чёрных волков. Сначала они бросаются на Вас, но когда падают первые из их собратьев, те, что выжили бросаются наутёк. А Вы скидываете их сердца в промокший от крови мешок к сердцам медведей.

Напоследок Вы хотите обыскать дома самого Мальдена. Вдруг там найдётся чего дельного? Ого! Дверь заблокирована изнутри. Быть может, Вам удастся обнаружить останки хозяина, который так и не решился выбраться наружу. Удар, два, три - разбить трухлявые доски не составляет труда. Вы заходите и видите мужчину отрекшегося с коротким мечом. Смерть застала его уже в немолодом возрасте, на голове уже успела появиться изрядная лысина. Нижняя челюсть вывихнута, видимо, беднягу хорошенько потрепали.

Он бросается к Вам и лепечет испуганным голосом:

- Волки там, снаружи, никуда не уйдут, и они злобно смотрят на меня каждый раз, когда я выхожу из двери. Должно быть, они невероятно голодны, раз смогли счесть меня пищей. Я должен доложиться своей коллеге, стражу смерти Ран Йорик. Но чтобы добраться до Ран, мне нужна помощь против этих волков. Пожалуйста, проводите меня! Волков здесь очень много, так что наши шансы будут выше, если у вас есть готовые помочь друзья...

Друзей у Вас нет. Вы брезгливо смотрите на несчастного. И почему Хадрик набирает в стражи смерти таких малодушных слабаков? Один другого краше. Вы хоть и не воин, но смогли справиться с целой стаей хищников.

- Путь свободен, - говорите Вы и жестом приглашаете горемыку на выход.

Оказывается, его зовут Эрланд, до смерти он никогда не держал в руках оружия, а работал плотником в Амбермилле, городке к югу отсюда. На пути Вам попадается пара воргов, и Вы даже не надеетесь на помощь того, кому впору держать стамеску, а не меч.

Снова делянка Ивара. Увидев Ран, спасённый сразу виновато опускает голову, а женщина тут же влепляет ему пощёчину. Он смотрит на неё исподлобья, но ничего не говорит.

- Глупый Эрланд, - качает она головой, - Я так и знала, что ты провалишь всю операцию. Если бы не ты, мы бы сейчас не застряли тут, и Квинн был бы здоров.

- Прости, - выдавливает из себя бывший плотник. Ты сама знаешь, я не хотел вступать в стражи смерти, меня просто заставили, так как больше никого не было.

- Я знаю, смягчается женщина. Я скажу Хадрику, чтобы он освободил тебя от обязанностей стража и позабочусь, чтобы тебя не наказывали. Отдай ему меч, - она показывает не Вас, - по крайней мере, он не боится пускать его в дело в отличите от тебя.

Вы не отказываетесь от неожиданного подарка. Старый ржавый кусок железа Вам вряд ли пригодится зато можно продать за пригоршню медяков.

Ран обращается к Вам:

- Спасибо за помощь. Я боялась, что Эрланда погубили опасности Серебряного бора. Но я вижу, что благодаря вашей помощи этого не произошло. Уже ночь, но отдохнуть Вам сегодня явно не удастся. Пока Вы бежали до Сепульхера совсем стемнело и выглянула Луна. Но отрекшиеся могут не спать. Сон - слабость живых.