Аптекари Лордерона (СИ)

Иссохшими пальцами с нестриженными ногтями Ренферрел разрывает вощёную бумагу, достаёт письмо и погружается в чтение. А Вы смотрите, как по хитроумному аппарату из колб, трубочек и змеевиков струятся потоки жидкостей и паров. Косохлёст давно залил весь стол. Но никакая вода не смогла затушить горелки. Не иначе какой-то особый состав. Проходит довольно много времени, гораздо больше, чем хватило бы чтобы прочитать записи старшего товарища один раз, и Вы уже думаете, не доложат ли служаки экзекутору Хадрику о Вашей задержке. Наконец, экспериментатор отрывается от письма, оценивающе смотрит на Вас и говорит: "А, как хорошо, что аптекарь Юхан прислал мне результаты своих исследований! Здесь, в Серебряном бору, происходит столько всего, что я совсем забыл про материалы из Лордерона и с Тирисфальских лесов. Кстати, надо бы поскорей отправить те образцы в Некрополь... - он смотрит на густую массу в последней пробирке, - Ах, простите. Задержитесь в Серебряном бору чуть подольше, такой помощник, как вы, всегда нам пригодится. Силы Артаса неисчислимы. Но, создав новую чуму, мы могли бы раз и навсегда покончить как с армией Плети, так и с людьми, - он останавливается и молчит немного, а его верхняя губа беззвучно шевелится на нижней свинцовой челюсти, а затем продолжает, - Мои исследования показали, что паучья кровь в соединении с токсином, извлеченном из сердца бешеного медведя, дает смертельно опасный эликсир. Собери необходимые субстанции с пауков из Струящейся Тьмы к северо-западу отсюда и с медведей, бродящих по Серебряному бору. Принеси реагенты в Подгород аптекарю Фаранеллу из Королевского фармацевтического общества".

Все аптекари одинаковы. Им только и подавай странные ингредиенты для их опытов. Со вздохом Вы соглашаетесь. Во всём этом есть один положительный момент - оба задания, кажется, можно сделать за раз - охотиться на медведей и поискать следы пропавших стражей смерти.

Снова та же дорога. Тот же дождь. Всё-таки хорошо, что отрекшимся не требуется отдых. Вам удалось разузнать, что Струящаяся Тьма - это на самом деле заброшенный рудник к северу от Сепульхера на морском берегу. План составился сам собой. Сначала придётся свернуть с тракта и пойти по лесу, выслеживая медведей, так можно добраться до шахты и собрать лимфу пауков, а уж потом отправиться на фермы в поисках пропавших. Хадрик, конечно же, считает, будто Вы опрометью кинетесь выполнять его поручение. Но его ребят нет уже неделю, вряд ли они отсиживаются где-то целые и невредимые.

Узкая тропинка ведёт налево, она извивается между деревьев и походит к бывшей ферме. Здесь обосновались старые знакомые, поднятые силой некромантии гноллы из клана гнилошкурых. Но Вам сейчас не до расхитителей могил. Вы скрываетесь среди деревьев и несколько раз оборачиваетесь, на тот случай, если они заметили Вас. Но погони нет, хотя в чаще путника поджидает не меньше опасностей. Только вот они не видны, а когда не видишь угрозы, не осознаёшь, что она есть. Здесь между стволов ветер не такой сильный, однако промокшая лесная подстилка скользит под ногами.

Волна ужаса пронзает тело, будто все сосуды вместо крови в миг заполнились кислотой. А уж потом Вы осознаёте: Вас окликнули.

- Эй ты, в робе, Ты кто такой?

Вы поворачиваетесь. В трёх шагах стоит человек. Он тоже волею случая вырвался из холодной хватки смерти и теперь служит Тёмной Госпоже. На нём ржавая кольчуга с прорехами, латные перчатки, поножи и наплечники, последние сильно порубленные. В руках щит и меч под стать доспеху.

- Я из народа отрекшихся, - успокаиваете Вы его.

- А здесь что делаешь?

- Меня послал аптекарь Ренферрел добыть сердца медведей и паучью кровь.

Ваш собеседник мрачно усмехается:

- Ты не поверишь. Меня тоже. Я только что из Струящейся Тьмы, собрал ту самую гадостную лимфу. Теперь вот собираюсь охотиться на медведей. Слушай, если ты годишься не только на то, чтобы протирать робу, может быть объединим усилия, а?

Вы не без опаски принимаете приглашение случайного соратника и отправляетесь к прибрежным скалам выслеживать зверей. По пути завязывается разговор. Зовут нового знакомого Лагрим. Некогда он служил в ополчении Южнобережья. Когда появилась Плеть, весь отряд перебросили на оборону столицы. Однако ко времени прибытия Артас уже очистил Стратхотьм и отбыл в Нортренд. Но домой вновь прибывших не отпустили. А когда принц вернулся, все они пали, при попытке сбежать в родной Хильсбрад. Очнулся он здесь, в Серебряном Бору и теперь служит в Сепульхере. Дома бывшего защитника Лордерона ждёт лишь костёр.

Помощь Лагрима оказалась как нельзя кстати. Местные медведи на редкость толстокожи и живучи. День уже перешёл за половину, но Вы уже набрали достаточно образцов для алхимика. Воин расстаётся с Вами и направляется к заказчику, а Вы идёте к заброшенной шахте.