Ар Деко

Мы уселись друг напротив друга, Джимми сдвинулся за стойкой подальше от нас, словно желая продемонстрировать, как он не подслушивает. Может, и вправду не подслушивает, потому что верен он был Майклу Сингеру, как звали антиквара, почти что ненормально. Поговаривали, что Сингер когда-то его спас, выкупив его голову у какого-то совсем безбожного рэкета в Чикаго. Хотя сам Сингер родился и вырос в Нью-Йорке.

— Какие новости?

— Мы уже встречаемся с Маргарет Бриггс. Втайне от мамочки. Правда, мне пришлось прожить в Лондоне два месяца до того, как нашел к ней подход.

— Это хорошо, — удовлетворенно кивнул Сингер. — Это очень хорошо.

— Дорого обошлось, — намекнул я.

— Ну а как иначе? — старательно не понял намека Сингер. — Такую жизнь вести недешево. В случае чего могу ссудить какой-то суммой.

— Ссужать не надо, — я не настолько псих, чтобы брать кредит у Сингера. — Нет ничего интересного, денежного?

— Может и есть, дай подумать. Назначена дата аукциона. Так что тебе следует проявить активность.

— А лорд Бриггс точно хранит это дома?

— Точно. Источник надежный. Кстати, тебя искали.

— Кто-то хороший или кто-то плохой?

— Ну зачем тебя искать кому-то хорошему? — усмехнулся Сингер, затем вдруг стал серьезным. — Люди Антенуччи заходили. Сам понимаешь, что прикрыть тебя от них я просто не могу, не моя весовая категория.

Это точно, не та. Антенуччи работает на некий союз сицилийцев, приехавших сюда как с самого острова, так и из Америки. Даже не работает, а рулит тут всеми их делами, так точней будет. И они тут неплохо развернулись, контролируя подпольную лотерею, ссудный бизнес, игры и продажу героина в Америку, полностью забив сицилийский транзит. Это не те люди, с которыми хочется связываться, и знай я заранее, с кем имею дело, может быть, и повел бы себя по-другому. А может, и нет. К счастью, они точно не знают, где я живу. Никто не знает, я думаю. При моем роде занятий вовсе не следует раздавать визитные карточки с адресом всем подряд. Думаю, что это меня пока и спасало.

Ладно, убивать они меня сразу точно не будут, а если меня сразу не убивать, то ситуация по-всякому может повернуться. Так что не будем терять бодрости. К тому же они редко без нужды выходят за пределы Маленькой Италии, так что риск столкнуться случайно тоже минимален.

— Еще слух прошел, что какие-то боевые артисты из Америки тоже хотят навестить аукцион.

— Это нереально, — пожал я плечами. — Безопасность будет невероятной.

— Они пока этого не знают. Информация точная.

Я вдруг вспомнил тех двух гангстеров, которых видел сегодня на вокзале.

— Знаешь кого-нибудь со шрамом вот здесь? — я показал пальцем. — Рослый такой, крупный, носит стетсон?

— Хм, — Сингер задумался. — Выглядит, как Гусь Шихан, он раньше хлопал банки по всему Мидвесту. Ты не обратил внимания, как он ходит?

— Нет, видел сидящим только.

— Походка у него… поэтому его и назвали Гусем. Ладно, давай к нашим делам. Я достал схему, как и обещал. Тоже недешево обошлось, — он с немым укором посмотрел мне в глаза, словно и вправду рассчитывая вызывать сочувствие. — Канализация идет прямо под соседнее здание, и это, как я понял, там даже не особый секрет. Люк стальной, мощный, выход в подсобку и в дежурную комнату, куда выходит сигнализация. Поэтому никто и не портит себе нервы. В соседней комнате как раз вооруженная охрана, будет забавно, если кто-то проломит пол снизу и выберется прямо туда.

— Сколько охранников?

— Вроде бы двое постоянных. Бывает и трое. Но больше в этом месте нет смысла и держать, — Сингер вытащил из внутреннего кармана пиджака бумагу и протянул мне. — В здании бывает больше, но в тот день они все как раз на аукционе будут.

Я не стал даже смотреть здесь, сразу убрал подальше.

— Есть что-то на сейчас? Деньги заканчиваются.

— Было, — Сингер поморщился. — Слышал про швейцарского банкира? Которого хлопнули при грабеже?

— Гм… Цоммер? Из банка «Райхмут»?

— Точно. Кто-то навел на него до меня. А так могла быть несложная работа, он часто держал дома наличные. И те бриллианты, что не прошли отбор, у него часто оставались. Из-за них его и замочили, я думаю. Обидно.

Несмотря на благородное занятие антиквара, Сингер был личностью насквозь криминальной. Говорят, что это именно он несколько лет держал знаменитый кабак «Зеленая лампа» в Сент-Пол, Миннесота, где собирались как на биржу почти все основные грабители банков. Вся полиция округа была куплена на корню, и гангстеры скрывались там после ограблений без всякой опаски, подбирали помощников, делились планами.

Кроме того, Сингер умел купить «горячие» деньги за восемьдесят процентов от номинала и отмыть любую добычу, пристроить драгоценности и даже искусство, что сложней всего. И еще Сингер скупал любую информацию, чем и был особенно полезен. То, что я сейчас изображал любовь с Марго Бриггс — следствие того, что Сингер купил очередную новость.

— Деньги нужны, — повторил я. — Я потратил почти все запасы на эту операцию.