Араб Пётр Великий. Книга вторая

- А, пожалуй, я соглашусь, уважаемый милорд. Королевский Колледж - это звучит! Но там, как я знаю, нет младшей школы. А она очень нужна. Надо растить "строителей" новых общественных отношений и разрушителей чужих традиций. Воспитывать, а не перевоспитывать. Мы назовём наше тайное общество "масоны" .

- Масоны? - Удивлённо переспросил я. - С чего это вам пришло в голову это название?

- Я - логик. Простая логическая ассоциативная цепочка. Вы сами сказали: "стройте". А строят из камня. Вот и пришло на ум - "масоны". И Христос назвал Симона - Петром - камнем. Камень, как метафора, употребляется во многих конфессиях. Да и Бог, часто называется в завете "камнем". А мы будем - "каменщики".

- Это вы только сейчас придумали, Мартин? - Спросил я настороженно.

- Нет, конечно. Я ещё в Германии своих ребят называл "камнями", а себя считал "каменщиком". Я много тратил сил, чтобы "огранить" эти "камни". Чтобы из камня что-то построить, надо придать ему форму. Из кирпича получаются простые конструкции, из многогранников - сложные, из бриллианта украшения.

- Странная у вас логика. Растить будете "строителей", а называете "каменщики".

- Строителями будут те, кто не поднимется выше. У тайной организации должно быть минимум три уровня: легальный, нелегальный, и тайный. А тайных может быть сколько угодно.

* * *

Мы ехали то верхом, то в коляске на стальных рессорах и современных, накачанных воздухом, шинах. Это изобретение бразильских мастеров быстро прижилось и распространилось среди аристократов. Стоили такие колёса очень дорого.

Старая римская дорога довела наш отряд до рыночного городка Стоу, где мы всегда останавливались на ночлег в доме местного приходского священника. Священник симпатизировал Мартину и ждал его ежемесячный приезд с нетерпением и радостью. Однако в этот раз настроение святого отца Мартину отчего-то не понравилось.

- Что-то случилось? - Спросил его Мартин.

- Я рискую потерять свою сестру, уважаемый сэр Мартин, если доверюсь вам, но скорее всего, ей это уже не навредит. Что-то подсказывает мне, что она мертва.

- Не томите, отец, и поторопитесь, если всё так серьёзно.

Отец Льюис посмотрел на Лютера и вздохнул.

- Вчера сюда заходили по вашу душу три рыцаря и требовали у меня спрятать их здесь до вашего приезда. Они не скрывали, что хотели убить вас, Мартин.

- Но мы же путешествуем с отрядом охраны. На что они рассчитывали? - Спросил Мартин, и тут же сам и ответил:

- Хотя, отряд разместился бы в харчевне напротив... Да...

- У ворот их ждали ещё несколько спешившихся всадников.

- Вы отказали им и они похитили вашу сестру?

- И сестру и её двоих девочек. Чтобы я молчал.

- И кто это? Признали?

- Я их раньше не видел. Одеты неброско. Но мальчишка, сын конюха, сказал, что сбруя у коней дорогая.

Джон Льюис помолчал, и нерешительно добавил:

- Он признал одного из ожидавших у ворот, хоть и стояли они с высоко поднятыми воротниками кожаных плащей. Это был герцог Саффолк.

- Чарлз Брэнтон?! Здесь?! - Удивился я. - Он был здесь? Я видел его в Лондоне пять дней назад. Значит и ещё один герцог был рядом! Брэнтон - управляющий королевскими владениями в северном Уэльсе. Очень близок с Генрихом . Чего вдруг он их похитил? Для невесты ваша сестра старовата.

- Они пытались уговорить меня вступить в заговор, чтобы убить Мартина, - сказал падре.

- Ух ты! - Воскликнул я удивлённо. - А меня они в расчёт не брали?! Что я буду против?! Считаю себя оскорблённым и требую сатисфакции!

- Вы шутите? - Переспросил Мартин. - Это же первые люди королевства!

- А мы с вами какие?

- Мы? Я?! Вы - понятно.

- Они не знают, и вы не знаете... И никто не знает. Что вы тоже фигура.

Я внушительно посмотрел на падре.

- Давайте поужинаем и ляжем спать. Завтра обговорим.

Перекусили быстро. Много вина не пили. За ранним завтраком, состоявшем из поджаренной солонины и яичницы, запитыми тем же вином, я молчал. Молчал и Мартин. Отец Льюис, по холостяцки суетясь возле плиты, тоже не решался заговорить.

Позавтракав, и не прощаясь с падре, мы сели на коней и вместе с сопровождавшими их рыцарями ускакали на юг.

После десятиминутного галопа Мартин, разглядев впереди пыль и скачущих навстречу всадников, натянул повод. Лошади перешли на шаг. Встречный отряд остановился.

- Рад приветствовать вас, господа, - почти радостно воскликнул я, гарцуя на блестящем от пота жеребце. - Куда торопитесь, сэр Саффолк?! О! И вы здесь, Генри и Эдвард. Говорят, вы хотите нас убить?

- Не вас, а господина Лютера! - Вскрикнул один из братьев Гилфордов, сорвавшись на дискант.

- И как вы себе это представляли? Что я буду смотреть, как вы убиваете моего гостя? Моего друга? И друга нашего короля? Нет, господа... Вы намеревались тайно убить нас обоих, и я воспринимаю это, как оскорбление, вызов. Я готов прямо сейчас сразиться с вами тремя одновременно.

- Вы шутите, Питер! - Воскликнул Мартин. - Оскорблён в первую очередь я, мне и драться.

- Согласен, Мартин! Дерёмся вдвоём! Вас трое, господа?

- Мы не станем с вами драться! - Бросил Генри Гилдфорд.

- Да? Странно. Вы же хотели нас убить?! Как хотите. Но об этом узнают все.