Арабский Геродот

Из нехристианских праздников большой популярностью пользовался праздник иранского нового года и весеннего солнцеворота — ноуруз. Как и другие немусульманские праздники, он с особой пышностью отмечался при халифском дворе. Сам халиф дарил приближенным различные сделанные из амбры фигурки. Ряженые актеры устраивали во дворце представление. Халиф в награду бросал лицедеям деньги. В конце сентября с неменьшей пышностью праздновали махраджан — день зимнего солнцеворота, также заимствованный у иранцев. Придворные и гвардейцы получали из казны зимнюю одежду.

Что касается мусульманского нового года, то он отмечался только в халифском дворце. Простые же багдадцы принимали гостей и обильно их угощали на мусульманский праздник жертвоприношения (ал-ид ал-кабир) и на праздник окончания поста в месяце рамадан (ал-ид ас-сагир). С начала X в. большое распространение получил также праздник дня рождения основателя ислама Мухаммада. В тот день народ толпился у уличных чтецов, которые исполняли отрывки из сиры — традиционного мусульманского жизнеописания Мухаммада, повествующие о сражениях пророка с язычниками и о чудесном его ночном полете по небу, который он якобы совершил по воле Аллаха.

Конечно, частным образом праздновали обрезание мальчиков и свадьбы. Богатые люди по поводу таких торжеств угощали всех, кто приходил к ним в дом, щедро раздавали милостыню и дарили подарки соседям да и просто прохожим.

По мусульманским праздникам ремесленники устраивали торжественные шествия, проносили по улицам города под звуки труб и барабанов увеличенные макеты своих изделий, сахарные дворцы огромных размеров и другие диковины.

Багдад стоял на берегу Тигра, поэтому многие увеселения его жителей были связаны с этой рекой. По праздникам многие катались на своих собственных и наемных лодках. Под сладостные звуки пения певиц состоятельные багдадцы любовались живописными окрестностями столицы, останавливались в каком-нибудь зеленом уголке и устраивали веселый пикник. Некоторые уплывали на несколько дней и поднимались к городу-резиденции аббасидских халифов Самарре, которая узкой тридцатикилометровой полосой протянулась вдоль Тигра. Видимо, в детстве, да и много позже, Масуди неоднократно бывал в Самарре — в его сочинениях этому городу отводится немало места. В «Книге указания и наблюдения» наш автор особо подчеркивает, что Самарра — это последний к его времени большой город, построенный при исламе. Она была основана в 838 г. халифом Мутасимом (833—842). Масуди сообщает, что Мутасим очень любил покупать тюркских рабов, которых он приказывал обучать военному делу и формировать из них отряды своей личной гвардии. Постепенно у халифа собралась целая армия гвардейцев — четыре тысячи человек. Тюрки, одетые в богатые одежды и получавшие обильное содержание, к тому же постоянно находившиеся при особе халифа и чувствовавшие себя его любимцами, стали притеснять жителей Багдада. Особенно им нравилось устраивать скачки среди многолюдных багдадских рынков. Лошади наносили значительный урон не только товарам, лежавшим прямо на земле, но и самим торговцам — многие попадали под копыта коней, получали увечья, а то и находили там смерть. Рассерженные горожане стали по ночам нападать на гвардейцев и убивать их. Видя, что пребывание тюркской гвардии в столице является причиной беспорядков, что недовольство подданных растет, Мутасим решил переехать вместе со двором и гвардией в какое-нибудь другое место. Первоначально он думал поселиться недалеко от Багдада в ал-Баразане, но потом тамошние виды халифу разонравились. После этого Мутасим и его приближенные переехали в ал- Катул. Там даже построили красивый дворец, вокруг которого поселились ремесленники и торговцы, вывезенные из Багдада. Однако вскоре выяснилось, что климат ал-Катула весьма нездоров, и халифу пришлось искать какое-нибудь другое место.