Общественные институты и отношения, унаследованные от прежних времен и поддерживавшиеся все более жестко, препятствовали адаптации к меняющимся обстоятельствам и появлению новых политических и экономических институтов, которые бы облегчили эту адаптацию. Отношение к неверным, которое варьировалось от снисходительности в хорошие времена до враждебности и недоверия в плохие, мешало мусульманам учиться у них и даже понимать их в то время, когда именно Запад, а не, как то было раньше, исламский мир мог чему-то научить. Традиционное хозяйство, основанное на многоженстве, наложничестве и домашнем рабстве, было плохо приспособлено к процессам социально-культурной, а следовательно, и политической и экономической модернизации. Все эти факторы в совокупности ускорили и акцентировали растущее неравенство между исламским и западным миром, и не только в богатстве и могуществе, но, и даже в большей степени, в способности создавать материальные блага, добиваться власти и конструктивно ее применять.
Мощь Османской империи, которая даже во времена упадка была внушительной преградой, долгое время защищала арабский мир от наступления Европы и воздействия новой реальности.
Когда власть османов рухнула, Ближний Восток и Северная Африка прошли через несколько этапов. На первом Британская и Французская империи правили или доминировали почти надо всем арабском миром. В этот период возникали новые институты, высказывались новые идеи, подготовившие почву для второго этапа, ознаменовавшегося на этот раз формальной, юридической независимостью. И Великобритания, и Франция, держа в руках рычаги контроля, пытались защитить свои интересы путем подписания договоров с новыми независимыми государствами. Эти договоры не выполнили своей задачи – заполучить арабские страны в качестве союзников. В лучшем случае они смогли обеспечить вынужденные уступки арабских правительств, когда во время Второй мировой войны европейцы опирались на подавляющую военную силу. Когда эта сила ушла, союзы рухнули.
Арабские государства наконец обрели полный суверенитет и независимость, и все иностранные войска покинули их землю. Кроме того, некоторые из этих государств укрепились за счет огромных богатств, полученных от нефти. Но, как они быстро узнали, в регионе по-прежнему доминировали внешние силы – уже не классические колониальные державы Западной Европы, но две новые сверхдержавы: Советский Союз и Соединенные Штаты, которые встретились лицом к лицу на Ближнем Востоке, как и в других частях мира, где сталкивались их сферы влияния. Западные попытки организовать арабские государства Ближнего Востока в оборонительный союз с Западом оказались обречены на провал в силу внутренних недостатков и, более того, привели к свержению прозападных режимов.
Хронологическая таблица
853 – первое упоминание об арабах в надписи Салманасара III.
65 – Помпей приезжает в Петру – первый контакт Рима с Набатейским царством.
25–24 – экспедиция Элия Галла в Южную Аравию.
105–106 – падение Набатейского царства, часть которого становится римской провинцией.
Ок. 250 – подъем Пальмирского царства.
273 – Аврелиан подавляет Пальмиру.
288–328 – правление Имру аль-Кайса.
525 – падение Химьяра – эфиопы оккупируют Южную Аравию.
542 – слом Марибской плотины.
575 – персы оккупируют Южную Аравию, которая на несколько лет становится сатрапией.
602 – конец арабского княжества Хиры на иракско-аравийской границе.
622 – хиджра – бегство Мухаммада из Мекки в Медину, начало исламской эры.
624 – битва при Бадре.
625 – битва при Ухуде.
628 – Худайбийское перемирие.
630 – Мухаммад завоевывает Мекку.
632 – смерть Мухаммада. Абу Бакр становится первым халифом.
633–637 – арабы завоевывают Сирию и Ирак.
634 – Умар становится халифом.
635–636 – захват Дамаска.
637 – битва при Кадисии. Падение Ктесифона.
639–642 – завоевание Египта.
642–646 – захват Александрии.
644 – Усман становится халифом.
654–655 – Битва мачт – военно-морская победа над византийцами.
656 – убийство Усмана – начало первой гражданской войны в исламе.
657–659 – битва при Сиффине.
661 – убийство Али – основание династии Омейядов.
668–673 – первая осада Константинополя.
670 – основание Кайравана.
680 – расправа с Хусейном и Алидами при Кербеле.
683–689 – вторая гражданская война.
685–687 – мятеж Мухтара в Ираке – начало экстремистского шиизма.
691 – строительство Купола скалы в Иерусалиме.
696 – Абдул-Малик вводит арабские монеты в рамках административной реорганизации.
705–715 – строительство мечети Омейядов в Дамаске.
709–717 – строительство мечети Аль-Акса в Иерусалиме.
710 – мусульмане высаживаются в Испании.
717–718 – осада Константинополя.
728 – смерть Хасана аль-Басри.
732 – битва при Туре и Пуатье.
750 – падение Омейядов, приход к власти Аббасидов.
751 – арабы захватывают китайских бумагоделов в Центральной Азии; использование бумаги начинает распространяться на запад по всей исламской империи. Таласская битва – отступление китайцев.
756 – Абд ар-Рахман из династии Омейядов становится независимым эмиром Кордовы.