Арагон

— Я прислушался к твоим славным словам о том, что мне нужны союзники. У Клэрисс де Асагры знатный род, который владеет большой армией, и её отец был командующим в прошлой войне. Он погиб вместе со своими сыновьями, защищая Арагон, но никто тогда и не вспомнил о его родных. Если я женюсь, мне не придется искать среди тех девушек жену, — он показал на людей в тронном зале, большинство из которых действительно были девушки, — И не придется терять хорошего рыцаря.

Я молча кивнула. Вспомнив, как в Оске мечтающим выйти замуж за принца я рассказывала об ожидающей их сложной судьбе, и что принцы и короли женятся только ради выгоды своего королевства, я не думала, что придется с этим столкнуться лично. Такова жизнь всех принцев и королей, посвятивших свою жизнь своему народу.

— Ваше Величество! — раздался окрик сквозь толпу. Люди расступились, пропуская лысого мужичка.

— Да, Серхио? — обратился к нему Адриан.

— Послание из Кэльмитона! — запыхавшийся Серхио подошел ближе и протянул свиток.

Люди зашептались. Я распахнула глаза, вспомнив слова Алисии о том, что грядет самое страшное — что их король Марко хочет объявить войну. Неужели сейчас?

Глядя, как Адриан принимает послание, я готовилась к худшему.

— Какой хороший день! — произнес Адриан, успокаивая напряжение в тронном зале, — Кэльмитон предлагает устроить мирные переговоры!

Что? Я непонимающе уставилась на Адриана и даже наклонилась, чтобы посмотреть на извилистый почерк, которым действительно писалось, что король Марко Кэль приглашает нынешнего короля Адриана Арагонского на подписание мирного договора на землях Кэльмитона, во избежание войны и ради безопасности двух королевств. В конце — синяя печать с изображением дракона.

Я моргнула. Неужели передумал? Перед глазами встало злобное лицо короля Марко, и я поняла, что нет. Это была ловушка. Но, глядя на радостные лица окружавших нас людей и спокойного Адриана, я не смогла сказать ни слова. Поймав взгляд Рикардо, что стоял с обеспокоенным выражениям лица у выхода, я незаметно спустилась и подошла к нему.

— Я видел, но не успел. Это Изабелл ранила короля Адриана… — прошептал Рикардо, — Почему никто больше не узнал её, не обратил внимания?

— Похоже, что она стерла память нам всем. Только Клэр и ты еще помните её, потому что побывали в омуте памяти, — также тихо ответила я, — Ты говорил, что в озере не было дна и водорослей… Но они были. Просто вы забыли. В магии есть плата за всё. Она сохранила вам память, забрав воспоминания о том, что было в самом озере.

Пока Рикардо осмысливал сказанное, я тихо улизнула за двери. Вдохнув вечернего прохладного воздуха, я прикрыла глаза.

Всё-таки девушкой, отравившей короля, была Изабелл… Если бы я тогда не отвлекла Роберто, может быть, он заметил её раньше? Выходит, что на мне есть вина за смерть короля Альфонсо… А ведь он был другом для Роберто, тот очень сильно скорбит по нему. Альфонсо был действительно хорошим королем, насколько он мог им быть, но только для своего народа. Он не думал о том, что не только у его людей есть семьи и любимые. Он так легко избавился от отца Клэр, своего командующего, ради сокрытия тайны…

Я вздохнула. Почему люди такие сложные? Тяжело делать выводы, когда люди не плохие и не хорошие. Они просто люди, и не делятся на черное и белое. И это всё усложняло.

ГЛАВА 16

Кэльмитон. Холодное королевство, покрытое льдом и снегом. Замерзшие скалы гор неприступно охраняют стену, разделяющую ледяное царство от огня Арагона. И пока жив дракон, поддерживающий барьер, никому не увидеть и не прикоснуться даже до частички Кэльмитона. Раньше лишь владеющие магией способны увидеть это место, породившее саму магию. Но теперь… всё было не так.

Зияющая дыра, достигшая почти неба, открывала проход в Кэльмитон. Один шаг между знойной жарой и снежной бурей.

Рыцари, король и маг. У границы собрались все мы, не считая Клэр. Ей было поручено оставаться в замке, готовиться к свадьбе.

Лошади нервно подгибали поочередно ноги, нервничая. Однако рыцари были в хорошем настроении, как и сам Адриан.

— Это ловушка, — в сотый раз повторила я, восседая на лошади, — И у тебя вообще-то есть армия.

Я оглядела нашу скудную компанию, что шла на вражескую территорию за перемирием, которая могла быть ловушкой и тяжко вздохнула так, чтобы все услышали. Адриан наконец отреагировал, перестав игнорировать меня.

Спустившись с коня, он подошел ко мне. Поймав его взгляд, я тоже спешилась. Молча отведя меня в сторону, он вздохнул.

— Война прервалась только от того, что выросла ледяная преграда. И вот смотри, что с ней сейчас, — Адриан кивнул на выросшую трещину, — Стоит ей опасть полностью, и война возобновится. Эти переговоры — наш шанс остановить бессмысленное кровопролитие, начатое больше двадцати лет назад и которое, может вот-вот начаться снова. У нас есть шанс остановить это, понимаешь, Мар?

Я кивнула, понимая, что Адриана не переубедить.

— Мы могли бы взять армию…

— И сорвать переговоры? Я не готов так рисковать.