Арагон

— Нет! — закричала Изабелл, вскакивая с холодной земли, на которой она провела ночь. Она спала на своем тонком плаще, а возле неё находился потухший костер. Больше ничего. Это был всего лишь сон. Успокоившись, Изабелл посмотрела на рассвет, что выглядывал сквозь хмурые листья деревьев.

Внезапно её охватила ярость. Она никому не позволит занять её место! Потому что трон принадлежит только ей. И она не даст другим быть счастливыми, избавившись от нее.

* * *

Звон мечей был слышен, наверное, по всему королевству Арагона. Уже несколько часов проводилась парадная тренировка в честь дня коронации Адриана. Рыцари, не уставая, успевали, и веселиться, и драться. Но ведь тренировка должна касаться только рыцарей? Так почему я уже целых два часа тренируюсь с ними?

Я вцепилась в меч мертвой хваткой и повела плечом, которое за утро сильно приболело. С сомнением посмотрев на Рикардо, притащившего меня на тренировку, я едва проговорила:

— Смерти моей хочешь?

Брат улыбнулся, и последовал следующий удар, который я едва успела отразить своим мечом.

— Зачем магу нужна тренировка на мечах? Это не моя специальность.

— Вот увидишь, тебе еще пригодится этот урок. Нельзя все время полагаться только на магию, — так же тихо ответил мне Рикардо, и я не успела глазом моргнуть, как мой меч отлетел в сторону, — Теперь тебе предстоит защищать короля. Как и нам всем.

Я возмущенно глянула на брата, и оглянулась. Только сейчас я заметила, что тот, кого я должна защищать, отсутствует.

— Где Адриан? — спросила я. Он ни за что бы не пропустил такую мучительную тренировку! Заметив, как вдали дерутся Дамиан с Клэр, я отвернулась. Кстати, Андреса тоже не было видно.

— Разбирается с делами королевскими, — ответил Рикардо, поднимая мой меч с земли.

— А, понятно… — протянула я, — А что случилось с Андресом?

Рикардо странно посмотрел на меня.

— Только не говори, что ты переживаешь.

Я поморщилась. Брат вздохнул и сказал:

— Сэр Клэр вчера сильно опозорил сэра Андреса. Он сначала по чести победил его, но потом, отчего-то разозлившись, решил того вбить в землю.

— Как это? — я пыталась представить эту картину.

Ответить Рикардо не успел, так как на поле опустилась тишина. Я обернулась и увидела, как стражники уводят Клэр. Дамиан остался стоять истуканом, глядя им вслед. Этим я и воспользовалась, подбежав к нему.

— Что происходит? — шепотом спросила я Дамиана, и он подпрыгнул от неожиданности. Заметив меня, он опустил меч, который держал в руках.

— Они говорили что-то про предательство… — непонимающе сказал Дамиан и снова посмотрел в спину уходящим стражникам, ведущим Клэр.

Я обеспокоенно осмотрелась. Андреса действительно не было на тренировочном поле. Это может быть как-то связано с арестом Клэр? Решив не строить догадки, я поспешила покинуть тренировку, отправившись к Адриану. Уж он-то должен знать, что происходит.

— И где ты был всё утро? — возмутился Адриан, стоило мне войти в его покои.

— Я тренировался, — честно ответила я, пытаясь вспомнить, когда это мне давали указания быть с утра в душном замке.

— В чем? В испытании моего терпения?

— Нет, скорее испытывали меня… — вздохнула я и повела болезненным плечом.

Адриан недоверчиво уткнулся в меня взглядом и, подняв глаза наверх, что-то пробормотал.

— Почему сэра Клэра арестовали? — задала я насущный вопрос. Вспоминая, как вчера, в этой же комнате, Клэр просила Адриана освободить меня от работы Тенью, я снова почувствовала неприятное покалывание в груди и тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на настоящем.

Адриан не спешил отвечать.

— Вы же понимаете, что сэр Клэр — один из ваших самых преданных рыцарей? И союзники вам сейчас нужны как никогда. Сегодня вы хотите стать королем Арагона и начать своё правление с того, чтобы кидать в тюрьму своих лучших людей? — понесло меня, — Если вы сделали это из-за сэра Андреса, то вам стоит знать, что он с самого начала издевался над…

— Не твое дело, Мар. — прервал меня Адриан, — Сэр Клэр нарушил один из законов нашего королевства.

— Какой же это закон? — спросила я. Если дело не в Андресе, то в чем?

— Закон, запрещающий девушкам брать оружие и становиться рыцарями.

Я замерла, перестав дышать. Так вот оно что! Он узнал… Но как? Глядя ошарашенно на Адриана, я осторожно спросила:

— Что теперь будет?

На меня бросили хмурый взгляд.

— Полагается казнь.

После этих слов Адриан вдруг стал мрачнее тучи. Он опустился за свой деревянный стол, который всё также был завален разными свитками и фолиантами.

— Ваше Величество! Всё готово для коронации! — раздалось за дверью.