Арагон

— Я пришел в Арагон в самый разгар войны. — тихо заговорил он, — Люди гибли каждый день. Я думал, что смогу помочь им. Создал заклятье, чтобы у них было преимущество в этой войне… Они проигрывали. Мне казалось несправедливым, что колдуны и волшебники воевали против беспомощных людей… Как я ошибался. Когда Санчо от заклятья обрел власть над драконами, что жили в горах Арагонского королевства, и начался настоящий ад. Он превращал в прах всё, до чего мог дотянуться. Когда я пытался вразумить его, он пытался убить меня. Но магия Мириды требует цены. Король умер от жажды силы. Тем не менее, способность управлять остатками драконов перешла к его сыну… Который избавился сначала от меня, а затем и от самих драконов. Я ненавидел его за то, что он прервал мою жизнь именно в тот момент, когда мне посчастливилось встретить свою судьбу. Рыжая жрица из Кэльмитона… В тот день она закрывала врата между королевствами, и я должен был прийти, помочь…Вирджиния…

Голос затих. Словно откуда-то подул ветер и начал медленно сметать с пола остатки пепла и исчезающего духа чернокнижника. Он не был плохим… Конечно, у разных людей будет свой взгляд на то, что произошло, и их рассказы будут сильно отличаться. Но я верила ему, и вовсе не потому, что он был моим отцом. Я видела его над королем. Он мог убить его, если бы хотел. У него были причины. Но не стал. А теперь исчез, оставив лишь пыль.

В реальность меня привели отчетливые звуки шагов, под которыми я всегда узнавала рыцарей. Только они так ступали, под тяжестью своих доспехов.

Запаниковав от того, что я только что общалась с духом чернокнижника и сюда уже направляются рыцари, я залезла под кровать, по пути ударившись об её угол. Странное состояние того, что я обрела отца и потеряла его, меня не покидало. Но услышав, как отворилась дверь и раздались голоса Адриана и Клэр, я притихла.

— Вы всё сделали правильно, Ваше Высочество, — раздался голос Клэр, — Мар никогда не хотел этой участи. Все в королевстве смеются над ним, что он шут и слуга ваш. Он не сможет защитить вас, только зря погибнет от нелепости.

Я затаила дыхание. Таких слов от Клэр я не ожидала. Грудь неприятно резануло. Я внимательно вслушалась, ощутив потребность узнать, что на это ответит сам Адриан.

— Я всё понял, сэр Клэр, можете идти. — раздался сухой ответ.

Не удовлетворившись ответом, я тяжко вздохнула. А чего я ожидала? Что он привяжется ко мне, и мы станем друзьями?

— Он ушел, можешь вылезать, Мар. — раздался голос Адриана. Я осмотрелась. Из-под кровати была видна уже только одна пара сапог. Совсем не раскаявшись за прослушивание, я вылезла, отметив, что под кроватью пыльно.

— И что ты там делал? — поинтересовался Адриан. Я посмотрела на него с сомнением. Он усмехался.

— Пыль протирал, — буркнула я и демонстративно чихнула.

— Хорошо. Что ты скажешь о словах сэра Клэра?

— Скажу, что у него устаревшая информация. Да, меня не радовала участь быть вашим… — Адриан приподнял бровь, — …щитом. Но с некоторых пор мне нравится такая жизнь. И я не намерен отказываться от клятвы, что дал вашему отцу. Я буду защищать вашу жизнь, Ваше Высочество.

Увидев, как Адриан поморщился, поняла, что перегнула палку.

— Стоит признать, у тебя неплохо получалось, так что оставайся. — сказал Адриан. Я облегченно выдохнула.

— Но ты забыл.

— Что? — напряглась я. И отчего-то нервно посмотрела на пол, где раньше было тело колдуна.

— Никаких формальностей.

— Есть! — слишком радостно отреагировала я. Пришлось вернуть лицу серьезный вид.

Раздался звон колокола. Я недоуменно обернулась к окну.

— Пора. Пошли проводим в последний путь моего отца, — отреагировал Адриан.

Я молча кивнула, но, сделав пару шагов, остановилась у двери. Только сейчас заметив, что боль исчезла, я дотронулась до места, где раньше жгло от присутствия меча. Наткнувшись на что-то твердое, я развернула карман. Это было кольцо Беатрис. Я и забыла, как в тот день, в Рикаро, вытащила его из костра и положила в карман. Сжав в руке кольцо с красным камнем, я вернула его на место и поспешила за Адрианом.

Жизнь каждый день нас чему-то учит. Главное — всегда запоминать прожитый опыт, чтобы не приходилось переживать это снова и снова, пока не придется запомнить уж наверняка. Сегодня я поняла, что не все рассказанные истории правдивы, не все злодеи являются ими, и не всем друзьям по пути с тобой.

ГЛАВА 15

— Да здравствует королева!

Радостные крики и аплодисменты становились настолько громкими, что закладывало уши.

Новоявленная королева с благодарностями поклонилась и скромно приняла руку короля Адриана. И, легко улыбаясь, села на трон, на котором несколько поколений восседали жены королей Арагона. Шелковое алое платье, вышитое золотом, напоминало о цветах Арагона. В черных волосах, убранных в дорогую прическу, сверкал белоснежный жемчуг.

Девушка переглянулась с Адрианом, и весь зал заполнился новыми аплодисментами…