Арагон

Мы слишком зацикливаемся на прошлом. На том, что делали наши предки, кем были их враги. Мы переносим ненависть из поколения в поколение. Нет, это не передается по крови. Просто такие мы, люди. Но хоть раз стоит оторваться от старых грехов и посмотреть на мир своими глазами. Не отца, не матери, не деда и других предков. Вы одной крови, но не обязаны совершать те же ошибки, что и они.

Королевская часовня была почти пустой. В центре, на великолепной гробнице, декорированной мрамором и бронзой, лежало тело короля. Покрытое белой тканью, все еще внушавшее некий страх. Или всё дело было в атмосфере часовни, в которой горело больше сотни свеч. Пламя переливалось в светлых волосах Адриана, неподвижно стоявшего здесь неопределенное время. Он держался за рукоять своего меча, словно ожидая нападения. Я не рисковала подходить к нему и, лишь приоткрывая двери часовни, проверяла, не свалился ли он с ног. На языке чесались красивые и не очень речи, которые должны были бы достучаться до принца Адриана. Но я не могла. Я смотрела на его силуэт и молчала. И раз за разом, смотря на него, я ощущала знакомое присутствие. Будто среди колонн часовни мелькала чья-то темная тень. Или это была лишь игра свеч. И я уходила.

— Как он? — обеспокоенно спросила меня Клэрисс, занимаясь усердной полировкой меча.

Я лишь пожала плечами, рассматривая, как во дворе гуляет свора молодых девушек под надсмотром их воспитательницы. Не все гости, прибывшие по приглашению короля Альфонсо, разъехались. Хоть к утру замок несколько опустел, но многие остались на похороны короля. Или же все-таки на сватовство к Адриану, который теперь был королем. Официальная коронация прошла бы еще утром, но она не случилась из-за того, что новый король все время пребывал в часовне. Или не всё время?

Я вскочила, узнав человека, шагающего к замку. Не успев ничего сказать растерявшейся Клэрисс, бросилась к Адриану. Но не успела я приблизиться к нему, как возле Адриана возникла одна из девушек. Теперь возле него стояла смутно знакомая девушка, точнее, знакомой мне казалась её высокая прическа. Это не она ли дарила Адриану на коронацию браслет? Подходя, я услышала невнятный щебет принцессы…. Как же её звали?

— Мар, удостоенный чести быть моей Тенью, с превеликой радостью проводит вас! — прервал Адриан принцессу, и я едва не развернулась в другую сторону, но насилу затормозила возле короля и мрачно уставилась на него. Адриан, не глядя мне в глаза, дальше прошествовал к замку, оставив меня в немом молчании с принцессой. Мы с ней обменялись взглядами, и я думала, как отвертеться от новоявленной чести. И что пристала?

— Принц Адриан хотел сказать… что… — я поймала глазами Рикардо, выходившего с тренировочного поля вместе с Клэрисс, и с радостью ему помахала, — Что этот отважный рыцарь проводит вас… — растерялась, — куда вам там надо…

Рикардо, заметивший меня, подошел ближе. Клэрисс последовала за ним.

— Сэр Рикардо! — вскрикнула я, и брат оторопел от неожиданности, — Проводите принцессу… — я покосилась на нее, еще раз попытавшись вспомнить её имя.

— Эстефанию, — любезно она подсказала мне.

— …Эстефанию куда она просит.

Свалив отважное задание на брата, я ретировалась. Прости, Рикардо, но я могу наговорить и наделать столько глупостей, что с другим королевством как минимум начнется война после моих проводов принцесс по лабиринтам замка.

Адриана я нашла в его покоях. Он перебирал свитки за своим столом, неаккуратно раскидывая их, словно что-то искал. Стоило мне войти, как я почувствовала знакомое жжение в боку. Не обращая на это внимания, я подошла к столу Адриана.

— И как у тебя получилось избавиться от этой приставучей… — он поморщился, пытаясь что-то вспомнить, — Не важно.

Он встал, держа в руках какой-то помятый свиток, и кинул его мне. От неожиданности я едва его не уронила и непонимающе уставилась на Адриана.

— Это договор. — пояснил он.

Я изогнула бровь, все еще сверля взглядом Адриана.

— Между моим отцом и Роберто Смелор. О твоем назначении Тенью.

Переводя взгляд на свиток, я растерянно раскрыла его. В глазах затуманилось, и я видела лишь завитки чернил и отдельные слова. Снизу договора красовалась красная королевская печать.

— Я его разрываю. Ты свободен, — сказал как отрезал Адриан. Но я его не слышала. В голове прояснялось, и я увидела полную картину происходящего. Ничего не говоря, я направилась к дверям, ощущая нарастающую боль от раны на турнире, и, мазнув глазами по комнате, заметила знакомую черную рукоять меча. Она выглядывала из-под кровати Адриана, словно забытая вещь. Но моё тело помнило, и поэтому, пока боль не усилилась, я покинула это место.

В библиотеке, как всегда, сидел Роберто. С тех пор, как умер король, дядя не говорил мне ни слова. И сейчас он молча сидел, уставившись в страницы книги, лежавшей на его коленях. Я подошла к нему, тяжело дыша. Но не успела сказать хоть слово, как он произнес:

— К тебе пришли.

— Кто? — я непонятливо уставилась на Роберто, не отрывавшего глаз от книги.

— Какой-то рыцарь. Я отправил его в твою комнату.

— Что? — оторопела я, — Зачем?