Арагон

— Просто отдай кристалл, Марко. — упрямо ответила старушка, не слушая его возмущения.

— Он мой! — взвился Марко еще сильнее, и у меня появилось желание выйти сквозь стены.

— Ты сам только что заявил, что он тебе не принадлежит, он не говорит тебе своего имени! Дай другим шанс! — от злости старушка так воткнула трость в пол, что он вдруг покрылся изморозью. Я отошла назад, от зла подальше.

Пока я пыталась нащупать за спиной ручку двери, зазвенело. Это Марко кинул на стол некий кристалл, словно желая его разбить. Светящийся предмет упорно уцелел и пролетел через длинный стол только для того, чтобы свалиться к нашим ногам. Весь зал резко выдохнул. А вещь-то, похоже, ценная!

Я всмотрелась в загадочный предмет, по форме и размеру напоминающий яйцо, покрытое льдом. Под этим полупрозрачным слоем словно что-то зашевелилось. Возникло желание согреть его в руках, как маленькое животное от холода. Так оно и оказалось у меня в руках, мгновенно замерзших. Ледяное яйцо в ладонях будто затрещало, и я от испуга — не уронить — прижала его к груди, к волчьей шерсти плаща. В голову запоздало пришла мысль, что его, может, нельзя греть? Может, оно любит холод, и он поддерживает в нем жизнь?

«Нотимьлэк» — послышалось мне. Я моргнула и осмотрелась. Все вокруг молча стояли, замерев. Старушка, которую звали Нохэми, смотрела на меня с пристальным интересом.

— Вы что-то сказали? — спросила я её на всякий случай.

— Видишь, ничего не произошло! А всё потому, что я последний, слышишь, последний в своём роду! — взревел Марко. — Отдайте его мне!

Захотелось кинуть в психопата камнем и убежать. Зачем вообще меня сюда привели?

Нохэми забрала у меня светящееся синим цветом яйцо — я с сожалением его отдала. Показалось, что там внутри стучит сердце. Жалко было отдавать это такому тирану, что сверлил нас глазами. О, когда он успел приблизиться?

Выхватив из рук Нохэми кристаллическое яйцо, он прошипел сквозь зубы:

— И относись ко мне с уважением, вот когда я стану королем…

Вблизи он оказался старше. Морщины облепляли его лицо, и он морщился словно от головной боли. В синих глазах скакали огоньки безумия.

— Если. — поправила его Нохэми, и, выпрямившись, развернулась и открыла двери. Я с удовольствием выбежала наружу, под ледяной ветер.

Заметив, что Нохэми вышла не одна, я обрадовалась.

— Алисия!

Тетя схватила меня за руку и прошептала:

— Роберто, скажи Роберто, что самое страшное случится.

— Что? — спросила я, не понимая, что она подразумевает.

— Марко хочет войны. Он поведет даже мирных жителей против Арагона, чтобы вернуть его людям незаконно отобранную землю.

— Вы не скажете ему сами?

— Я знаю, что мой муж — моя семья. Но даже в браке не стоит забывать о тех, кто вырастил и воспитал… И сейчас, пока я им нужна, я буду с ними. Я знаю, что Роберто меня поймёт и будет ждать в своё время. Но сейчас предупреди его.

С этими словами тетя развернулась и ушла обратно в дом.

Шла за Нохэми я в тишине. Она провела меня к воротам деревни, которые я узнавала.

— Что такое Нотимьлек? — спросила я её, почти уже выйдя из деревни. А то сейчас мы разойдемся и, возможно, больше никогда не увидимся. А этот вопрос не будет давать мне спать по ночам.

— Так он всё-таки сказал тебе! — улыбнулась Нохэми, вгоняя меня в ступор. — Не переживай, скоро ты обо всем узнаешь.

Вообще не помогло.

— Спасибо, что вылечили меня.

— Я тебя не вылечила, и не смогу. От проклятья тебя избавит только тот, кто нанес его. Эта магия… хоть она и во многом похожа, но мне незнакома.

Я потопталась на месте и задала еще один вопрос:

— Вы думаете, будет война?

— Всё возможно. Иногда, чтобы перестать стоять на месте, приходится воевать. У нас зима длится много лет. Мы не видели лета. И всё из-за этого. — она подняла голову наверх, на сияющий яркий синий портал, за которым находился Арагон. Я проследила за взглядом Нохэми и уставилась на трещину, словно висевшую в воздухе. Она становилась больше.

Когда я обернулась, старушки уже не было. Зато я обратила внимание, что у входа в деревню, за деревьями, на которых лежал снег, видно дым. Подходя ближе, я узнала лошадь, привязанную к дереву. У костра сидела знакомая фигура.

— Адриан? — я удивленно произнесла.

Принц обернулся и усмехнулся.

— Ну да, от тебя так легко не избавиться.

Он встал, стряхиваясь и закапывая снегом костер.

— Пора возвращаться, — с этими словами он отвязал озябшую лошадь и направился к трещине, не обращая на меня внимание.

Немного потупив, я бросилась вслед.

В Арагон мы шли молча. Трещина была уже такой, что не пришлось даже наклоняться и хитро изгибаться, чтобы пролезть. Теперь это казалось чем-то вроде дверного проема между королевствами. Мне было о чем подумать, но я размышляла только о словах Алисии. Неужели снова будет война? Снова смерти, оставшиеся одни дети. Разруха и перемены. Я лишь надеялась на то, что Адриан убедит своего отца не воевать и решать вопрос мирным путем. Наблюдая за принцем всего месяц, я поняла, что он хороший человек. Пока еще хороший.

В Арагоне нас ждали с новостью. Король Альфонсо умер.

ГЛАВА 14