Аранта темного императора

А в следующий миг я вздрогнула, потому что те самые двери распахнулись в разные стороны, являя императора собственной персоной. Мы замерли ошарашенно глядя друг на друга, и я поняла, что вся удача осталась где-то там в академии. Здесь же мне достались только жуткие покои, черти и тот, от кого я обещала держаться подальше.

Элтар с минуту молча меня разглядывал, после чего удивленно приподнял брови и проговорил:

– Адепт. Что делает адепт Императорской академии магии у меня под дверью?

И тут до меня дошло, что это вроде как император, а я же не хотела выдавать себя в самую первую встречу. Спохватившись, я изобразила церемонный поклон. Хорошо хоть на колени не грохнулась с перепуга. Только в этот миг у меня заурчал желудок, что в тишине коридора было сложно не заметить.

– Понял. Голодный, перепуганный адепт. А мы раньше не встречались?

– Ик! – ответила я.

– Знакомый ответ, – задумчиво протянул Элтар. – Родственник, что ли… Ваше имя?

– Лисант Летарин, Ваше величество, – прошелестела я.

– И имя знакомое, – констатировал император, после чего нахмурился и приказал: – Станьте ровно, адепт Летарин, хватит уже кланяться.

Я выпрямилась и уставилась на драгоценный камень черного цвета на металлическом вороте. Элтар был одет в свое потрясающее черное одеяние, которое сильно впечатлило меня еще в академии. Даже корона по-прежнему украшала его голову. Все это я подметила мельком, стараясь не пялиться на мужчину. Интересно, ему удобно ходить в таком виде ночью?

И тут меня осенило, что уже довольно поздно. А еще я задумалась над вопросом: почему у покоев императора нет охраны? Меня настолько увлекли эти мысли, что я пропустила слова Элтара, и опомнилась лишь, когда он позвал:

– Адепт Летарин, вы еще здесь?

– Простите, Ваше величество, – я встрепенулась и совершила самую большую ошибку за сегодняшний день – посмотрела императору в глаза.

Может я слишком вымоталась, а может перенервничала, не знаю. Но взглянув эти до боли знакомые светлые, хоть сейчас и потемневшие по непонятной причине глаза, я вдруг ощутила, что мне не хватает воздуха. Показалось, что мир закружился, как цветная карусель. Я осознала, что это шатает меня, и все же склонилась к мысли о переутомлении. А следом, послышалась какая-то невнятная ругань Элтара, и меня поймали прямо у самого пола.

– Никуда не годится, – раздраженно произнес император, поднимая меня на руки и куда-то направляясь. – В академии совсем рехнулись, доводить ребенка до такого состояния? Адепт Летарин, когда вы последний раз ели и спали?

Я уже абсолютно не понимала, что происходит. Разве злобному, жестокому императору не полагалось накричать, вызвать охрану и отправить меня в тюрьму? Почему Элтар несет меня в свою комнату? С трудом возвращаясь в реальность, я начала осознавать происходящее и чуть не упала в обморок повторно.

– Нет! – рявкнул мужчина. – Не смейте больше терять сознание, адепт.

В испуге распахнув пошире глаза, я уставилась на Элтара. Точнее на его губы, которые были слишком близко, отчего захотелось к ним прикоснуться. А еще внезапно почувствовала знакомый запах, от которого внутри все перевернулось. И ощутила руки, крепко прижимающие к себе знакомым жестом. Я же не могла… влюбиться в императора! Или могла?

Благодаря этой мысли, я вновь пропустила все, что мне говорил Элтар. Это ему весьма не понравилось, отчего он усадил меня в кресло и обеспокоенно проговорил:

– Адепт Летарин, вы понимаете, что происходит?

– Не очень, – прошептала я, медитируя на его губы. – Слишком тяжелый был день.

– И что же вы делали, отчего начали падать в обмороки? – с теплой улыбкой поинтересовался император, который начал растирать мои заледеневшие ладони.

– Сначала придумывал способ, как соединить два заклинания, – я заговорила на рефлексе, просто потому что необходимо было обрести душевное равновесие. – Затем участвовал в магической дуэли, где победил старшекурсника. Потом меня лечил целитель…

– Сильно досталось? – с участием произнес Элтар.

– Почти все ребра переломались, – пожала я плечами, чувствуя, как постепенно отпускает жуткое напряжение.

Зато Элтару очень не понравились мои слова. Слишком остро он воспринял информацию о моих травмах. Как-то напрягся и заскрипел зубами, будто едва сдерживался, чтобы не убить кого-нибудь прямо в этот миг. И вот если бы он знал, что это я, то… а ничего бы не изменилось. Все равно осталось бы непонятно, почему он разозлился.

За этими мыслями, я почувствовала, как по телу пробежала волна магии. Такое же чувство было, когда меня лечил целитель, а следом начали слипаться глаза. Не знаю, что делал император, но я начала засыпать, а вот этого нельзя было допустить.

Я тут же вскочила с кресла, отчего Элтар, сидящий рядом на корточках, пошатнулся и по инерции полетел назад. Что могу сказать: рефлексы у императора работают хорошо, но я слишком легкая, чтобы за меня удержаться.