Аратан

Мы выпрыгнули из-за астероида и на развороте я сразу запустил тяжелую и все четыре средних торпеды. Крейсер огрызнулся мощным лазерным залпом, наша броня его отразила. Когда заскочили обратно за астероид, тяжелая ракета как раз рванула на щите крейсера. Следом в пробитую брешь скользнули и сразу сдетонировали средние. Крейсер вспух изнутри и связь с зондами пропала.

— Тами! Разворот, быстро уходим прикрываясь за астероидом, затем прыжки домой! Мирн! Щиты на полную!

— Ли, сразу сделал, — отозвался Мирн.

Щит защитил нас от мелких осколков, мы начали набирать скорость. Вдруг, в опасной близости, от нас в систему вывалился ещё один паучий крейсер. У него была приличная скорость, он быстро сориентировался и начал разворот в нашу сторону. Вообще, ускорение у нас было немного больше, так что на большой дистанции мы должны были от него уйти. Когда наши скорости почти сравнялись, он запустил в нашу сторону одну за другой 5 торпед. Навстречу им я начал выбрасывать противоторпеды. Мин и Мяо суетились у стартовых катапульт. Первая тройка противоторпед удачно захватила первую торпеду и практически поразила ее. Но неудачно для нас – она не сдетонировала и продолжила нас настигать. Если мы будем тратить на каждую по 6 противоторпед, последняя пара нас догонит – оценил я. Перенаправил идущей следующей тройку на подранка и скомандовал запускать малые противокорабельные по одной. Вторая тройка противоторпед сильно замедлила первую паучью торпеду, в ближайшей перспективе она была нам не опасна. Бросил две запущенных тройки противоторпед на нового лидера гонки за нашими шкурами, и переключился на на управление противокорабелками. Торпеды были для них слишком малой целью, пришлось им цель подсвечивать. Первой попал и попал удачно, вторую не успел подхватить и отправил ее в сторону крейсера. Третьей забил ещё одну, попутно окончательно замедлив подранка – просто повезло. Четвертой опять промазал, тоже нацелил ее на крейсер. Пятую успел подхватить вовремя и ликвидировать последнюю угрозу.

— Стоп! Хватит торпед! Мин на зарядке, Мяо – лазерами по торпеде!

Все запущенные торпеды я нацелил на крейсер. Крейсер обстреливал их лазерами. Несколько штук добралось до его щита, щит немного просел и быстро восстановился. Расстояние начало постепенно увеличиваться – мы уходили. Стоило нам только уйти в прыжок, как Тами попросилась:

— Ли, прими управление, я в медкапсулу, что-то плохо мне!

— Кто ещё в медкапсулу?

— Я, — отозвался Мирн.

— Мы, — отозвались Мин и Мяо.

— Протоколы медкапсулы сохранить! Странно это!

Медкапсуле потребовалось совсем немного времени, чтобы привести в порядок наш экипаж. Я тоже залег, на всякий случай – у меня все оказалось нормально. Что интересно, оширцы полезли второй партией, говорят – немного оклемались, а сразу после боя совсем тяжело было. Ладно, пусть на базе разбираются. До Авинги мы добрались без приключений.

На базе нас внимательно осмотрели в медчасти, не нашли никаких отклонений. Просмотрели записи боя с искина и с наших нейросетей, мы это все подробно комментировали, верхний слой брони на корвете решили заменить – она помутнела и в следующий залп должна была начать испаряться. По ее характеристикам оценили мощность крейсерского лазерного залпа – она оказалась высокой. Обсуждали, почему крейсер выпустил по нам именно пять ракет – то ли кончились, то ли решили, что хватит – ни к чему разумному не пришли. В принципе, если бы мы отбивались противоторпедами, четвертая бы нас достала, пятая должна была добить. Составлялись отчеты с рекомендациями по проведению боев с пауками и по необходимому усилению противоторпед. В общем, когда я освободился, Веола как раз шла на службу. Только и успели поцеловаться мимоходом. Идти в общежитие я не хотел, пошел спать на корвет. Оширцы точно отсутствуют, Мирд с Тами в медкапсулах, в невесомости конечно, но кредитов совсем нет – ничего, высплюсь. Ночью, когда я завершил освоение базы танцев, у меня завершилось и пятое разворачивание имплантов. В ближайшие дни импланты должны были выйти на полную мощность.

Утром по базе прошло сообщение – в одной из дальних систем в бою с пауками погиб патруль в составе фрегата и корвета. На корветах и фрегатах были станции гиперсвязи, но малого радиуса действия. Один корвет смог уйти – надо было обязательно доложить о крупной эскадре пауков. На базу срочно стягивались крупные корабли. Веола пришла с дежурства вымотанная. В комнате она обхватила меня руками, прижалась ко мне вся. Я ее гладил по спине и по плечам, пока она не расслабилась. На мою попытку вылезти она сказала мне:

— Не уходи, — и снова крепко обхватила меня.

Так, немного придушенный, я лежал с ней. Потом дыхание у нее стало ровным, я тоже заснул. Когда она выспалась, она захотела сначала меня, а потом обедать.

После обеда мы заказали себя костюмы для бала, я договорился в кредит. Банк, несмотря на мой нулевой баланс, кредит мне подтвердил. Вроде что там, нормальный комбинезон можно купить за десять-двадцать кредитов. А здесь почти девять тысяч! Ну да ладно, расплачусь как-нибудь.