"Аратта". Компиляция. Книги 1-7 (СИ)

Одно радовало — старая знахарка еще не окончательно выжила из ума, и гусляру удалось выудить из ее памяти множество нужных сведений. Линта всегда была болтуньей. Теперь Зарни узнал про Замару все, что требовалось. Никакой накшатры тут не было: разрушенная, она находилась на дне Змеева моря, порождая чудищ и приливные волны. Замара единственный спасся оттуда в древние времена благодаря тому самому золотому гробу. Значит, то был не гроб, а крылатая лодка…

Линта рассказала гусляру и о том, что осенью тут жили глава Северного храма, Светоч Исвархи, и тогда еще наследный царевич Аюр. Светоч, судя по всему, занимался тем же, что и Зарни, и шел тем же путем, но опережая его. Старый жрец с царевичем добрались до могилы Замары и принесли оттуда нечто, прозванное Линтой золотым корабликом.

Про этот «кораблик» Линта твердила не переставая — особенно после того, как Зарни взломал ее память и тем окончательно свел с ума. Понятно — именно «кораблик» Линта и хотела от него скрыть, а потому все время о нем думала и говорила. Зарни ее зацикленность только раздражала. Он был уверен, что речь о том самом золотом гробе.

«Ради крылатой лодки я не стану гоняться за царевичем. Это лишь меньшее из сокровищ…»

Бурный поток мыслей начал наконец успокаиваться. Гнев и досада отступили. Все ненужное, суетное и бренное опустилось на дно, на поверхность поднялось лишь важное.

Губы гусляра зашевелились, беззвучно повторяя «Слово о Четырех, Шести и Тридцати двух» — одну из самых тайных, тщательно скрываемых от всех древних книг. Едва ли даже государь Ардван о ней знал…

Подумать только — тот свиток ему тоже показал Тулум!

— Есть четверо летящих тропою богов в стране облаков, в высях, где реют орлы. Первым — лодка крылатая, подобная молнии, — быстрее мысли гонца донесет. Вторым — огненный ливень, слепящая туча, небесная колесница Исвархи…

Сокровенное пение Зарни было прервано самым неприятным образом. Слуги, решив, что он спит, некоторое время назад ушли за амбар, и теперь оттуда доносилось нестройное треньканье.

Зарни скривился. Он уже не раз слышал это ноющее гудение жильных струн, которые тщетно пытались сделать звонче, натянув на корытце, выдолбленное в цельном еловом стволе.

«Еще и не настроили», — подумал он раздраженно.

— Перестаньте! — крикнул он. — Слушать противно!

Треньканье сразу затихло.

— Прости, господин! — послышался испуганный голос. — Мы думали, ты задремал… Мы же потихоньку… А то уж больно скучно…

— Ах, вам скучно? Так я вам найду занятие.

— Прости, господин! — взвыло сразу несколько голосов. — Старый, убери свой кораблик с глаз подальше…

— Кораблик? — медленно повторил Зарни. — Какой еще кораблик?

— Поющий кораблик, господин. Так по-нашему гусли зовутся. Старый, тащи сюда…

Вскоре в руки гусляра вложили еловое корытце с высокой шейкой. Зарни огладил его ладонью. Занятно устроено — короб длинный, а шейка торчит вверх, будто в самом деле острый нос корабля. Струны натянуты, словно канаты. В самом деле кораблик…

И тут в сознании Зарни вспыхнул свет.

«Я дурак! В могиле Замары — не крылатая лодка! Поющий кораблик — вот они, гусли Исвархи, которые я ищу!»

Пальцы Зарни с силой сжалась, — казалось, шейка бьярских гуслей вот-вот затрещит в его руке.

«Аюр со Светочем нашли мои гусли!»

Зарни начал лихорадочно вспоминать все, что прежде пропускал мимо ушей.

Итак, гусли Исвархи у Аюра. Царевич забрал их и уехал в столицу. И, судя по всему, понятия не имеет, что с ними делать. Иначе потоп по всей Аратте уже пошел бы на спад — а он только усиливается.

«Мне нужны эти гусли!» — одна мысль билась в голове Зарни.

— Собирайтесь! — резко приказал он. — Здесь дела завершены. Завтра уезжаем.

Бьяры радостно загомонили. Замарова падь всем порядком надоела.

«Куда? Для начала — в Яргару. Надо закончить с Бьярмой. Объявлю Каргая богоизбранным правителем бьяров. Он разорит недобитое арийское гнездо в Майхоре. А когда это будет сделано — провозглашу священный поход на столицу!»

Глава 8 Последнее убежище

— Накхаранское кончается, ясноликий!

Слуга-арсури вылил в кубок остатки вина из выделанной козьей ноги. Встряхнул ее хорошенько, будто надеясь выдоить еще хоть полчарки. Багровые капли разлетелись и усеяли скатерть, словно брызги крови.

Сидящий за накрытым столом Аршалай брезгливо взглянул на красные точки на кафтане, обтягивающем его чрево, и содрогнулся. Сразу вспомнил, как некогда здесь, в этой самой горнице, все было в точно таких же брызгах… И почти наяву услышал над левым ухом тихий вздох…

«Только не сейчас, пожалуйста, хоть сегодня не торопись!»

— Криворукий! — наместник Бьярмы вместе с креслом отодвинулся от края стола. — Смени скатерть немедленно!

— Сейчас-сейчас, ясноликий, — засуетился арсури, — я же от усердия, прости дурака…

Аршалай скривился, схватил кубок и выпил темно-багровое вино одним глотком, едва ощутив вкус.

— Мало! — буркнул он. — Что, в самом деле больше нет?

— Увы…

— Ну и Хул с ним! А что есть?

— Бьярская настойка на морошке, ясноликий. Но достойно ли…

— Тащи!