"Аратта". Компиляция. Книги 1-7 (СИ)

Крылан нырнул в чашу тумана, словно в неспокойное море. По сторонам замелькали кроны деревьев. Непривычно огромные листья, бурые и багровые…

«Я их уже видела!» — холодея, поняла Кирья.

Эти извилистые корни высотой с целый ствол… Свисающий красный мох, похожий на лохматые окровавленные волосы…

Среди деревьев мелькнула прогалина, и девочка отчетливо разглядела на ней чью-то гребнистую спину…

«Чудища из-за Кромки! Я во владениях Калмы!»

Испугавшись, Кирья забила крыльями, пытаясь вернуться в безопасную вышину. Но было слишком поздно — черный зверь наклонился и прянул вниз, к самой земле.

Через миг они рассоединились духом и телом. Крылан с резким криком умчался в тучи, Кирья кубарем покатилась по сырой траве.

* * *

Удар оземь вышиб из девочки дух, лук отлетел в сторону. Но вскоре Кирья пришла в себя. Когда она поднялась на ноги, чернокрылого и след простыл. Вокруг было очень тепло и сыро — словно в бане. Лес окутывал зловонный туман. В желтоватой дымке проглядывали влажно блестевшие стволы. Пахло гнилью, прелыми листьями, тухлыми яйцами…

Кирья подняла взгляд выше. Над лесом к небу почти отвесно поднимались густо оплетенные плющом скалы.

«Где же я? — задумалась Кирья. — Или Алаунские горы и есть владения Калмы? Может, здесь — вход за Кромку?»

Подлесок неподалеку качнулся, затрещал. Кирья напряглась, схватила Лук Исвархи и стиснула его в руках, словно дубину. Вот сейчас из чащи выломится то гребнистое чудище, над которым только что пронеслась в падении! Но существо, ворочаясь, обернулось к ней задом и быстро скрылось. Девочка увидела лишь исчезающий в лесу толстый хвост.

«Убежал… Чего-то испугался? Не меня же?»

Деревья перестали качаться, лес успокоился, выдохнула и Кирья. Оглядевшись, она направилась туда, где среди деревьев блестела вода. Вскоре она вышла на болотистый берег речушки, которая тоже показалась ей знакомой. От воды несло тухлыми яйцами и пыхало теплом, как из натопленной печи.

«Видно, один из тех самых горячих ручьев, что текут с гор в Мокрый лес…»

В грязи на берегу речки нежились старые знакомцы — щучьи ящеры. При виде Кирьи они резво попрыгали в воду, прежде чем она успела рассмотреть чудищ или хотя бы испугаться их.

«Что это от меня все разбегаются? Боятся, что ли? — обрадовалась девочка. — Ха-ха, так-то! Но почему?»

Кирья неторопливо пошла вдоль воды, обходя топкие места. Она понятия не имела, куда идти. Но Лук Исвархи в руке придавал ей необъяснимую уверенность в себе и в будущем.

Ручей уводил в ущелье, где две отвесные скалы смыкались в узкую каменную щель. Кирья вошла в густую тень, отодвигая свисающие лианы, и наконец заметила под ногами тропу, что вилась вдоль ручья. Следов заметно не было — но ведь кто-то здесь проходил до нее…

Когда скалы разошлись в стороны и Кирья вышла на свет, в первый миг она не поняла, куда ее привела тропа. Явившееся перед ней не походило ни на что, виданное прежде. Девочка застыла на месте. Что это? В ее мире таким вещам не было названия…

Среди каменных осыпей и острых скальных выходов виднелись увитые ползучими растениями обломки чего-то, напоминающего… развалины?

Если бы Кирье довелось побывать в селениях побольше Ладьвы, она бы назвала увиденное разрушенным городом. Причем городом, с которым произошло нечто очень нехорошее… Следы той давней беды были настолько явными, что у Кирьи от волнения забилось сердце.

«Успокойся, чародейка! — приказала она себе. — Ты повелеваешь чудищами, а это всего лишь мертвые обломки… чего?»

Лук Исвархи отчетливо грел ладонь. «Может, ты отсюда родом?» — мысленно обратилась к нему Кирья. Она почти не сомневалась, что у волшебного орудия есть душа и разум. Вот и сейчас девочка чувствовала, что солнечный лук не ощущает угрозы, — напротив, он рад оказаться здесь.

«Ну а если он рад, то чего мне бояться?»

Кирья завертела головой, высматривая проходы среди замшелых валунов и зарослей. Ручей, что привел ее в долину, поблескивал среди пышной травы, едва слышно журча по камням. Здесь он оказался совсем мелким. Кирья пошла прямо по воде, то и дело поскальзываясь на камнях. Скоро она промочила ноги, но едва заметила это — вода была совсем теплой. Да и не до того ей было — такое творилось вокруг!

Селение, развалинами которого была усыпана вся долина, точно постигло какое-то ужасное несчастье. То ли землетрясение, то ли камнепад — ну а потом и время взяло свое. По берегам ручья, там и сям из-под бурой растительности виднелись искореженные обломки крыш и стен.

Чем ближе к середине долины, тем крупнее становились обломки.

«Похоже на соты, — думала Кирья, изумленно рассматривая куски построек. — Эта деревня — словно гнездо лесных пчел, которое сняли с дерева да ка-ак швырнули с размаху об скалу!»

Ее взгляд упал на кусок «сот», в которых, кажется, кто-то лежал… Девочка выбралась из ручья и заглянула внутрь расколотого дома. Все заросло зеленым и бурым мхом, а в сгнившей, почерневшей постели, словно в ракушке, скорчился зеленый мохнатый скелет. О пращур Хирва! Да там же мертвец! Кирья, призывая духов-защитников, шарахнулась назад.