Аравия. Прошлое и настоящее

Как бы то ни было, но сама идея насчет эскортирования торговых судов не канула в Лету. Систему морских конвоев ввела для своих судов Ост-Индская компания. Корабли ее военно-морской эскадры непременно сопровождали все принадлежавшие компании торговые суда во время их нахождения у берегов Южной Аравии, в Ормузском проливе и в самом Персидском заливе.

Вопрос о пиратстве в Персидском заливе — не такой простой, как может показаться на первый взгляд. Английские историки-востоковеды, делают, как правило, акцент на «вынужденном», по их выражению, характере репрессивных действий британского флота в отношении «пиратских племен Океанской Аравии»; и прежде всего — племенных союзов бану кавасим и бану яс, проживавших на территориях, входящих сегодня в состав ОАЭ. Впоследствии все эти земли с подачи англичан стали называть «Пиратским берегом» (с 1820 г. — Договорным Оманом).

Отрицать факт наличия пиратства в Персидском заливе было бы, конечно, неверно. В этом районе пролегали древнейшие в мире судоходные артерии и водные торговые магистрали. Морской разбой существовал там с незапамятных времен. В ассирийских «глиняных книгах» содержатся сведения о военной экспедиции, снаряженной в 690 г. до н. э. специально для «усмирения хищных людей Горького моря». О коварных морских разбойниках у берегов Аравии упоминают также и адмирал Неарх, флотоводец Александра Македонского, и историк Плиний. Рассказывая о мерах по борьбе с ними, Плиний, в частности, говорит о командах «искусных лучников», которые набирали на торговые суда для защиты от нападений пиратов. Излюбленными местами налетов корсаров на торговые суда были, по его словам, Баб-эль-Мандебский и Ормузский проливы. Экспедиция к берегам Южной Аравии, предпринятая римским императором Траяном, была продиктована, в том числе, и целями пресечения там действий пиратов. Боролся с пиратами и персидский шах Шапур II (правил в 309 - 379 гг.). Чтобы раз и навсегда, по его выражению, отучить арабов от морских набегов на торговые суда и прибрежные города-порты персов, он с войском вторгся Эль-Хасу. Там базировался флот пиратов. Для пущего, как он говорил, устрашения Шапур устроил кровавую резню. Захваченных в Эль-Хасе мужчин, всех, без разбора, «сковывали», как отмечается в сказаниях арабов, «оковами Шапура» — веревкой, продетой сквозь отверстия в плечах пленных, проткнутые копьями персов. За такое бесчеловечное отношение к людям Шапур II получил у арабов прозвище «Кровавый» (46).

Надо сказать, что отношение Шапура II к арабам Аравии было, действительно, крайне враждебным. И причиной тому— убийство ими его предшественника, шахиншаха Урмозди Нарси. Смерть эта, им неотомщенная, лежала, по словам самого Шапура II, «тяжелым камнем на его душе». Мысль о мести арабам не давала покоя. Жажда отмщения и подтолкнула его к военному походу в Аравию. Были спроектированы и построены быстроходные военные корабли. Задача их состояла в том, чтобы напрочь лишить арабов возможности уйти от погони на море и укрыться в хорошо известных им прибрежных лагунах. Армада, собранная Шапуром, в составе 30 транспортных судов (для переброски морского десанта) и 3 быстроходных кораблей нового типа, хорошо оснащенных в военном отношении, выдвинулась, как говорится в хрониках тех лет, в направлении «Берега арабов», чтобы «усмирить арабские племена». И «ступил Шапур на землю арабов», сообщают историографы прошлого, и «раздавил их».

В одном из сожженных приморских городов, в разрушенном до основания доме, воины Шапура обнаружили старика. Им оказался, как выяснилось позже, шейх местного племени по прозвищу «Корень жизни». Легенды гласят, что будто бы он и предрек Шапуру «неизбежность отмщения» за все содеянные им злодеяния в отношении мирных жителей. Настанет день, сказал он, когда персы, «побежденные собственной слабостью и беспечностью», будут «опрокинуты арабами и обращены ими в бегство». Предсказание это, как свидетельствует история, оказалось пророческим.