Аравия. Прошлое и настоящее

Так называемая непримиримая борьба Англии с арабами-корсарами была, таким образом, ничем иным, отмечает в своей работе «Миф об арабском пиратстве в Заливе» правитель Шарджи шейх Аль Касими, как частью проводимой Англией политики «большой лжи» (55). Главным инструментом этой политики выступала Ост-Индская компания. Анализ ее деятельности в зоне Персидского залива показывает, что она делала все от нее зависящее, чтобы сломать «становой хребет» южноаравийской торговли -задушить морской флот племен Южной Аравии, взять под свой контроль оптовую торговлю арабов в портах Омана и гаванях Эш-Шамал. Чтобы зримо представить себе флот арабов Прибрежной Аравии тех лет, приведем некоторые, почерпнутые из архивов времени, данные. Так, согласно информации все тех же англичан, в 1798 г. флотилия только одного племенного союза кавасим насчитывала 63 крупнотоннажных парусных судна и 669 небольших парусников; общая численность экипажей составляла 18 760 человек (56). Согласитесь, что такой флот, действительно, мог быть грозной силой даже для Англии. С его помощью племена кавасим контролировали не только гавани Арабского побережья Персидского залива, но и некоторые крупные порты в Прибрежной Персии, в том числе Линге, а также хорошо укрепленные в военном отношении крепости на островах Кешм и Кайе.

Торговля и мореходство являлись для племен «Океанской Аравии» основой их жизнедеятельности, а Индия — ключевым коммерческим партнером. Именно из Индии в шейхства Южной Аравии поступали главные для местного населения товары: продукты питания и дерево для строительства судов. Видя в англичанах, в их деятельности в Индии и в зоне Персидского залива, опасного конкурента, имевшего целью лишить арабов «Океанской Аравии» их роли и места в торговле с Индией, а значит — и источника существования, южноаравийцы пытались, как могли, противиться этому.

Заметное место в их противостоянии действиям Англии в регионе принадлежит, как уже отмечалось выше, племенному союзу кавасим во главе с родом Аль Касими (из него вышли правящие семейства Аль Касими в эмиратах Рас-эль-Хайма и Шарджа). Племена кавасим издревле занимались жемчужным промыслом, морскими перевозками и караванной торговлей (57). Всемирно известный исследователь «Острова арабов» Карл Нибур (1733-1815 гг.), посетивший в первой половине 1760-х годов Джидду, Йемен и Маскат, отмечал в своих путевых заметках, что флот шейха Рашида ибн Матара Аль Касими (1727-1777 гг.) был «значительным» и вел «активную торговлю в Заливе и вне него». Член совета управляющих Бомбея Ф. Варден с восхищением отзывался, в свою очередь, о деловой хватке и «оборотистости» арабов-торговцев из племен кавасим; в 1770-х годах они, по его словам, «управляли на рынках Бомбея самыми доходными делами»(58).

Основал племя, заложившее легендарный племенной союз кавасим, отважный воин и поэт Касими. По преданиям, был он одним из потомков рода Пророка Мухаммеда. Парусники племен кавасим отличались быстротой хода и маневренностью, лоцманы — доскональным знанием морских торговых магистралей и сезонных ветров, матросы — мастерством и бесстрашием.

Начало организованного выступления южноаравийских племен кавасим против Англии можно датировать 1745 г., временем предъявления ими знаменитого ультиматума Великобритании об уплате английскими судами налога племенам кавасим «за пользование их водами и портами» (59). История борьбы племен кавасим с Англией свидетельствует, что вначале арабы нападали не на все подряд английские суда, а только на те, что в ответ на их требование об уплате налога угрожали им оружием, или же вторгались, «не спросись», в воды и порты в прибрежной полосе мест их компактного проживания (60). Акциями такого рода арабы племен кавасим пытались продемонстрировать англичанам, что мириться с их притеснениями на морских торговых маршрутах, связывающих Индию с шейхствами Южной Аравии, а тем более в портах и гаванях, испокон веку им принадлежащих, они не намерены и не будут. В Лондоне же действия племен кавасим квалифицировали исключительно как пиратские, а земли, где они проживали, называли не иначе, как Пиратским берегом (61). Именно с подачи англичан название это, незаслуженно данное землям легендарных мореходов и ловцов жемчуга, надолго вошло в обиход стран и народов мира.

Независимость и свободу племена кавасим отстаивали не только в неравной борьбе с Англией, но и в острой схватке с ваххабитами, распространению власти которых в Южной Аравии они решительно противились. Помощь ваххабитам в борьбе с племенами кавасим оказывал уже известный читателю пират Рахма бен Джабер. Ваххабиты приютили его у себя после поражения, нанесенного флибустьеру флотом эмира Бахрейна.