Аравийская жемчужина

– Я сестра Фахда… Не единокровная, конечно… Он у нас уникальный… Я дочь Лейлы, второй жены шейха Макдиси… Наши с тобой матери подруги, вроде как… ну, когда– то были… Твоя мать писала книгу и много общалась и с матерью, и с первой женой отца… Ну так что, познакомимся поближе? Все равно тебе явно делать тут нечего… Слоняешься по комнате, как тень…

Амаль снова посмотрела на девушку. На вид ей было не больше пятнадцати. Между ней и Фахдом было едва уловимое сходство, но если все его острые арабские черты были словно несколько сглажены кровью светловолосой и светлоглазой матери– британки, то Наджва выглядела как классическая арабка из Залива.

– Как тебе в наших суровых, неприветливых краях? Готова однажды стать королевой этих земель? – лукаво посмотрела на нее девушка. – Я вот искренне не понимаю тебя, если честно… Сама мечтала бы вырваться отсюда далеко и надолго… Надоела эта пустыня, эта абайя, это долбанное разделение дома, да и вообще всей жизни на женскую и мужскую половины…

Амаль вздохнула… Все, что она сейчас видела и слышала, шокировало ее… И вместе с тем, она корила саму себя… Чего она не знала о культуре Эмиратов, что сейчас так ее удивляло? Она ведь прекрасно была осведомлена и о женах, и об абайях, и о разделении домов на харамлик и саламлик (прим. половина дома, где обитали преимущественно женщины и дети, и общие залы– место обитания мужчин дома, гостиные) … Женщины здесь, что бы там ни пел Фахд на публике как наследный принц, были низведены до уровня плинтуса… Так почему знание всего этого вчера ее не остановило? Где был ее разум? Или все перекрыла вера в то, что все у нее будет иначе, не так, как у других, не так, как у всех? Да, у нее и правда будет не так, как у всех, она Амаль Увейдат, принцесса, рожденная править…

– Я постараюсь полюбить эти края, Наджва… Этого хочет и мой разум, и мое сердце… Этого хочет Фахд, а значит и я…

Наджва словно задумалась…

– Сердце… Странно, что ты вообще говоришь про сердце… Значит, у вас и правда с Фахдом чувства, а не политический расчет… Как вам обоим повезло, конечно… Хотя… Этого и стоило ожидать… Братец давно по тебе фанатеет, между нами… Я разоблачила его, когда мне только исполнилось девять лет… Нашла у него в комнате твои фотографии… Это было лет шесть назад, представляешь? Он тогда часто зависал у вас летом на каникулах… Поэтому я совсем не удивилась увидеть тебя здесь… Фахд всегда получает то, что хочет… Если ты здесь, если правда, что шепчут у вас за спиной, дала ему добровольное право увезти тебя в пустыню, где вы провели ночь любви, значит, ты тоже неровно к нему дышишь… Счастливая…

Амаль вдруг явственно увидела в глазах Наджвы боль и печаль. Странно для пятнадцатилетней девочки завидовать чувствами других… В возрасте Наджвы Амаль наоборот вдохновлялась историями любви других пар постарше, представляя, как это будет у нее… Правда, даже в самых смелых фантазиях не могла представить, как все обернется в итоге…

– У тебя все еще впереди…– тихо попыталась утешить девушку, которая теперь не казалась ей такой противной…

Та горько усмехнулась.

– Отец обещал мою руку моему троюродному брату из другого эмирата, когда мне было четыре года… Мы с детства знаем, что будем обречены терпеть друг друга всю долгую жизнь, а ведь я его органически не переношу… Он толстый, вечно потный и глупый…

– Может тебе стоит поговорить с отцом?

Наджва громко прыснула.

– Может еще предложишь засадить пустыню кипарисами? Амаль, Шейх Макдиси непреклонен… Тебе еще предстоит узнать эту горькую правду… Его грозная тень нависает над всеми нами… Более-менее от нее умеет отбиваться Нур, а остальные следуют его правилам игры… даже Фахд, хоть он и весь такой независимый и принципиальный… Лучше не перечь свекру, а то будет хуже… И не пытайся изменить правила игры…

– Кто такой Нур? – спросила Амаль, постаравшись не придавать ее наставлениям большого значения.

– Еще один наш брат, он старше Фахда, но престол не унаследует… Он тоже родился от чужой женщины из чужой страны… Из Йемена по– моему… Долго жил не в Дубае. Он классный, кстати… Тебе бы понравилась его жена… Русская, блондинка… Он недавно стал шейхом нового Эмирата, созданного после войны и переговоров за счет отделения части земель от Йемена1… Думаю, вы скоро встретитесь, они с Фахдом очень дружны… На свадьбу они точно приедут…

– И у старшего брата Фахда одна жена? – с интересом спросила Амаль.

Наджва усмехнулась, понимая интерес Амаль.

– И почву вы все такие предсказуемые… И вовсе нет разницы, из Европы ты, Австралии или из арабской среды…– внимательно посмотрела на Амаль, покачав головой, – да, у него одна жена. Скука жуткая, а не семья. Умиление, единение, совет да любовь и куча детей… Кстати, когда ваша свадьба?