Арбалетчики князя Всеслава

Я переговорил с нашим ментом, и мы с ним аккуратно порасспросили кое-кого из сослуживцев и пейзан – естественно, как бы невзначай. То, что нам удалось выяснить, от рассказанного самим Нирулом в общем и целом не сильно отличалось, и выходило, что прегрешения его не так велики, чтобы втравить меня из-за него в серьёзные неприятности. А слуга из местных – тут парень просчитал ситуёвину правильно – мне и в самом деле пригодился бы. Тем более – обязанный мне избавлением от худшей участи.

Командир к моему желанию облегчить себе свою нелёгкую солдатскую долю отнёсся с пониманием – так здесь делали многие, поскольку жалованье наше было весьма приличным, а рабы тут недорогие. И кажется, даже не слишком осерчал, когда выбранный мной раб наконец умылся, и его опознали. Ну, наорал на меня, правда, когда "почтенная" Криула "разоблачила" подлого пособника своих похитителей, но решения своего так и не отменил, да и распекал меня скорее весело, чем всерьёз…

На обратном пути нам уже не требовалось ни прятаться, ни спешить, сломя голову. Даже непривычный к долгим пешим переходам Серёга, сильно натёрший ноги во время нашего форсированного марша – его даже на мула пришлось тогда сажать – теперь вполне нормально держал темп. Потери отряда составили трое убитых и пятеро раненых, из которых лишь один – "тяжёлый". Сущие пустяки, если учесть, что мы атаковали, а не отсиживались за стенами. Пейзане потеряли человек пятнадцать, да горцы десяток, но их это тоже, вроде бы, не сильно удручало. Главное – победили, задачу выполнили, да ещё и взяли неплохую добычу. Иберы горланили свои песни, мы – свои:

Вместе весело шагать с пулемётом
По болотам, по зелёным!
И деревни поджигать лучше ротой
Или целым батальоном!

В небе зарево колышется, полощется!
Раз бомбёжка, два бомбёжка – нету рощицы!
Раз атака, два атака – нет селения!
Как мы любим коренное население!

Наши методы просты и гуманны!
Ох гуманны – да, гуманны!
Ходим в гости мы в далёкие станы!
Что за страны – чудо страны!

Наступаем снова темпами ударными!
Раз наёмник, два наёмник – будет армия!
Раз зачистка, два зачистка – демократия!
Мы защитники свободы, мы каратели!

Нас оружием снабжают прекрасно!
Это ясно, что прекрасно!
Ведь нельзя же допускать к власти красных,
Что ужасно и опасно!

Там есть бомбы, что так схожи с ананасами!
Чтоб уверенно справляться с черномазыми!
Хоть условия для нас там непривычные,
Но места для мародёрства есть отличные!

Мы богатыми вернёмся в Европу,
Если только уцелеем,
Если не дадут пинка нам под жопу
Или попросту по шее!

Спой нам песенку, кукушка африканская:
Где, когда придёт конец далёким странствиям?
Неужели с партизанами не справимся,
В оцинкованных гробах домой отправимся?

Вместе весело шагать с пулемётом
По болотам, по зелёным!
И деревни поджигать лучше ротой
Или целым батальоном!

Не только наши заметили, что мне слепни и прочие кровососы докучают куда меньше, чем остальным. Судя по всхрапыванию мула, одна из этих животин тоже как-то инстинктивно определила наиболее безопасное место. Меня это не обрадовало, поскольку как раз на запах скотины и стягиваются отовсюду проклятые мухи, и это значило, что мне придётся поднапрячься для стягивания "истребительного сопровождения"…

– Когда ты побрит, ты не кажешься таким страшным! – раздался вдруг звонкий голосок Велии, которая как раз и оказалась "грузом" именно этого мула. Хотя сидеть на нём ей приходилось, конечно, по-женски, деваху такая езда, похоже, не особо утомляла. И похоже, что не мул, а наездница оценила, что возле меня "воздушная тревога" не столь серьёзна. Уж очень озорно она улыбнулась и подмигнула, когда одна из барражирующих вокруг стрекоз резким броском настигла и схватила очередного кровососа. Я ухмыльнулся ей в ответ.

– Велия, куда ты подевалась! – раздался голос её брата, подъехавшего на таком же муле, – Мать велела разыскать тебя!