Арбалетчики в Карфагене

   - Случилось. В Риме избраны консулами Луций Валерий Флакк и Марк Порций Катон. И что бы ты думал? Флакк остаётся управлять в Италии, а Катон с консульской армией направляется в Ближнюю Испанию. И это - результат жеребьёвки, предугадать который было совершенно невозможно! Ну, что Италия и Ближняя Испания - это-то я знал, это постановление сената, о котором меня своевременно известили, но кого куда - это же жребий, воля слепого случая! Хорошо, что я принял услышанное от вас всерьёз и сразу же отписал отцу - он успеет подготовиться.

   - Катон уже собирается?

   - Не сразу, хвала богам. Армия и флот ещё не собраны, а сенат вдобавок обязал обоих консулов справить "священную весну", и это тоже надолго. Уж месяц-то до его отплытия пройдёт наверняка.

   - Думаю, больше, досточтимый. Как раз вспомнил - закон против роскоши.

   - Против роскоши? Так у них ведь уже и так есть Оппиев закон, принятый после Канн. Куда уж жёстче-то?

   - Я как раз его и имею в виду. Поднимется вопрос об его отмене, и Катон будет его отстаивать до самого дня голосования по нему. Ради этого даже задержит отплытие в Испанию.

   Вспомнила-то, строго говоря, Юлька - это ведь она в своё время всего Тита Ливия осилила, ни разу не я. Но Юлька есть Юлька. Вспомнила совершенно случайно - просто к слову пришлось, когда мы как-то раз о феминизме и патриархальных устоях античного социума дискутировали. Там, если я во всё правильно въехал, вот какая хрень приключилась. В Канны Рим вбухал практически все свои ресурсы, и после того неслыханного разгрома Республика осталась не только без войск, но и без денег. Потребовались частные пожертвования, в числе которых решили и римских баб слегка раскуркулить. А чтобы этих хвастливых расфуфыренных обезьян не так сильно жаба давила, этот Оппий, которого закон, предложил устроить им форменный коммунизм - никаких цветных тряпок, никаких личных экипажей, а золота каждой иметь не более определённого суммарного веса. Точной величины не помню, но какая-то совсем уж смехотворная, мой перстень-кастет уж всяко тяжелее. Воды с тех пор утекло немало, войну Рим выиграл, финансовые дела поправил - даже компенсация тех прежних пожертвований уже в самом разгаре. А закон по прежнему в силе - это ж римляне! Бабы воют и стонут - втихаря давно уже на тот закон насрали, и все, чьим мужьям по карману, многократно сверх того максимума побрякушек накупили - да только ведь на людях же в них хрен покажешься! Закон есть закон, и совсем уж внаглую его попирать не дозволено даже скромным и добропорядочным римским матронам. А какая бабе радость от тех побрякушек с тряпками, если ими похвастаться ни перед кем нельзя? Вот и устроили они массовый бабий бунт, стоило какому-то популисту лишь заикнуться об отмене устаревшего закона. С воплями, с визгом, с демонстрационными шествиями - ага, оранжевая революция, млять! Шлялись ли по Форуму голышом и размалёванными вроде современных феминисток - об этом история умалчивает, но всё остальное было наверняка. Ну и кто ж выдержит согласованный натиск толпы разъярённых мегер?

  Вот в таких примерно лирических красках Юлька и живописала нам те шекспировские страсти вокруг злосчастного Оппиева закона. А мне ведь та лирика по хрену, мне суть подавай - куда они там ссут? И вот тут-то лиричной нашей, возмущённой моим сугубо утилитарным цинизмом - ага, сволочь и эгоист - вспомнилось, что аж самому Катону пришлось из-за всего этого бабьего безобразия в Риме задержаться и отплытие своё в Испанию отложить. Причём, совершенно напрасно - один хрен закон тот отменили, как ни защищал его этот ревнитель старинных добродетелей. Ну, это уже совсем другое дело, это уже - как раз то самое, "куда ссут", с этого бы сразу и начинала. А то - феминизм, феминизм! Но Юлька есть Юлька - из неё полезные сведения приходится порой клещами вытягивать...

   - Если так - это надолго, ха-ха! - мой тесть тоже моментально сориентировался, "куда тут ссут", - Вопрос животрепещущий, и быстро его не решить - особенно римлянам с их страстью к длинным торжественным речам!

   - Заболтают, досточтимый, - подтвердил я.

   - Значит, отец успеет хорошо подготовиться... Кстати, а закон-то Оппиев как? Сохранят или отменят?

   - А как ты сам думаешь, досточтимый?

   - Значит, отменят. Это хорошо. Повысится спрос на предметы роскоши. Как у тебя с косской тканью?

   - Сырья пока маловато, досточтимый, но это поправимо.

   На самом деле его уже просто не было, того сырья, Мунни давно всё спряла, а Рам - соткал, и теперь следовало дожидаться коконов от следующего поколения шелкопряда - но теперь-то их уж будут многие сотни, а не жалкие десятки. А пока мои индогреки обучают и тренируют будущих помощников на хлопке. Сырья для полноценной загрузки будущего текстильного цеха ещё нет, но сам цех - уже вырисовывается.