Арбалетчики в Вест-Индии

– Ну, это ты уж загнул, – усомнился Велтур, – Я ведь читал и неплохо помню платоновский "Тимей" – ни малейшего сходства. "Этот остров превышал своими размерами Ливию и Азию, вместе взятые" – вот так сказано у Платона. А я видел на вашей карте, что даже вместе с этим морем, если считать, что раньше на его месте была суша, все эти острова всё равно не идут ни в какое сравнение даже с одним материком. А Платон ведь писал и о противолежащем материке, отделённом от Атлантиды проливами – значит, не всё это море было сушей. Какая же это Атлантида?

– Ливия и Азия на карте греков показаны гораздо меньшими, чем на самом деле, – возразил испанец, – А размеры Атлантиды могли быть и сильно преувеличены теми, от кого Платон получил свои сведения.

– Дело не в этом, – вмешался я, – Традиция предполагает, что предки египтян сами в Атлантиду не плавали, а знали о ней только то, что слыхали от самих атлантов. А теперь представим себе эту теократическую деспотию, зацентрализованную по самое не балуйся и гребущую всем мозги до поросячьего визга…

– А почему ты решил, что она была обязательно централизованной? – перебил меня Васкес.

– Могущество. По условиям задачи, то бишь по Платону, эти допотопные гойкомитичи господствуют на море, держат в своих руках морское сообщение со Старым Светом и даже владеют какой-то его частью. Ну, чтоб Африкой аж до Египта и Европой аж до Этрурии – это, конечно, оставим на совести Платона или его источников…

– А что с ними не так? – спросил шурин, – Платон ссылается на египетских жрецов, а их знания общеизвестны…

– Ага, по сравнению с полным невежеством прочих. И это, на твой взгляд, показатель? Но – хрен с ними, с теми гребиптянами. Допустим, хотя мне и это как-то сомнительно, что они в течение многих тысячелетий сохранили своё знание о той Атлантиде и не переврали его. Но что это за знание? То, что им самим рассказали те атланты. Торгуют они, допустим, с соседней страной, дружат с ней примерно даже и на равных, но полученные от них товары называют данью с покорённой страны, а свои товары, что отдают взамен – подарками лояльным варварам. И получается, что эти соседи им как бы подвластны, хотя даже и хрен подорзревают об этом, гы-гы! И пусть только кто посмеет усомниться в этом внутри страны – мигом научат диссидента и вражьего наймита родину любить! Ну и посланцы местечковой великой державы, сами понимаете, повсюду официальную версию толкают, что все окрестные страны их повелителю подвластны.

– Ну так это и у египтян так же, – заметил парень, – Но при чём тут это? Мы же говорим о размерах Атлантиды.

– Или о размерах всех якобы подвластных ей земель – смотря что имели в виду те посланцы Атлантиды, рассказывая тем предкам гребиптян о своей стране. И если они объявили подвластным своим царям весь "противолежащий материк", то бишь сразу обе Америки – ты ведь видел их на НАШЕЙ карте мира? Ну и сравни их с ГРЕЧЕСКИМИ Ливией и Азией на ИХ карте – как раз больше их и получается.

– Хорошо, с размерами – возможно, ты и прав. Но как с остальным быть? В "Критии" у Платона сказано, что главный остров Атлантиды был богат металлами, а что мы видим здесь? Дикарей с каменным оружием!

– И эдемцев с железным, из которого не так уж и много привезено Акобалом и его предшественниками, а основная часть выделана местными кузнецами из местной руды.

– А дикари?

– Так дикари ведь. Не знают они металлов и не умеют их обрабатывать. Их предки приплыли сюда уже после катастрофы и не застали здесь тех, кто мог бы научить их металлургии.

– Ладно, допустим и это. А животные? Платон писал о многочисленных слонах, лошадях и быках, а мы здесь охотились только на неуклюжего и страшно вонючего медведя…

– По твоей милости, кстати, – напомнил я ему, – Но ты прав, здесь вряд ли хоть когда-то водилось что-то крупнее этого несуразного медведя, а точнее – большого наземного ленивца.

– А как же тогда слоны и лошади с быками? Или ты считаешь их выдумкой?

– Нет, они были, только не на острове, а на материке. В том числе и в тех его частях, которые были или на самом деле подвластны, или якобы подвластны царям Атлантиды. Там слоны водились – точнее, животные, очень похожие на известных нам слонов…

– Мамонты? – сообразил Васькин.

– Ну, и мамонты тоже, но они обитали севернее, а я имею в виду мастодонтов.

– А это ещё кто такие? – спросил Велтур, которого я успел уже просветить насчёт мамонтов и им подобных хорошо известных вымерших зверюг прошлого, но не успел про менее известные вымершие виды.

– Тоже хоботные, ещё древнее мамонтов, – пояснил я ему, – По нашу сторону океана вымерли задолго до появления людей, а по эту – дождались гойкомитичей. Они попримитивнее, но внешне были больше похожи на обычных слонов, которых ты знаешь.

– А лошади откуда? Их же только конкистадоры должны завезти, – заметил наш испанский мент.