Арбалетчики в Вест-Индии

– Были и лошади. Они, если хочешь знать, вообще как раз в Северной Америке и появились впервые, а в Азию распространились из неё. Потом в Америке то ли сами вымерли вместе с мамонтами и мастодонтами, то ли чингачгуки тогдашние им вымереть помогли. Но не сразу – я где-то читал про древние наскальные рисунки красножопых, на которых изображены всадники. Видимо, у некоторых допотопных государств была и конница…

– А быки – бизоны? – снова догадался Васкес.

– Ага, они самые. И сильно подозреваю, что тоже не современный подвид, а тот, вымерший – покрупнее и с такими рогами, что и африканский буйвол нервно курит в сторонке.

– Так погоди, Максим, ты же говоришь о материке? – уточнил шурин, – А у Платона в "Критии" сказано, что царь Атлантиды и подвластные ему цари приносили в жертву богам быка в самой столице. Получается, всё-таки на острове?

– Да, если это не выдумка. Но материк не так уж и далеко – как раз на него эдемские купцы плавают за зерном и кокой, а бизон – не мамонт и не мастодонт, а всего лишь бык. Устроить на материке охоту, добыть на ней живых телят и доставить их на остров для пополнения храмового стада – тоже, конечно, задача непростая, но вполне посильная. Поэтому, если сведения источников Платона про жертвоприношение быка точные, а не перевранные – как про слонов – это, скорее всего, привезённые мелкими телятами с материка и выращенные уже в столице бизоны.

– Хорошо, если так – с живностью понятно. Но если ты считаешь, что остатки Атлантиды у нас под ногами – получается, она затонула не вся? Тогда где города атлантов? Пусть разрушенные, пусть запустевшие, но ведь какие-то руины должны же были сохраниться?

– В самом деле, – спохватился и Хренио, – От такой цивилизации должно было что-то и остаться. Ну и где?

– Где, где… В звизде! Под водой, господа. На шельфе, вплоть до стометровой глубины. Ледники-то ведь какие были – что в Европе, что в Америке! Уровень океана был на добрую сотню метров ниже нынешнего, и львиная доля тогдашних городов стояла на ТОГДАШНЕМ побережье, то бишь на нынешней стометровой глубине. А тут, во внутренних районах тогдашней суши, было глухое захолустье. Почему города к морскому побережью тяготеют, объяснять надо?

– Снабжение большого населения легче наладить по морю, – блеснул эрудицией Велтур.

– Да, морской транспорт – самый вместительный и дешёвый, – подтвердил испанец.

– Правильно, господа. Но в дополнение к этому учтите ещё и вот какую хрень. Земледелия нормального тогда, скорее всего, не было, а продвинутое собирательство с пересадкой полезной растительности поближе к дому – всё-таки не то и полноценной заменой земледелию служить не может. Скотоводство нормальное тоже сильно сомнительно – оно пастбищ обширных требует, да ещё и не слишком далеко от тех городов, для которых то мясо выращивается. А значит, для городов острова – на самом острове, и тогда на нём остались бы следы того скотоводства и здесь – хотя бы уж кочевники какие-нибудь бродячие. Но чего не наблюдаем, того не наблюдаем. Значит – не было и скотоводства. И чем тогда прикажете население тех городов кормить? Лично мне приходит на ум только рыба и прочие морепродукты.

– Да, получается, что больше нечем, – согласился Велтур, – Но тогда, раз океан поднялся из-за таяния ледников – разве могло это произойти в один день и одну ночь, как сказано у Платона?

– Однозначно нет. Ледники таяли очень долго, и уровень океана поднимался очень медленно. Тут, скорее всего, за прошедшие с тех пор века и тысячелетия рассказчики перепутали и смешали в одну кучу два разных явления – катастрофические землетрясения с гигантскими цунами, которые, собственно, разрушили и смыли на хрен те города, и медленное затопление прибрежных зон поднимающимся морем. Уже через несколько столетий руины уничтоженных городов скрылись под водой, а грамотных не осталось, письменность исчезла, предания о катастрофе передавались от поколения к поколению устно, и что-то неизбежно путалось и перевиралось. Много ли мы знаем достоверного о том же минойском Крите, например? Ведь одни легенды, если вдумчиво разобраться. А ведь он по сравнению с той допотопной цивилизацией существовал совсем недавно…

– А откуда те волны взялись, что города атлантов смыли? Цунами – это ведь большая волна? – допытывался шурин.

– Ага, она самая. От камешка. Кинь в воду булыжник – от него круговая волна во все стороны пойдёт. Чем крупнее будет та каменюка, которую ты не поленишься в воду кинуть, тем больше от неё будет волна. А у богов силёнок-то дурных до хренища, и они не поленились – ОЧЕНЬ большую каменюку в океан швырнули. Представляешь, КАКАЯ волна будет от камешка величиной с хорошую гору?

– Максим, а ты не путаешь? Мы ведь о платоновской Атлантиде говорим, а не о динозаврах, – вмешался Хренио.