Арбалетчики в Вест-Индии

– Великий вождь кувшин! Великий вождь кувшин! – на сей раз я разобрал его выкрики. Ну, дундук лузитанский, млять! Если память дырявая – записывать надо! Вон свитком даже каким-то трясёт над головой, не иначе как дюже важным его полагая – значит, грамотный, надо думать! Или хотя бы уж смысл пароля спрашивать, что ли? Это ж надо было до такой степени переврать "на горшке король", гы-гы! А если бы в натуре не на нас, а на мобилизованных пейзан его нелёгкая вынесла? Кто бы стал его спрашивать, чьего это великого вождя он кувшином обозвал? Правда, и Володя хорош – оно, конечно, по приколу было счастливое детство вспомнить, но надо ж соображать, с кем дело имеешь! У римлян тех же для чего пароль в письменном виде даётся? Чтоб ни один дебил не перепутал и не переврал! И это при том, что язык у них там один – всем известная и для большинства родная латынь. А для этого и турдетанский-то не родной, так как ему пароль на русском запомнить? Хрен ли толку с того, что на турдетанский ему на всякий пожарный перевели? Конспирация конспирацией, но с умом же надо! Лучше бы уж, раз такой конспиратор, "зебру" ему назначил – "лошад полосатый" как-нибудь прокатило бы и с ополченцами, из которых добрая половина и сама только так бы и запомнила…

– На голову себе надень этот кувшин! – буркнул я ему вместо приветствия.

– Я разве что-то перепутал? – озадачился лузитанский вождь.

– Ну, как тебе сказать, чтоб не обидеть? Почти всё. Твоё счастье, что прямо на нас вышел. Но – ладно, раз всё обошлось – не бери в голову. Рассказывай!

– Всё сделано, как договарились. Мои соплеменники перегружены добычей и спешно идут к Илипе этим путём, так что выйдут прямо на вас. Я выехал вперёд на разведку…

– А куда они так спешат?

– Поскорее вторгнуться в ваши земли и поквитаться с вами за прошлое. Но главное – поскорее уйти отсюда с добычей. Ещё вчера на юге были замечены передовые разъезды римлян!

– То есть армия Назики на подходе? Это хорошо!

– Для кого как! – хмыкнул лузитан, – Со мной почти пять сотен отличных бойцов, но римлян – легион, и я не для того собирал свой отряд, чтобы положить его в проклятой мясорубке! Я сделал всё, о чём мы с вами договаривались, и теперь хочу поскорее выбраться и вывести своих людей из этой ловушки!

– Никаких проблем, Ликут. Выводи свой отряд прямо на нас.

– Тогда у меня потом проблемы возникнут. Вот спросят меня потом дома мои соплеменники, как это я ухитрился пройти через ваши заслоны без боя, и что я отвечу? Да и не все мои люди знают о наших с вами делах, и я не могу укоротить языки всем. Нужно, чтобы мы ПРОРВАЛИСЬ через вашу оборону и ушли САМИ. Вот здесь у меня карта, – он развернул свой свиток.

– Ясно. Поехали с нами, будем думать.

– Да поскорее надо бы…

– Это я понял. Тем более…

Можно было в принципе обо всём договориться и там, на нейтральной полосе, но карта Ликута – млять, это что-то с чем-то! А обозначено у него на ней немало такого, что так и просится поскорее перенестись на нашу нормальную человеческую карту.

Миновав с нами наши заграждения – как раз рядом с одним из наших фортов переносных проехали – Ликут здорово впечатлился нашими приготовлениями и зауважал нас явно покрепче прежнего. А уж как карту нашу увидел, на которую мы с Васькиным тут же принялись переносить все его пометки, которые он нам пояснял – вообще как-то съёжился даже. Видимо, прикинул уже хрен к носу и въехал, что ожидает остальных лузитан, не имеющих с нами никаких договорённостей…

– Мне никто не поверит, что я прорвался через вашу оборону, не положив доброй трети своих людей и не бросив всю добычу, – озабоченно проговорил он, когда я предложил ему уходить долиной за занятой нами грядой холмов, – А что ваши испугались и не приняли боя на ТАКОМ рубеже – тем более никто не поверит.

– Это лучший вариант – здесь стоят наши наёмники, которые не приучены задавать лишних вопросов, – пояснил я ему, – Тебе ведь нужно поскорее? А с соседями по бокам от нас надо ещё договариваться.

– Я договорюсь, если ты отпустишь меня прямо сейчас, – вмешался Тордул, – Вот этой долиной прямо перед нами пускай уходят. Там, выше по течению, сильный отряд стоит, но мы с их вождём – давние хорошие знакомые. Там нет укреплений, и легче будет разыграть прорыв.

– Значит, я вывожу отряд сюда, вижу укрепления, вы меня обстреливаете, – прикинул лузитан, – Я сворачиваю вправо и веду отряд под вашим обстрелом…

– А если зацепим кого-то? – я тут же въехал, что без эксцессов не обойдётся, – Наши лучники, конечно, получат приказ мазать, но пять сотен – это пять сотен, и по такой толпе в одного промажешь, так в другого случайно попадёшь.

– Обязательно зацепите, – согласился Ликут, – Человек пять мне подраните или десяток, несколько коней, парочку вообще убейте…

– Так то коней, а если людей?

– На всё воля богов. Если кого случайно уложите – значит, судьба его такая, и довольно об этом. Ваш обстрел необходим, и раненые – тоже необходимы. Итак, я бросаю всё громоздкое и малоценное, сворачиваю вправо, и мои конные с мечами и фалькатами наголо несутся по долине на север. Что там делаем?