Арчер будет молчать

Накануне он вел себя со мной почти робко, отворачиваясь, если замечал, что я смотрю на него во время уборки в гостиной. Я подняла с пола Этана Фромма, узнав название, и открыла, чтобы прочесть кусочек. «Я хочу протянуть руку и коснуться тебя. Я хочу трудиться для тебя и заботиться о тебе. Я хочу быть с тобой в болезни и в одиночестве». Я остановилась и прижала руку к груди, а потом подняла ее и показала:

– Это и правда очень красиво.

– Если бы это не было так красиво, трагедия не была бы настолько грустной, – ответил Арчер, улыбнувшись.

Но потом он снова погрузился в молчание, и казалось, что ему со мной неловко. Я старалась как-то развеселить его, подшучивая и ведя себя как обычно, но он был слегка отстранен, даже когда я поцеловала его на прощанье, уходя с Фиби домой, чтобы распаковать вещи и приготовиться к работе. Я решила, что ему надо день или два, чтобы прийти в себя.

И действительно, через несколько дней он более-менее пришел в норму, только в наших занятиях любовью появился какой-то новый глубокий надрыв, которого я раньше не замечала. Казалось, он пытается таким способом склеить нас в одно целое. В своей страсти он казался почти грубым. Но я не возражала; все проявления Арчера в спальне нравились мне. Но я не могла понять причину этой перемены и хотела, чтобы Арчер открылся мне и рассказал, что он чувствует. Когда я спрашивала его, он только пожимал плечами, улыбался и говорил, что очень соскучился по мне, пока меня не было, и хочет наверстать потерянное время. Я в это не верила, но, как всегда, Арчер Хейл делал все, когда был к этому готов, и ни моментом раньше. Я быстро усвоила, что давление ни к чему не приведет, и только надеялась, что он доверяет мне настолько, чтобы открыться пораньше. Я думала, все это связано с тем, что он хочет сперва сам разобраться со своими чувствами, прежде чем поделиться со мной, и не знает, что происходит в этот момент у него в душе.

* * *

Через четыре дня после возвращения из Огайо я постучалась к Анне, и она открыла мне, будучи в халате.

– Бри, дорогая! – воскликнула она. – Извини меня. У меня сегодня ленивый день – я так устала на прошлой неделе. – Она покачала головой. – Стареть так противно, скажу я тебе.

Я улыбнулась и зашла в ее уютный теплый дом. Как всегда, там успокаивающе пахло эвкалиптом.

– Вы? Стареть? Вот уж навряд ли, – покачала я головой.

Она рассмеялась и подмигнула.

– Ты хороший лжец, но я сегодня чувствую себя старой, как эти холмы. Может, я чем-то заболеваю. – Покачав головой, она показала мне на диван, чтобы я села. Я вручила ей небольшую коробочку с яблочным пирогом, которую принесла с собой. – Я испекла вам пирог. Я снова начала печь понемножку, и мне очень нравится.

– И прекрасно. Снова печь – это просто чудесно. – Она с улыбкой взяла пирог. – Я съем его позже с чаем. Кстати, не хочешь ли чашечку?

Я покачала головой, подошла и села на диван.

– Нет, я только на минутку. Мы встречаемся с Арчером и идем смотреть пещеры, о которых он мне рассказывал.

Анна кивнула, положила коробку с пирогом на кофейный столик и присела на кресло слева от дивана.

– Пещеры Пелиона. Тебе там понравится. Там есть водопады – очень красиво. Мы с Биллом тоже несколько раз были там.

– Звучит прекрасно.

– Ты увидишь. И дорога туда красивая, особенно теперь, когда листья краснеют.

– У нас будет чудесный день. Нам он не помешает, – вырвалось у меня.

Анна немного помолчала.

– Арчер сказал тебе, что я заходила к нему, пока ты была в Огайо?

– Нет, – удивленно ответила я. – Вы к нему заходили?

Она кивнула.

– Мальчик не шел у меня из ума с того дня, как ты спросила меня про его отца и дядей. Мне надо было пойти к нему много лет назад. – Вздохнув, она покачала головой. – Я отнесла ему маффинов – я положила в них последнюю мороженую чернику. – Она махнула рукой. – Неважно. Он выглядел… Сперва он был насторожен, и я не могу его осуждать, но потом мы поболтали, и он пришел в себя – и даже пригласил меня в дом. Я даже не думала, что там так красиво. Я сказала ему об этом, и, кажется, он был горд.

Я кивнула, и мне почему-то захотелось заплакать.

– Он много работает.

– Да. – Она посмотрела на меня. – Я сказала ему несколько вещей, которые помнила про Алиссу, его маму, и это тоже ему понравилось.

Я наклонила голову, чтобы она продолжала.

– Я поговорила о тебе, и это понравилось ему больше всего – это было видно по выражению лица. Когда я назвала твое имя, Бри – о, я никогда не видела, чтобы кто-то настолько в открытую носил свое сердце на рукаве. – Ее взгляд потеплел. – Это напомнило мне о том, как иногда Билл смотрел на меня. – Она улыбнулась, и я тоже, и сердце у меня забилось.

– Он любит тебя, дорогая.

Я кивнула и опустила глаза.

– Да. И я тоже его люблю. – Я прикусила губу. – Но, к несчастью для Арчера, любовь – это довольно непросто.

Она грустно улыбнулась.

– Я понимаю, особенно теперь, когда знаю о его жизни. Любить тебя очень рискованно для него.