Ардан. Войско света. Книга 2

— Безоговорочно! — огрызнулась Идара.

Зирани поклонилась гостям и произнесла:

— Прошу меня простить. Я не сомневаюсь в верности ваших подчинённых. Но должна была спросить, — принцесса взглянула в глаза королевы Танэры. — То есть если ваш воин скажет, что видел даркана, вы ему поверите?

— Да, — помедлив, ответила Идара.

— А вы, Ваше Величество? — Зирани посмотрела на короля Геллора.

— Да, я поверю Кесс, — Аймар кивнул.

— Тогда я попрошу тэла Нейда и тэли Кесс проследовать за мной.

— Нет, — король Геллора мотнул головой. — Вы сказали, что только ваираги справятся с дарканом. И не хотите подвергать опасности наши жизни. Но и я не готов рисковать жизнью моей главнокомандующей.

В глазах Идары принцесса прочла почти то же самое.

— Каков риск, если вы не верите в существование дарканов, Ваше Величество? — усмехнулась Зирани. — Или уже поверили?

Аймар недовольно поморщился. Принцесса его обыграла.

— Нет, не верю. Но, смотря на вашу непоколебимость и уверенность, Ваше Высочество, допускаю, что вы правы, — король Геллора многозначительно посмотрел на расколотый валун.

— Кесс и Нейд — ваираги, — произнесла Зирани. — Их сила запечатана. Я могу её пробудить. Правда, после этого на нас нападёт даркан, почуявший ауру проснувшейся ваирагии, — принцесса замолчала на мгновение. — Спросите ваших подчинённых. Они чувствуют зов. Они чувствуют нас. Их тянет к нам. Мы с Дэндженом тоже чувствуем их.

Кесс всё это время считала зов всего лишь игрой воображения. А теперь, как оказалось, она не одна ощущает подобное.

— Да, Ваше Величество. Её Высочество права, — ответила Кесс на немой вопрос Аймара. — Я действительно чувствую нечто, что тянуло меня сюда… к ним, с тех пор как мы оказались в Яране. И чем ближе мы были к Эриосу, тем сильнее становился зов.

— Почему ты раньше об этом не сказала?

— Не считала это важным. Думала, что это игра воображения. И не хотела, чтобы вы отвлекались на глупости, Ваше Величество.

— Хорошо, — Аймар обречённо вздохнул. — Отправляйся с ними.

На немой вопрос Нейда, застывший на лице воина, Идара ответила кивком. Королева Танэры думала совсем о другом: будет просто замечательно, если её воин получит такую же силу, как и принцесса Эриоса.

— Я отправлюсь с вами, — произнёс Орхем, шагнув вперёд. — Я должен видеть всё своими глазами.

— Я не могу пойти на это, — Зирани мотнула головой, рыжие волосы качнулись из стороны в сторону. — Это слишком опасно.

— И всё же придётся. Иначе воины Зиала вернуться обратно.

— Если вы погибните, то будет ещё хуже. Между Эриосом и Зиалом вспыхнет война.

— Вот и постарайтесь, чтобы меня не убили. Меня ведь будут защищать целых четыре ваирага, — Орхем усмехнулся. — Или воины, способные летать и крушить скалы ударом кулака, настолько слабы, что не справятся с этим?

— Хорошо, — сдалась Зирани, тяжело вздохнула и мысленно произнесла: «Дэн, будешь охранять его. Чтобы ни один волосок с головы Орхема не упал».

«Может ещё и пылинки с него сдувать?»

«Надо будет, и это сделаешь!» — вспылила принцесса.

«Как скажешь, твоё высочество».

* * *

— И долго нам ещё ехать? — проворчал Орхем, мерно раскачиваясь в седле.

— Нет, Ваше Величество, — ответила Зирани, двигаясь рядом верхом на чёрном скакуне. — Мы отъехали достаточно далеко, чтобы грядущий бой не причинил вреда союзным войскам.

— Если вы не забыли, они прибыли сюда, чтобы умирать, — фыркнул король Зиала. — Умереть в бою — честь для воина.

— Это так, — Зирани кивнула. — Однако незачем им умирать раньше времени. Сражаться им предстоит против Калдана и его армии, а не против дарканов. Ибо последние слишком сильны для простых солдат, и даже для магов. Хотя, если мы все объединим усилия, то, может, и сможем им противостоять.

Пятеро наездников остановили коней и спешились.

Вокруг была лишь раскинувшаяся во все стороны равнина. Далеко позади осталась цепь приземистых холмов, за которыми стояли Марит и лагеря союзных войск. Земля после долгой зимы покрылась пока что редким ковром из пучков трав и луговых цветов, кои изредка подрагивали под слабыми порывами ветра. Воздух дышал весенней свежестью и ещё не до конца отступившей прохладой. Высоко в небе, под облаками, парил орёл, выискивая добычу.

Зирани кивнула Дэнджену, и тот принялся за работу.

— Что он делает? — спросил Орхем.

— Подготавливает место для битвы, — ответила Зирани и, завидев немой вопрос, застывший на лицах Кесс, Нейда и короля Зиала, продолжила. — Мы учимся на горьком опыте, — принцесса грустно усмехнулась. — Прежде нам и в голову не приходило подготовить место для будущей схватки. Ведь мы знали, что враг явится за нами, и не использовать это знание было глупо. Сейчас Дэнджен закладывает огненные ловушки, которые будут срабатывать по его команде. То есть нам они никоим образом не повредят, если не окажемся рядом во время подрыва.